波特太太坐在窗邊。

這房子雖不寬敞，每個月卻要花掉波特先生二十幾尼 。她的手瘦削、細弱，布滿著灰暗的褶皺，簡直能和她那件晨衣的褶子相得益彰。

我真搞不懂你為何想要舉辦一個慶典，埃德加。 騎士們騎著馬，圍著一個塔上的女孩。 這是什么呀，真夠莫名其妙的。 她輕輕一嘆，又道歉似的說道， 但我不懂的事情也太多了。

我只是想過一段快活充實的日子，直到我們離開這里。

等我們離開這里，就能回到馬來亞了吧，埃德加？

波特先生的胖圓臉頓時黯淡無光，就如同他那雙永遠無法停下的手一樣憔悴： 那里沒有什么東西剩下了，親愛的，一切都不一樣了。你知道，那些日本人

我都忘了。 她含糊地說道，臉上又顯出慌亂并帶著歉意的表情。

別怕，親愛的， 他鼓勵她道， 別擔(dān)心，一切都會變好的。

但有些事情，總歸還是埋藏在她記憶深處才比較好，譬如那些日本人 他強行合上了回憶的匣子，用一種快活的語調(diào)說道： 你很快就會康復(fù)的，沒準還能趕上我們的慶典呢。

那個在塔中的女孩呢，她會怎樣？

這個女孩 她是伊莎貝爾·德魯，你認識的

我不記得什么伊莎貝爾·德魯 她說道。

不是在馬來亞時的事情。我們是來到倫敦后才認識她的，就在不久之前。她是約翰尼的朋友。

約翰尼？

你忘了約翰尼了？ 他悲哀地問道。

她搖了搖瘦小的灰白腦袋： 親愛的，我真的不記得了。

他只好再次鼓勵她： 行了，別擔(dān)心，總有一天你會想起來的?？傊?，伊莎貝爾認識這次展覽的所有贊助人，當(dāng)知道大會將要安排一場慶典，她就努力說服大家，推選我來負責(zé)這次慶典的籌備工作。

你知道如何籌備一場慶典吧，你以前有沒有主持過慶典，埃德加？

安排慶典，這是誰都能做的事情！ 波特先生說道。他的表情因心虛而益發(fā)顯得坦率、熱忱， 伊莎貝爾只用了幾句話，就讓所有人相信能主持大局的人就在我們當(dāng)中。這對我是個挑戰(zhàn)。是的，大挑戰(zhàn) 卻能讓我成功！ 這幾句話，他說得磕磕巴巴的。

她憔悴的臉上漸漸露出了狐疑之色。他見狀，只好用一種快要窒息的語調(diào)懇求她道： 別再問了，別想這么多煩心事，我無非是想讓你開心點罷了。你不妨當(dāng)它是一堆廢話。但我確實有我的道理。

正所謂 醉翁之意不在酒 。倘若波特先生真要給他的熱情找個理由的話，那理由無疑就是伊莎貝爾。這便使下午出現(xiàn)在公園的蘇珊·伯池利，變成了一個不速之客。當(dāng)時，伊莎貝爾正跟波特先生一同散步，她的腰隨著高跟鞋踏出的節(jié)奏而款款擺動，蜜糖般的膚色和豐滿柔和的曲線，讓蘇珊聯(lián)想到一塊涂滿奶油的甜點。

他剛剛松開她的手，真是欲蓋彌彰 蘇珊·伯池利心想。她故意看著他，發(fā)現(xiàn)他的胖短手正不知所措地懸在便便大腹的兩邊，仿佛不知道是該有意識地抽動幾下，還是該乖乖保持僵硬。

既然無法以一種優(yōu)雅的姿態(tài)退場，蘇珊便索性揮著一柄笨重的傘，以不雅的姿態(tài)踏上草地，徑直朝他們走去。她的頭發(fā)燙得很是細致，目前正精巧地堆在頭上，使她看上去有一點像是她手中那把形狀蠢笨的傘。

嗨，德魯小姐，見到你真高興呀！

哦，我的天，可怕的 白癡利 家的女人。 伊莎貝爾低聲抱怨道，而后則擺出一副無甚說服力的笑容，回應(yīng)她道， 嗨，白癡 利小姐，遇見你真是太巧了，我猜你和埃德加是認識的，對不對？

兩人各自沉吟了一下，草草握了握手。她的手是棕色，硬邦邦的，而他的手則因六月艷陽的暴曬而變得粉紅、潮濕。

初次見面，很榮幸能

伊莎貝爾打斷了他們的客套： 真奇怪，你們難道不是來自馬來亞 或類似的地方嗎？

兩個人不約而同，立即指出伊莎貝爾的遣詞有誤，向她解釋Malaya和Malay的差別： 說我們來自Malay，就像說某人來自 法國人 一樣可笑。