如果說改革初期還是對(duì)國(guó)有企業(yè)的調(diào)整階段，那么接下來則是非國(guó)有經(jīng)濟(jì)異軍突起的階段。資料統(tǒng)計(jì)，1984～1991年，國(guó)有工業(yè)產(chǎn)值年平均增長(zhǎng)率僅為8.3%，而非國(guó)有工業(yè)產(chǎn)值年平均增長(zhǎng)率則高達(dá)23.9%。其中，集體工業(yè)平均增長(zhǎng)率僅為19.7%，城鄉(xiāng)個(gè)體工業(yè)平均增長(zhǎng)率為45.4%，其他經(jīng)濟(jì)類型工業(yè)平均增長(zhǎng)率為47.3%。1991年，非國(guó)有工業(yè)企業(yè)產(chǎn)值占工業(yè)總產(chǎn)值的比例達(dá)到43.8%，比1984年的30.9%高出了12.9個(gè)百分點(diǎn)。作為新生力量，非國(guó)有經(jīng)濟(jì)在這個(gè)階段發(fā)揮了巨大的作用，而這一切得益于1984年10月中共十二屆三中全會(huì)通過的《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革的決定》（簡(jiǎn)稱決定）。決定指出：改革經(jīng)濟(jì)體制，是在堅(jiān)持社會(huì)主義制度的前提下，改革生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑中不適應(yīng)生產(chǎn)力發(fā)展的一系列相互聯(lián)系的環(huán)節(jié)和方面。這種改革，是在黨和政府的領(lǐng)導(dǎo)下有計(jì)劃、有步驟、有秩序地進(jìn)行的，是社會(huì)主義制度的自我完善和發(fā)展。要迅速發(fā)展各項(xiàng)生產(chǎn)建設(shè)事業(yè)，較快實(shí)現(xiàn)國(guó)家繁榮富強(qiáng)和人民富裕，必須調(diào)動(dòng)一切積極因素，在國(guó)家政策和計(jì)劃的指導(dǎo)下，實(shí)行國(guó)家、集體、個(gè)人一起上的方針，堅(jiān)持發(fā)展多種經(jīng)濟(jì)形式和多種經(jīng)營(yíng)方式。

與此同時(shí)還提出了“增強(qiáng)企業(yè)活力是經(jīng)濟(jì)體制改革的中心環(huán)節(jié)”。增強(qiáng)企業(yè)的活力，特別是增強(qiáng)全民所有制的大、中型企業(yè)的活力，是以城市為重點(diǎn)的整個(gè)經(jīng)濟(jì)體制改革的中心環(huán)節(jié)。1988年4月，全國(guó)人大七屆第一次會(huì)議通過了《企業(yè)法》，它將改革開放以來國(guó)家搞活企業(yè)的有關(guān)法規(guī)政策概括為十三項(xiàng)權(quán)利，這也是新中國(guó)成立以來國(guó)有企業(yè)的第一部基本大法。

1978年的真理標(biāo)準(zhǔn)問題大討論，揭開了改革開放的序幕。1992年，鄧小平南巡的講話則為將來市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展指明了方向。他指出：計(jì)劃經(jīng)濟(jì)不等于社會(huì)主義，資本主義也有計(jì)劃；市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不等于資本主義，社會(huì)主義也有市場(chǎng)。計(jì)劃和市場(chǎng)都是經(jīng)濟(jì)手段，計(jì)劃多一點(diǎn)還是市場(chǎng)多一點(diǎn)，不是社會(huì)主義與資本主義的本質(zhì)區(qū)別。這一精辟論斷，為即將召開的黨的十四大奠定了理論基礎(chǔ)。10月，中共十四大報(bào)告明確指出，中國(guó)經(jīng)濟(jì)體制改革的目標(biāo)是建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，以利于進(jìn)一步解放和發(fā)展生產(chǎn)力，同時(shí)提出國(guó)有企業(yè)、集體企業(yè)和其他各類企業(yè)都要進(jìn)入市場(chǎng)，在市場(chǎng)中進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。十四屆三中全會(huì)，通過了《中共中央關(guān)于建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制若干問題的決定》，提出要使市場(chǎng)在國(guó)家宏觀調(diào)控下對(duì)資源配置起基礎(chǔ)性作用，同時(shí)建立“產(chǎn)權(quán)明晰，權(quán)責(zé)明確，政企分開，管理科學(xué)”的現(xiàn)代企業(yè)制度。

僅僅通過它的發(fā)展歷程和學(xué)理論證，并不能說明什么問題。要想清晰地看出改革對(duì)市場(chǎng)化巨大的推動(dòng)作用，看出它對(duì)生產(chǎn)力的釋放，對(duì)生產(chǎn)關(guān)系的協(xié)調(diào)，以下數(shù)據(jù)則是對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的最好評(píng)價(jià)。國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)表示，2007年中國(guó)GDP是1978年的15倍。改革開放以來，中國(guó)GDP年均增速達(dá)9.8%；中國(guó)城市、農(nóng)村居民2007年人均實(shí)際年收入分別是1978年的7.5倍和7.3倍；中國(guó)的外貿(mào)總額也由占世界比重不足1%升至近8%，出口居世界第二位，95%以上的生產(chǎn)資料和產(chǎn)品的價(jià)格已經(jīng)完全由市場(chǎng)供求決定。改革之初，全民所有制工業(yè)占全部工業(yè)總產(chǎn)值的比重為77.6%，集體工業(yè)占22.4%，國(guó)有占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)；發(fā)展到2007年，國(guó)有及國(guó)有控股工業(yè)企業(yè)占全部規(guī)模以上工業(yè)總產(chǎn)值的比重下降到了29.5%，集體企業(yè)占2.5%。1978～2007年，城鎮(zhèn)就業(yè)人數(shù)占全國(guó)就業(yè)總量的比重由1978年的23.7%上升到了2007年的38.1%。與此同時(shí)，城鎮(zhèn)就業(yè)崗位的快速增加帶動(dòng)了鄉(xiāng)村勞動(dòng)力不斷向城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移，使鄉(xiāng)村就業(yè)人數(shù)占全國(guó)就業(yè)總量的比重從1978年的76.3%下降到了2007年的61.9%。圖2.1是1978年和2007年的城鄉(xiāng)就業(yè)人口數(shù)量結(jié)構(gòu)圖。