“濟(jì)南慘案”發(fā)生后，由張作霖主政的北洋政府亦大受震動(dòng)。當(dāng)日軍在濟(jì)南與北伐軍大打出手時(shí)，奉軍并未乘勢(shì)而上，而是選擇了迅速撤出山東。

當(dāng)時(shí)在北洋軍人中帶有一個(gè)傾向性的意見(jiàn)是，不能再打下去了，大家你斗我，我斗你，最后只會(huì)讓日本從中漁利（“國(guó)內(nèi)政爭(zhēng)致外人乘隙，辱我孰甚”），應(yīng)該采取的辦法是“速息內(nèi)爭(zhēng)，一致對(duì)外”。

可是北方說(shuō)喊停，要是南方仍不罷休怎么辦呢？

不管它，我們未戰(zhàn)就先贏得了“公理”，到時(shí)候即使出關(guān)也有面子了。

這一意見(jiàn)首先得到了在河北前線(xiàn)負(fù)責(zé)軍事的楊宇霆、張學(xué)良的支持，不過(guò)他們提出，為免過(guò)度剌激日本人，最好不要公開(kāi)提“對(duì)外”這兩個(gè)字（“萬(wàn)勿倡言對(duì)外，致激日方之反噬”）。

老大張作霖深以為然，拍案定調(diào)：就這么辦！

民國(guó)十七年（1928年）５月９日，張作霖主持的北京政府向全國(guó)發(fā)出通電，宣布“息兵”，同時(shí)命令前線(xiàn)奉軍后撤，以便讓南京政府能夠騰出空來(lái)對(duì)付日本人。

日子是老張?zhí)氐剡x的，十三年前的這一天，袁世凱被迫接受了“二十一條”，從此它就成了中國(guó)的國(guó)恥日（即“五九國(guó)恥”）。老張的用意再明顯不過(guò)，他要用此舉來(lái)為北洋軍人正名，洗刷過(guò)往之恥。

由于通電里沒(méi)有“對(duì)外”這一條，當(dāng)時(shí)日本政府只是認(rèn)為張作霖在關(guān)內(nèi)扛不住了，便又動(dòng)起了趁火打劫的念頭，一個(gè)重要內(nèi)容就是要老張答應(yīng)“滿(mǎn)蒙新五路”。

提起這個(gè)事情，還說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。

在張作霖入關(guān)后，趁著他不在奉天，日本駐奉總領(lǐng)事吉田茂曾找到奉天省長(zhǎng)，要求東北方面立即停止自筑鐵路，實(shí)在要筑也行，那得借他的款，受他的制約。

要是我不干呢？

那就對(duì)不起了，我的南滿(mǎn)鐵路就再不會(huì)幫你運(yùn)一個(gè)兵。

老張從奉天省長(zhǎng)那里接到報(bào)告后，大怒：你不讓我自筑，我偏要自筑。

見(jiàn)總領(lǐng)事碰了壁，田中以為是規(guī)格還不夠，就又派日本公使芳澤謙吉上場(chǎng)。芳澤走的是正規(guī)渠道，他向張作霖提交了一份“滿(mǎn)蒙覺(jué)書(shū)”（也就是滿(mǎn)蒙備忘錄），要求老張對(duì)滿(mǎn)蒙“一切懸案”來(lái)個(gè)一攬子解決。

老張哼了一聲，我現(xiàn)在是全國(guó)大元帥，管的是全國(guó)的事，滿(mǎn)蒙屬于地方，你應(yīng)該找地方辦理才對(duì)。

芳澤腦子死，他回來(lái)后，還傻乎乎地真準(zhǔn)備去找奉天省交涉。沒(méi)想到這次人家省長(zhǎng)都沒(méi)用露面，群眾就把芳澤給嚇跑了——奉天爆發(fā)了2萬(wàn)人的反日示威大游行。

用愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)來(lái)對(duì)日方施加壓力，那也是老袁在世時(shí)就用過(guò)的招數(shù)。

吉田和芳澤兩個(gè)人都鎩羽而歸，把一個(gè)人急得頓足大叫：你們一個(gè)太急躁，一個(gè)太笨蛋，還是看我的吧。

此人是滿(mǎn)鐵（南滿(mǎn)鐵路公司）總裁山本條太郎。

滿(mǎn)鐵有政治機(jī)關(guān)的性質(zhì)，但外面打的招牌就是一個(gè)?經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)。有了這個(gè)面具作掩護(hù)，山本便采取了“人性化”交流手法，派多年在張作霖身邊做顧問(wèn)的兩個(gè)人去進(jìn)行“秘室交談”。

兩個(gè)日本顧問(wèn)帶去的就是“滿(mǎn)蒙新五路”方案，也就是由日本借款給中方，以便取得五條鐵路的修筑和控制權(quán)。

為什么叫“新五路”呢？因?yàn)樵仍绖P和日本政府簽過(guò)好幾個(gè)“滿(mǎn)蒙五路”或者“滿(mǎn)蒙四路”方案，但從老袁開(kāi)始，北洋政府的頭頭腦腦們就蕭規(guī)曹隨，一個(gè)比一個(gè)賴(lài)皮，實(shí)際上半條路也沒(méi)筑成。

輪到張作霖成了“東北王”，日本就跳過(guò)北京政府和老張談。老張很清楚，如果他不答應(yīng)這些條件，就拿?到自己想要的東西，于是就同意開(kāi)工?？墒亲屓毡救耸剂喜患暗氖?，老張仍然采取了和當(dāng)年袁世凱別無(wú)二致的做法，這邊答應(yīng)你筑路，那邊他自己也筑路，而且好幾條還與南滿(mǎn)鐵路成“平行線(xiàn)”，等于抵消了滿(mǎn)鐵的作用，同時(shí)使后者在經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)中也失去了原有的壟斷地位。

日本政府為此氣得要死，所以才要威脅東北方面停止自筑鐵路。

“滿(mǎn)蒙新五路”實(shí)際來(lái)源于參謀本部提出的方案，最初是準(zhǔn)備今后與蘇聯(lián)在北滿(mǎn)會(huì)戰(zhàn)時(shí)進(jìn)行軍事輸送用的，因此其范圍大大超出了“舊五路”，用張作霖的話(huà)說(shuō)，等于是在東北放炸彈。

盡管你們笑著跟我說(shuō)話(huà)?這字我還是不能簽。

其中的一個(gè)日本顧問(wèn)，就用站在老張立場(chǎng)上講話(huà)的口氣威脅他：大帥，還是先答應(yīng)一下吧，我們那邊的軍人一個(gè)個(gè)都兇狠跋扈得很，你不合作，他們會(huì)去幫助你的南方敵人的。

這句話(huà)很見(jiàn)份量。其實(shí)老張也知道這兩個(gè)“密友”是帶著日本政府的使命來(lái)的，他們說(shuō)的話(huà)就意味著政府在下最后通牒。

當(dāng)時(shí)北洋勢(shì)力已處于明顯的劣勢(shì)，第一次北伐雖未取得最后成功，卻把直系的吳佩孚干倒了，皖系的孫傳芳也岌岌可危，南方政府已得半壁天下，而原先北洋的三架馬車(chē)，現(xiàn)在只剩下奉系一股。雖然第二次北伐還沒(méi)開(kāi)始，但也已?是箭在弦上的事情。自己如果再跟日本人硬來(lái)，袁世凱就是前車(chē)之鑒。

山本這次沒(méi)有光派兩張嘴，還有一張500萬(wàn)元的支票。只要答應(yīng)簽字，那張支票就是張作霖的，而這筆錢(qián)對(duì)于內(nèi)外交困的北京政府來(lái)說(shuō)，自然也等于救命的錢(qián)。