六十年前，在威斯康星州的大森林里，有一座用木頭蓋起來的灰色小屋子，里面住著一位小女孩。

小木屋周圍，是一片片茂密的大樹林。在這些樹林外面，相接著無邊無際的參天大樹，高高低低，層層疊疊，密不透風，蔚然成秀。就算一個人拼命要往北邊走，哪怕走上一整天，一周，甚至整整一個月，除了郁郁蔥蔥的樹木，他什么也看不見。這里沒有房屋，沒有道路，也沒有人居住。唯一能夠看到的只有莽莽樹林和棲居在大森林里的野生動物。

大森林里住著狼、熊，還有個頭很大的野貓。麝香鼠、水貂和水獺生活在小溪邊。狐貍的洞穴安扎在了小山岡上，鹿群則在大森林里四處游蕩。

從小木屋的東邊和西邊出發(fā)，走上好多里路都是連綿不斷的樹林，只有遠在大森林邊緣才零星散布著幾幢小木屋。

不管這個小女孩怎么看，她所能看到的只有她住的這幢小木屋。小木屋里，和她住在一起的是她的父親、母親、姐姐瑪麗、妹妹小卡琳。篷車行駛的小道從門前經(jīng)過，彎彎曲曲地伸向大森林，直到消失在大森林深處，一些野生動物就生活在那兒。小女孩不知道這條路通向哪兒，也不知道路的盡頭會是什么。

這個小女孩名字叫勞拉，她管她的父親叫“爸”，把母親叫“媽”。在那個年代，那個地方，孩子們不用“父親”和“母親”的稱呼，也不像現(xiàn)在的孩子那樣叫“爸爸”和“媽媽”。

晚上，勞拉躺在有滑輪的小床上，當她毫無睡意時，除了能聽到樹木互相說著悄悄話外，其他什么聲響也聽不見。有時候，在黑夜里某個遙遠的地方，傳來一聲聲狼的嗥叫。不一會兒，狼會跑到更近的地方，再次嗥叫起來。