希特勒對法國的防范性入侵，讓本來就是傀儡政府的維希政權(quán)失去了立足之地，也讓身在北非的法國軍官大為震怒。本來，達(dá)爾朗和基羅這樣的高級將領(lǐng)并不打算與盟軍全面合作，至少達(dá)爾朗他們還不想與希特勒翻臉。但是希特勒占領(lǐng)了法國，德國就在一夜之間成了全法國的敵人。在這種情況下，達(dá)爾朗、基羅等法國將領(lǐng)與盟軍合作還有什么障礙呢？

洞悉這一切的艾森豪威爾趁熱打鐵，立即從直布羅陀來到卡薩布蘭卡，親自批準(zhǔn)了盟軍與法國軍隊的合作計劃，委任達(dá)爾朗為盟軍占領(lǐng)區(qū)的高級專員兼海軍總司令，原駐軍司令基羅將軍則任地面和空軍部隊總司令。就這樣，艾森豪威爾不費一槍一彈就解除了敵人的武裝，還憑空得到了原本可能抵抗的法國軍隊的指揮權(quán)。剛剛登陸北非的盟軍部隊立足未穩(wěn)，卻意外地得到了和平，羅斯福和丘吉爾自然樂觀其成。艾森豪威爾對達(dá)爾朗的任命報告一到華盛頓和倫敦，就立即得到了批準(zhǔn)。

艾森豪威爾雖然順利地完成了北非登陸，然而納粹軍隊并不是外強中干的。“火炬”計劃雖然使他們措手不及，但是德軍的反攻行動之快，的確出乎艾森豪威爾的預(yù)料。軸心國軍隊占領(lǐng)突尼斯獲得港口和?場的控制權(quán)之后，馬不停蹄地從西西里島運來了大批的部隊和裝備，向盟軍展開了卓有成效的反撲。最新型的斯圖加俯沖轟炸機從云端里突然冒出來，在盟軍頭頂上俯沖轟炸，而盟軍的飛機在德軍面前似乎無所作為。最令盟軍士兵膽寒的，還是克虜伯88型大炮，用美軍士兵的話來說，你都可以聽見它的呼嘯聲，但是請上帝保佑你千萬不要聽到它的呼嘯聲，因為你一輩子只能聽這一回，只要你聽到炮彈的呼嘯，就已經(jīng)晚了。

到1943年2月，反攻的德軍勢如破竹，一路把美英盟軍趕到了突尼斯西南部的卡塞林隘口。在這個名不見經(jīng)傳的突尼斯小鎮(zhèn)，盟軍得到了喘?的機會?？ㄈ职冢惨虼顺蔀榈诙问澜绱髴?zhàn)中一個常常被忽略的轉(zhuǎn)折點?？ㄈ职谥灾匾且驗樵谶@里，同盟國軍隊的統(tǒng)帥艾森豪威爾上將和軸心國軍隊的統(tǒng)帥隆美爾元帥，真正遭遇了。

隆美爾拿下卡塞林隘口讓希特勒昏了頭

1943年2月4日，隆美爾元帥巡視了戰(zhàn)場，他意外地發(fā)現(xiàn)艾森豪威爾的美軍和蒙哥馬利的英軍之間，有一個相對開闊的中心地帶。隆美爾敏銳地意識到，這就是所謂的“陣地真空”，也是聯(lián)軍作戰(zhàn)中最容易出現(xiàn)的漏洞。隆美爾覺得機不可失，他迅速擬訂了一個作戰(zhàn)計劃，那就是立即填補這個真空陣地，先是從背后包?艾森豪威爾，然后突然掉頭攻擊蒙哥馬利。

應(yīng)該說，這是一個大膽而出色的作戰(zhàn)計劃，但是這個計劃遭到了阿尼姆上將的冷落。阿尼姆是第10集團(tuán)軍群的指揮官，指揮著德意兩國駐扎在突尼斯軍隊的主力。他出身于德國貴族，比隆美爾大三歲，軍銜卻比隆美爾要低，在軍隊的威望無法與隆美爾相提并論。但是他堅持自己的那一套，不去招惹隆美爾，他手下的參謀軍官也被禁止與隆美爾的參謀們來往。阿尼姆上將想按照自己的打法指揮第10集團(tuán)軍與盟軍作戰(zhàn)，他不想為了隆美爾的計劃而分散自己的兵力。隆美爾是非洲軍團(tuán)的指揮官，沒有權(quán)利指揮阿尼姆的第10集團(tuán)軍，他只好將作戰(zhàn)計劃提交德國最高統(tǒng)帥部定奪。