大軍開拔前，巴頓來到了醫(yī)院，向自己的老上司——美軍唯一一位特級五星上將潘興告別。這位一生戎馬倥傯的將軍已經(jīng)老態(tài)龍鐘，但是見到身著戎裝的巴頓后，將軍“仿佛年輕了25歲”。對于自己曾經(jīng)的副官能夠統(tǒng)帥美軍最精銳的部隊赴歐洲作戰(zhàn)，潘興將軍很高興。他撫摸著自己贈送給巴頓的那把手槍——槍柄上鑲嵌著一顆巨大的藍(lán)寶石，囑咐巴頓說：“我希望你用他打死幾個德國人。”

和老上司告別后，巴頓回家收拾了一下行李，給妻子留下一封遺書，要求妻子承諾“只有在確信我真的死了”之后，才能打開這封信。然后，他前往白宮，向羅斯?？偨y(tǒng)辭行。和總統(tǒng)告別時，巴頓敬了個軍禮，莊重地說：“總統(tǒng)閣下，我只想對您說，在北非海灘，我不成功，便成仁?！?/p>

1942年10 月 23 日夜，位于美國東海岸弗吉尼亞州的諾福克軍港籠罩在薄薄的霧靄中。凌晨2點30分，巴頓少將登上了由海軍少將休伊特親自指揮的“奧古斯塔”號驅(qū)逐艦，向艦隊下達(dá)了“開拔”的命令。由36 艘運輸艦和油料船組成的特混艦隊，在68 艘軍艦的護衛(wèi)下，滿載著第7軍的全體將士，浩浩蕩蕩地駛?cè)氪笪餮?，開始了這次行程達(dá)5500海里的征程。

根據(jù)“火炬”計劃的總體部署，巴頓率領(lǐng)的美軍第7軍是北非登陸的西線軍團，他們將在摩洛哥北部海港卡薩布蘭卡登陸。東部和中部特混艦隊由16艘航空母艦、7艘戰(zhàn)列艦、9艘巡洋艦以及其他各類650艘艦艇組成，分別由一位英國海軍少將和一位英國海軍準(zhǔn)將指揮。他們的登陸點，則是阿爾及利亞瀕臨地中海的兩個城市：西北部的海港城市奧蘭、東北部的海港城市阿爾及爾。

“萬事皆備，該鎖上辦公室了?！碑?dāng)三支艦隊從美、英兩地分別前往北非預(yù)定登陸點時，坐鎮(zhèn)倫敦的盟軍最高長官艾森豪威爾也飛赴前線。在5架B-29空中堡壘轟炸機的護航下，艾森?威爾飛抵了西班牙南部城市直布羅陀。如果一切順利的話，在這里，艾森豪威爾就可以清晰地看到三支從大西洋駛來的龐大艦隊，通過狹長的直布羅陀海峽進入地中海，然后完成在法屬北非的登陸。雖然西班牙的統(tǒng)治者佛朗哥早已經(jīng)投靠了希特勒，但是當(dāng)艾森豪威爾把他的指揮部設(shè)置在直布羅陀時，馬德里居然保持了罕有的沉默。

為了最大限度地迷惑希特勒，當(dāng)艾森豪威爾已經(jīng)在直布羅陀潮濕的地下指揮所排兵布陣時，美國總統(tǒng)羅斯福親自出馬，導(dǎo)演了一個艾森豪威爾正在華盛頓訪問的騙局。羅斯福的努力看起來煞費苦心，但實際上收效甚微。因為三支龐大的艦隊早已進入大西洋，要把這樣龐大的船隊掩蔽起來其實是不可能的。柏林和羅馬都得到了消息，都在猜測這三支船隊開向哪里。

11 月 7 日下午 7 時，離盟軍預(yù)定的登陸時間不足12小時之際，希特勒走進了設(shè)在專列上的會議室，參加每晚照例舉行的軍情匯報會。會上，德軍最高統(tǒng)帥部的作戰(zhàn)部長約德爾上將報告了最新的情報。根據(jù)約德爾在8個小時前得到的情報，盟軍至少有5個師正在前往直布羅陀的船上?？雌饋泶┰街辈剂_陀海峽進入地中海已經(jīng)不再是問題了，問題是進入地中海之后，這三支艦隊將在哪里登陸呢？

“看來，他們極有可能在昔蘭加登陸，以加強蒙哥馬利第8 集團軍的力量，”約德爾上將對希特勒說，“英國人顯然是沖著隆美爾元帥去的，他們的目的是鞏固阿拉曼的戰(zhàn)果，加速陸軍元帥隆美爾部隊的徹底覆滅……當(dāng)然，這次行動也可能還有一個平行的目的，即要收復(fù)克里特島，為同盟國在東地中海建立一個強大的堡壘?！?/p>