牛棚旁邊的草原上，橫臥著一塊灰色的長(zhǎng)條形巨石。它從隨風(fēng)搖曳的青草和野花叢中冒出來(lái)，石面扁平而光滑，而且還特別寬闊，勞拉和瑪麗可以肩并肩在上面跑步。這個(gè)地方特別好玩。

石頭邊緣長(zhǎng)著帶褶皺的灰綠色苔蘚。迷路的螞蟻從上面慌慌張張爬過(guò)。偶爾有一只蝴蝶停在上面歇息。勞拉看見蝴蝶如絲絨般柔軟的翅膀有節(jié)奏地一張一翕著，好像它是隨著翅膀的一張一翕而呼吸。她看見蝴蝶停立在巖石上那細(xì)小的腿，它那顫動(dòng)的觸須，甚至還看見了它那圓鼓鼓的、沒有眼皮的眼睛。

她從來(lái)沒想過(guò)要去抓住一只蝴蝶。她知道它們的翅膀覆蓋著一層細(xì)小的鱗粉，這些鱗粉纖細(xì)無(wú)比，根本就看不清。只要輕輕一碰，那些細(xì)小的鱗粉就會(huì)掉下來(lái)，這樣就會(huì)傷害到蝴蝶。

在這塊大灰石上玩耍，讓人心里暖洋洋的。明媚的陽(yáng)光灑在一望無(wú)垠的大草原上，青草隨風(fēng)起伏，小鳥和蝴蝶跳起了歡快的舞蹈。微風(fēng)輕輕吹拂著大灰石，送來(lái)陽(yáng)光照耀下的陣陣草香。在遙遠(yuǎn)的地方，天地緊緊相連。一些小黑點(diǎn)兒在草原上慢慢移動(dòng)，那是正在吃草的牛群。

清晨，勞拉和瑪麗從來(lái)不會(huì)到大灰石上去玩。傍晚時(shí)分，她們也不會(huì)待在上面。因?yàn)槊刻烨宄亢桶?，那些牛群都要從大灰石旁?jīng)過(guò)。

它們成群結(jié)隊(duì)地經(jīng)過(guò)大灰石，蹄子踏得震天響，牛角搖搖晃晃。放牛娃喬尼跟在牛群后面。他的圓臉紅通通的，圓溜溜的眼睛藍(lán)藍(lán)的，頭發(fā)呈淡灰黃色。他常常咧開嘴笑著，卻不肯說(shuō)一句話。他沒法說(shuō)話，因?yàn)樗揪吐牪欢畡诶同旣愓f(shuō)的話。

一天傍晚，爸在小溪邊喊她們出去玩。他準(zhǔn)備到大灰石上去看看喬尼趕?；丶业那榫?，他讓勞拉和瑪麗跟他一起去。

勞拉高興得跳起來(lái)。她從來(lái)沒有如此近距離地去觀看過(guò)牛群，現(xiàn)在可好啦，有爸在她們身邊，她就用不著擔(dān)驚受怕了。瑪麗緩慢地走過(guò)來(lái)，緊緊地靠在爸的身邊。

“它們來(lái)啦！”爸說(shuō)道，“快爬上去！”說(shuō)完一把把瑪麗和勞拉抱到大灰石上，然后他們一起觀看著牛群。

一片紅色的、棕色的、黑色的、白色的、花斑色的牛背，像潮水一般從大灰石旁邊蜂擁而至。它們的眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)動(dòng)著，舌頭舔著扁平的鼻子，腦袋極不情愿地扭向一邊，一心想著用尖銳的牛角去頂撞人家呢。不過(guò)，勞拉和瑪麗在大灰石上感到特別安全，因?yàn)榘志驮谂赃叄^望著牛群。

就在最后一群牛從大灰石下面經(jīng)過(guò)時(shí)，勞拉和瑪麗幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)了一頭她們所見過(guò)的最漂亮的牛。

那是一頭白色的小母牛，它長(zhǎng)著紅色的耳朵，額頭正中還有一個(gè)小紅斑呢。一對(duì)白色的小牛角朝內(nèi)彎曲著，角尖正好指向那塊紅斑。在它白乎乎的身子的右側(cè)正中間，有一圈渾圓的紅斑，那紅斑就像一朵朵開得正艷的紅玫瑰，編織成了一個(gè)玫瑰花環(huán)。

“啊，看啊！啊，看??！”勞拉興奮得大喊大叫，“爸，你看看那頭奶牛，它的身上盛開著玫瑰花呢！”

爸笑了起來(lái)。他正忙著幫喬尼把那頭牛從牛群中趕出來(lái)。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)招呼道：“快過(guò)來(lái)幫幫忙喲，姑娘們！幫我一起把這頭奶牛趕進(jìn)我們家的牛棚里！”

勞拉一下從石頭上跳下來(lái)，飛快地跑過(guò)去幫他趕牛。她好奇地問(wèn)道：“為什么要趕進(jìn)牛棚？爸，為什么？噢，爸，難道我們要把它留下來(lái)嗎？”

把小白牛趕進(jìn)了牛棚，爸大聲宣布道：“這頭奶牛是我們家的啦！”

勞拉轉(zhuǎn)身飛快往家里跑。她跑下小路，沖向土屋，興奮得大叫起來(lái)：“噢，媽，媽！快，快去看那頭奶牛！我們有奶牛啦！噢，媽，是一頭最漂亮的奶牛！”

媽抱著卡琳急忙趕來(lái)看這頭牛。

“查爾斯！”媽喊了爸一聲。

“它是我們的了，卡洛琳！”爸說(shuō)，“你喜歡嗎？”

“可是，查爾斯……”媽欲言又止。

“我是從尼爾森那兒買來(lái)的，”爸告訴媽說(shuō)，“我替他干了活，他就用這頭牛來(lái)支付我的工錢。尼爾森需要人幫他收割干草和莊稼。你瞧瞧，這可是一頭好奶牛呢。卡洛琳，我們很快就有牛奶和奶酪吃啦?！?/p>

“噢，查爾斯?！眿尲?dòng)不已。

勞拉沒待在旁邊繼續(xù)聽爸和媽說(shuō)下去。她轉(zhuǎn)身就跑，一口氣跑回土屋，從桌上抓起她的那個(gè)錫杯子，又飛一般地跑回牛棚。

爸已經(jīng)把這頭漂亮的奶牛拴在皮皮和閃閃旁邊的小牛欄里了。它靜靜地站在那兒，慢條斯理地嚼著食物。勞拉在它身邊蹲下來(lái)，一只手小心翼翼地舉著杯子，另一只手一把抓住奶牛，學(xué)著爸的樣兒一本正經(jīng)地?cái)D奶。果然，一股白花花的熱乎乎的牛奶筆直地射進(jìn)錫皮杯里。

“天啦，那孩子在干啥？”媽驚叫起來(lái)。

“我在擠奶呢，媽。”勞拉一本正經(jīng)地回答道。