很多人告訴我，不要太專注于遺憾的事，也不要對自己太苛刻，這一點很重要。

那些人之所以是智者，并不是因為他們經(jīng)歷的失望或者走的彎路比我們的少，而是因為他們能夠用與我們不同的方式來對待遺憾。我采訪約翰時他已經(jīng)94歲高齡了，曾有過一次為追求心中理想而失敗的經(jīng)歷，約翰告訴我：“我前半生的意義是希望去爭取一個更美好的世界，但是隨著希望的破滅，我陷入了痛苦的迷惘。那時候，如果我悔恨不已也很容易理解。在想：我浪費了我的生命嗎？而我的回答卻是，我知道，自己獲得了比別人更豐富的人生經(jīng)驗。有時我又在想，要是我當時能選擇另外一條路，我的生活又會是什么樣的呢？可是我們不能天天在“如果”里活著。于是我認真地過以后的生活，而且經(jīng)歷了很多幸福的時刻。我知道自己童年時就表現(xiàn)出了藝術天分，但是我之前的工作不允許我展現(xiàn)自己。在布拉格生活的兩年里，我有了更多的空閑時間來畫畫。我參加了一個人物肖像繪畫班，在那里培養(yǎng)起來的愛好給我后三分之一的人生注入了新的意義?；氐郊幽么蠛螅依米约憾嗄陙砉ぷ魉e累的編輯才能又進入了醫(yī)療行業(yè)的編輯領域，我發(fā)現(xiàn)這15年是我過得最有價值的15年。我還參加了所有的繪畫藝術課，磨煉了我水彩畫的功底。退休后，繪畫成了我的第三個事業(yè)。如果不走這些被人看來會后悔不已的彎路，我的一生可能永遠也享受不到這么多美好的事情。

艾爾莎70多歲了，她告訴我，她收到的最好的建議是她女兒給的：“媽媽，你只需要撣去身上的灰塵重新來過?！痹谄渌丝磥硪呀?jīng)找到幸福的人有一個共同點，他們都有“撣去身上的灰塵重新來過”的能力。這并不是因為他們所經(jīng)歷的打擊比別人少，而是因為他們拒絕被挫折打敗。也許，幸福生活的決定因素常常是我們在挫折之后的那一步行動。人總是會遭遇到挫折，這些挫折也常常需要我們再次冒險去爭取成功。即使受傷或者迷惘后也要努力去愛，失敗或者被拒絕后還要去嘗試?；蛘?，就像約翰一樣，遭受打擊之后只是意識到我們原來走錯了路。約翰拍拍身上的灰塵，重新回到了自己的生活中。聽了這兩百多個人的故事之后，我意識到這是一個大家常用的方法。

當我們感到遺憾時，我們需要拿出些許的風度來。人們常說，如果我們不能首先原諒自己的話，我們也不能原諒別人。雖然人生的這個秘密是不留遺憾，但是大部分人都會有些遺憾的事。所以，我們必須要選擇去治愈我們的遺憾，在寬恕中忘掉遺憾。讓自己知道，當時我們很清楚自己在做什么，而且已經(jīng)盡了全力。這就是智慧――接受遺憾，然后放手。實際上，我注意到，在“智慧長者”和那些不幸福的人之間，一個區(qū)別就是他們處理遺憾的方法。身處幸福中的人們完全接受自己目前的生活，而不幸福的人抓住遺憾不放，錯過了很多機會。

但是，在我們的生活中，遺憾也有重要的正面作用。曾經(jīng)的遺憾可以提醒我們什么是生命中最重要的東西。如果我們傾聽這些遺憾，它們可以讓我們以后不再踏入更深的遺憾的深淵。我拒絕了在國家公園的工作是一件憾事，但是這件事促成了我非洲之行的決定。遇到問題時，我們可以去拜訪一下那個老年的自己，然后就知道該怎么做了。我們的人生不可能永遠沒有遺憾或者錯誤，但是如果我們常常去那個老年版本的自己那里拜訪一下，就不太可能錯過來到這個世上應該做的事。

當我問到這些接受采訪的人，他們是否已經(jīng)經(jīng)歷了足夠的風險時，幾乎每個人都說不夠。也許經(jīng)過漫漫人生之路，我們才會認識到，我們所失去的，比我們想象的少得多。如果你知道自己還有一年的生命，你會選擇什么樣的生活？你會安于現(xiàn)狀、躲在桌子下面，還是站在窗戶邊去尋找更美麗的風景？如果你從一個坐在陽臺上的老人的角度來看自己的生活――你會有哪些事希望做而沒有做？這第二個秘密就是不留遺憾。為了實踐這個秘密，每周都問自己這四個問題：

今天或者這周我的表現(xiàn)稱得上勇敢無畏嗎？明天或者下周我想要更勇敢，應該怎么做？

這周我的行為是以我的信念為基礎嗎？下周我該怎么做才能讓我的行為更堅定？

 如果我過去的行為是勇敢無畏的，現(xiàn)在我又該怎么做？如果從一個坐在陽臺上的老人的角度看我自己的生活，我現(xiàn)在可能會采取什么不同的行動？

現(xiàn)在我該如何對待挫折？我是要繼續(xù)前行還是撤退？