勞拉坐在草叢中，看著爸駕駛著割草機(jī)走了個來回。草原上熱浪滾滾，聞起來就像烤面包的香味。黃褐色條紋的小地鼠從她身邊匆匆逃過。小鳥輕盈地飛過來，穩(wěn)穩(wěn)地停在彎曲的草稈上。一條長著條紋的襪帶蛇游了過來，“咝”的一聲穿過茂密的草叢。勞拉彎著身子坐著，把下巴擱在膝蓋上。那條蛇突然抬起頭來，仰望著她那高墻一般的印花布裙，勞拉一下覺得自己有如高山一般高不可攀。

蛇的眼睛圓溜溜的，像夜明珠一樣閃閃發(fā)光，舌頭飛快地閃動著，仿佛在噴射一股細(xì)細(xì)的熱氣。這條亮黃色的蛇看起來性情溫和。勞拉知道襪帶蛇是不會咬人的，這種蛇專吃田間害蟲，對人類來說，有益無害。

這條蛇低低地伸長了脖子，因為沒法從勞拉身上爬過去，它便來了一個90度的直角轉(zhuǎn)彎，繞過勞拉游進(jìn)草叢里去啦。

割草機(jī)的呼呼聲越來越響，馬兒慢慢地點(diǎn)著頭，配合著它們的步伐走了過來。勞拉突然開口說話，她幾乎湊在了大衛(wèi)的鼻子下，這可把大衛(wèi)嚇了一大跳。

“停！”爸也嚇了一跳，“勞拉！我還以為你已經(jīng)走了呢！干嗎像一只松雞一樣躲在草叢里?。俊?/p>

“爸，”勞拉說，“我為什么不能幫你割草呢？讓我試一試吧，爸！求求你了，爸！”

爸摘下帽子，用手理了理汗涔涔的頭發(fā)，頭發(fā)一根根豎了起來，這樣風(fēng)就可以吹進(jìn)發(fā)絲啦?！澳氵€沒長大，還不夠強(qiáng)壯，小姑娘?！?/p>

“我快十四歲了，”勞拉說，“我可以幫你，爸。我知道我一定行?！?/p>

這臺割草機(jī)已經(jīng)花了一大筆錢，爸已經(jīng)沒錢來雇幫手了。他也沒法跟別人換工，因為在這片放領(lǐng)地上只有幾戶農(nóng)家，他們都忙著開墾自己的放領(lǐng)地。不過，爸的確需要人手來幫忙堆草。

“好吧，”爸說，“說不定你還真行呢，那就試一試吧。要是你真能幫忙，那就再好不過了，這樣我們就可以靠自己來割草和堆草了?！?/p>