大約在1930年的美國(guó)，一位年過(guò)花甲的老奶奶勞拉?英格斯?懷德寫(xiě)了一本名叫《拓荒女孩》的自傳。她滿(mǎn)懷希望地寄給出版社，結(jié)果卻遭到出版社的拒絕。她的女兒羅絲是一位出色的新聞作家，建議她把自傳改寫(xiě)成小說(shuō)。此后，母女倆一起收集有關(guān)拓荒時(shí)代的資料，共同探討寫(xiě)作的技巧，在1932年，勞拉的第一本《大森林里的小木屋》誕生了。

誰(shuí)也沒(méi)曾想到，小說(shuō)一出版，立即引起了轟動(dòng)，讀者們的書(shū)信如雪片一般飛來(lái)，他們紛紛央求勞拉奶奶繼續(xù)講下去。這位老奶奶大受鼓舞，寫(xiě)作的熱情從此一發(fā)不可收拾，于是，在連續(xù)10年間，她一共寫(xiě)了九部小說(shuō)，構(gòu)成了題為《小木屋》的系列作品。

現(xiàn)在，這九部小說(shuō)已經(jīng)成了世界兒童文學(xué)寶庫(kù)中的經(jīng)典，美國(guó)文學(xué)史上的一塊里程碑。在美國(guó)白宮的網(wǎng)站上，列為美國(guó)兒童文學(xué)作家“夢(mèng)之隊(duì)”的只有三位：一位是寫(xiě)《夏洛的網(wǎng)》的E?B?懷特，一位是寫(xiě)《戴高帽的貓》的蘇斯博士，另一位就是勞拉?英格斯?懷德。

那么，勞拉?英格斯?懷德是如何講述《小木屋》故事的呢？是什么讓《小木屋》保持久經(jīng)不衰的魅力的呢？

讓我們先來(lái)簡(jiǎn)單了解一下這部系列小說(shuō)的歷史背景。為了推進(jìn)西部的拓疆運(yùn)動(dòng)，1862年，美國(guó)總統(tǒng)林肯簽署了《宅地法案》，規(guī)定每個(gè)美國(guó)公民只交納10美元登記費(fèi)，便能在西部得160英畝土地，連續(xù)耕種5年之后就成為這塊土地的合法主人。在這一政策的號(hào)召和鼓勵(lì)下，美國(guó)開(kāi)始了波瀾壯闊的西部拓荒運(yùn)動(dòng)，大規(guī)模向西部移民。勞拉一家人就在這個(gè)社會(huì)背景下，開(kāi)始了輾轉(zhuǎn)的拓荒者的生活，年幼的勞拉也在這漫長(zhǎng)的生活歷程中成長(zhǎng)起來(lái)。

《大森林里的小木屋》從勞拉的出生地——威斯康星大森林寫(xiě)起。五歲的勞拉和爸、媽、姐姐瑪麗、小妹妹卡琳生活在大森林的小木屋里，她以小女孩天真而好奇的眼光觀察著生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，把讀者帶進(jìn)了一個(gè)溫馨甜蜜的世界中。

第二部《草原上的小木屋》是小木屋系列中影響最大最具代表性的一部作品。勞拉一家人懷著對(duì)西部生活的無(wú)限向往，一路遠(yuǎn)行，在堪薩斯州大草原搭建起了小木屋。他們?cè)庥隽死侨旱囊u擊，印第安人的不斷騷擾，突如其來(lái)的冷熱病毒，來(lái)勢(shì)洶洶的草原大火等。最終，由于印第安保留區(qū)拒絕向定居移民開(kāi)放，勞拉一家人只好離開(kāi)草原上的小木屋。

第三部《農(nóng)莊男孩》，描述了勞拉的丈夫阿曼樂(lè)少年時(shí)的故事。阿曼樂(lè)是紐約州北部的一個(gè)農(nóng)莊男孩。他勤快、機(jī)智、靈活、調(diào)皮、好奇、正直。他一直渴望能擁有一匹小馬，最終如愿以?xún)敗?/p>

第四部《梅溪邊》，講述的是勞拉一家人來(lái)到明尼蘇達(dá)州，在離小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的梅溪邊安居下來(lái)的生活故事。眼看他們就要過(guò)上幸福的生活，可是，一場(chǎng)撲天蓋地的蝗蟲(chóng)風(fēng)暴卻讓莊稼顆粒無(wú)收。爸只好去東部做工，勉強(qiáng)維持一家人的生計(jì)。

第五部《銀湖岸邊》寫(xiě)的是勞拉一家人在銀湖岸邊的生活經(jīng)歷。自從鬧過(guò)蝗災(zāi)后，家里收成極差，瑪麗患了猩紅熱后雙目失明，家境異常艱難。于是，勞拉一家搬遷到達(dá)科他州的銀湖岸邊，爸力盡艱辛終于申請(qǐng)到放領(lǐng)地。

勞拉一家人在放領(lǐng)地上安居下來(lái)，開(kāi)始了新的生活?？墒撬麄?cè)庥隽艘粋€(gè)長(zhǎng)達(dá)七個(gè)月的冬天。這就是第六部小說(shuō)《漫漫冬季》。氣溫低達(dá)攝氏零下四十度，小鎮(zhèn)與外界完全隔絕。勞拉一家食物吃完了，煤炭燃盡了。就在這危急時(shí)刻，鎮(zhèn)上的阿曼樂(lè)和另一個(gè)男孩冒著生命危險(xiǎn)，走出小鎮(zhèn)，帶回食物，幫助全鎮(zhèn)居民渡過(guò)生死難關(guān)。

在第七部小說(shuō)《草原小鎮(zhèn)》中，勞拉已經(jīng)是十五歲，她又回到學(xué)校繼續(xù)接受教育。為了幫助瑪麗能在盲人學(xué)校學(xué)習(xí)，勞拉刻苦學(xué)習(xí)，終于獲得了教師資格證書(shū)，得到了一份教書(shū)的工作。

第八部小說(shuō)《快樂(lè)的金色年代》講述的是阿曼樂(lè)與勞拉的愛(ài)情故事。勞拉不得不獨(dú)自一人去外地教書(shū)，日子過(guò)得十分艱苦。阿曼樂(lè)用真心打動(dòng)了勞拉。最終，有情人終成眷屬，兩人走到了一起。

最后一部小說(shuō)《新婚四年》描寫(xiě)的是勞拉婚后四年的生活。婚后他們歷經(jīng)磨難，然而，這些不幸并沒(méi)擊倒勞拉和阿曼樂(lè)，他們始終以堅(jiān)忍不拔、樂(lè)觀向上的精神狀態(tài)面對(duì)生活，攜手開(kāi)創(chuàng)幸福美好的明天。

19世紀(jì)的美國(guó)西部荒原，是一個(gè)充滿(mǎn)浪漫色彩的世界。小木屋系列給我們展現(xiàn)的是一個(gè)溫情脈脈、愛(ài)心永駐的世界。在小說(shuō)的世界里，我們沿著勞拉成長(zhǎng)的足跡，追隨著勞拉一家人遷徙的步伐，以一雙充滿(mǎn)童稚的眼睛觀察著這個(gè)世界，沉醉于變幻多姿的大自然中，沉醉于人與大自然的和諧相處中，沉醉于那些精雕細(xì)刻的故事情節(jié)中，沉醉于勞拉一家人優(yōu)雅、積極、樂(lè)觀的人生狀態(tài)中。勞拉一家人其樂(lè)融融，父母相親相愛(ài)、姐妹間的手足情深，父母與孩子間融洽相處，勞拉與阿曼樂(lè)含蓄而深厚的情感，親戚朋友間的互幫互助，甚至他們對(duì)狗、馬、貓、牛等家畜也充滿(mǎn)了柔情與眷戀，這一切的一切，勞拉如數(shù)家珍，娓娓道來(lái)，是那么叫人迷戀，又那么讓人沉醉。

“小木屋”系列作品，可以說(shuō)是勞拉前半生的自傳，書(shū)中的主角勞拉在很大程度上就是真實(shí)的勞拉。幼年時(shí)的勞拉并沒(méi)有多少機(jī)會(huì)接受學(xué)校教育，但是父母成為她人生中最好的啟蒙老師。父母的勤勞、仁愛(ài)、寬容、樂(lè)觀、自信、熱情、不屈不撓等優(yōu)秀品質(zhì)成為她生命中最重要的精神支柱。在家庭的潛移默化下，在父母循循善誘教導(dǎo)下，勞拉逐漸成長(zhǎng)為一位優(yōu)秀的拓荒者，成為美國(guó)那個(gè)時(shí)代的社會(huì)中堅(jiān)力量。

勞拉的個(gè)人成長(zhǎng)史，在一定程度上也是美國(guó)那一代人的成長(zhǎng)史。美國(guó)的西部拓荒運(yùn)動(dòng)，是美國(guó)人心中永遠(yuǎn)的記憶，而勞拉的這套小說(shuō)正好喚醒了美國(guó)人的深沉回憶。書(shū)中的每一個(gè)細(xì)節(jié)，都是那一代美國(guó)人的真實(shí)寫(xiě)照，引起了他們強(qiáng)烈的情感共鳴，這是這部小說(shuō)在美國(guó)久經(jīng)不衰的重要原因之一。而這部小說(shuō)中所描寫(xiě)的艱苦奮斗、頑強(qiáng)拼搏的開(kāi)拓精神，自我實(shí)現(xiàn)、自我?jiàn)^斗的開(kāi)拓意識(shí), 夫妻之間的相濡以沫，家庭成員間的融融親情，鄰里之間純潔友善，書(shū)中所展示的以樂(lè)觀的態(tài)度面對(duì)挫折，以?xún)?yōu)雅的姿態(tài)對(duì)待生活，以堅(jiān)定的信念擁抱明天，等等，這些主題激起了全世界讀者的共鳴，成為世界不可或缺的精神財(cái)富。

讀完這部小說(shuō)，我們的眼前再次浮現(xiàn)出那一幅溫馨而甜蜜的畫(huà)面：小木屋外寒風(fēng)凜冽，屋內(nèi)爐火正旺，一家人圍坐在爐灶旁，爸拉著小提琴，大家隨著悠揚(yáng)的琴聲唱起了快樂(lè)的歌……一年、兩年、十年、百年，琴音綿綿，經(jīng)久不衰。