二

半七匆匆吃畢晚飯，立即前往末廣町丸井鋪子。因他們字號是圓圈內(nèi)染出一個“井”字，一般通稱丸井，其實真正字號是井澤屋。半七覺得正式進去審問的話反而不得要領(lǐng)，遂叫出掌柜長左衛(wèi)門，低聲問道：

“你們昨晚真是遭殃了?！?/p>

自古以來，當鋪這行業(yè)便與種種犯罪案件有關(guān)，因此丸井掌柜與半七也相熟。

“已傳到您耳里了？”他微微皺起眉頭。

“嗯，我聽到了一些。然后呢，掌柜的。他們說什么泄露出去會來復(fù)仇、會來放火啥的，那是他們的口頭禪，絕沒那回事，你最好老實說出一切。硬要隱瞞的話，日后可能會連累自己，反而對鋪子不利?！?/p>

“是，是。您說得有理?！?/p>

因?qū)Ψ降纳矸?，長左衛(wèi)門似乎也有所覺悟，只能老實說出來了，便一一據(jù)實回答半七的質(zhì)問，事件經(jīng)過跟阿粲的報告完全一樣。由于浪士蒙面，看不清他們長相，但似乎都是年約三十的男人。長左衛(wèi)門又說，他們好像故意改變聲音，講話不太清楚，不過聽不出他們口音有明顯的地方腔調(diào)。掌柜說，對方帶來的確實是洋人頭顱。這事不僅自己，事實上現(xiàn)場還有三個年輕伙計，兩個學(xué)徒，眾人都看到那洋人頭顱，所以應(yīng)該沒錯。

“我本來以為是最近流行的勒索人，起初不放在眼里，可是他們突然端出洋人頭顱，讓我嚇了一跳?！遍L左衛(wèi)門有如那駭人東西仍浮在眼前似的，皺著眉低聲道。

半七默默聽著。他判斷再也問不出新材料，決定今晚到此為止而與長左衛(wèi)門分手。離去前，半七再三叮囑，對方當然不會再闖來了，但假若今晚又出現(xiàn)，得立即向他通報。絕不能隱瞞任何事。

回到家后，手下松吉正在等他，并報告說，昨晚深川富岡門前一家當鋪近江屋，遭兩名浪人勒索，亮出洋人頭顱奪取了攘夷軍費。

“真是不象話的家伙。”半七咂了一聲?！袄蠈嵳f，我剛剛也為這事跑了一趟末廣町?！?/p>

“這么說來，末廣町也發(fā)生同樣案件了？”

“事情經(jīng)過完全一模一樣。”

聽畢半七說明，松吉也咂了一下嘴。

“太不象話了。竟然到處干同樣勾當?？墒?，頭子，他們隨身帶著頭顱，難道真是攘夷派？”

“也許吧?！?/p>

半七陷于思索，松吉從錢夾小心翼翼取出個小紙包，遞給半七。里頭是一根紅發(fā)。

“我在近江屋出入口的泥地撿到的?！彼杉靡庋笱笳f明?！拔蚁胝倚┛梢援斁€索的東西，抓跳蚤般地仔細搜尋那附近，結(jié)果發(fā)現(xiàn)泥地上掉了一根這個。大概鋪子打掃時落掉了?！?/p>

“唔?！卑肫咴谑稚蠑傞_紙包?！翱瓷先ハ袷茄笕祟^發(fā)?！?/p>

“是的，是的。那兩個家伙拿出頭顱擺弄時，誰也沒察覺掉了一二根頭發(fā)，結(jié)果早上被小學(xué)徒們掃出去吧。怎樣？對案情有沒有幫助？”

“嗯，不錯。找到好東西了。就你來說算成績很好了。那，他們昨晚何時闖進深川的？”

“聽說是五刻（晚上八點）左右。”

“那還不太晚。之后再繞去末廣町吧。才一個晚上，倒蠻會賺的?！卑肫哂衷龠谱臁！翱傊?，這東西交給我保管?！?/p>

“還有其他公事要辦嗎？”

“其他嘛，我得先查一下這頭發(fā)。其他步驟都等查完再說。你明天中午再過來一趟?！?/p>

松吉回去后，半七一直望著那根紅發(fā)。到底真是洋人頭發(fā)，還是用某種藥劑或顏料染成，不先確認這點，可完全摸不著頭緒。

隔天早上，半七前往八丁堀同心宅邸，報告了神田和深川的案件。因時值世道混亂的江戶末期，兩名武士到底是真攘夷派，還是假浪士，八丁堀眾公役也無法輕易下判斷。不管答案是哪方，眾公役也同意半七的見解，決定先鑒定頭發(fā)真?zhèn)?，把頭發(fā)送到某西洋法醫(yī)那兒檢驗，結(jié)果得知并非以藥劑或顏料染成的日本人頭發(fā)。也不是獸毛。法醫(yī)鑒定那大概真是洋人頭發(fā)。

半七起初懷疑是假浪士到某處盜墓，取出死人頭顱，再將頭發(fā)染紅，或戴上假發(fā)，瞼部也略微上妝，巧妙制成洋人頭顱，然后帶在身上，但鑒定結(jié)果竟真是洋人頭發(fā)的話，他也勢必得改變看法了?？墒?，當時住在江戶的洋人極為少數(shù)。除了公使、領(lǐng)事，只有兩三書記官和口譯員而已，雖然美國在麻布的善福寺1，法國在三田的濟梅寺2，荷蘭在伊皿子的長應(yīng)寺3，普魯士在赤羽的接待所4，俄國在三田的大中寺5均各自設(shè)置了公使館或領(lǐng)事館，但是都已向幕府呈遞文書登記有案，住在這些地方的人姓名也一清二楚。若是砍下之中一人的頭顱，應(yīng)該立即為人所知。外國人也不可能默不作聲。只要看“Heusken暗殺事件”6即明白，他們一定會向幕府提出嚴正抗議。既然至今為止都沒任何通報，顯而易見頭顱主人并不住在江戶。