在中國歷史的各種資料中，司馬炎去世后，繼他登基的晉惠帝司馬衷，有一個獨(dú)一無二的稱呼：白癡皇帝。比起中國歷代皇帝來，這位司馬衷算是一個另類，雖然在他生前身后，中國歷史上的昏君一直不少，但是這些昏君大多都是性格或者行為上的錯誤，輪到司馬衷，完全不是這么回事：他天生智商就有問題。

司馬衷是晉武帝司馬炎的二兒子，因大兒子司馬軌不幸夭折，司馬衷成為事實(shí)上的長子，也正是因?yàn)檫@個身份，在立長立嫡的西晉王朝，他自然輕松地成為了司馬炎的接班人。司馬衷小時候，醫(yī)術(shù)不發(fā)達(dá)，沒法為他檢測智商，隨著年齡的增長，司馬衷的白癡本性漸漸暴露，也開始為朝臣們所知道。但是又有誰敢跟司馬炎說呢?畢竟這是皇帝的長子，未來的接班人，如果說他是白癡，這不是找死嗎?不過也有膽大的，比如一直得到司馬炎信任的大臣衛(wèi)瓘，一次在宮廷飲宴里，假裝喝得醉醺醺的，故意摸著龍椅說，這個座位太可惜了。意思就是提醒司馬炎，要留意自己兒子的智商。這個時候，司馬炎也陸陸續(xù)續(xù)聽到了一些關(guān)于自己兒子智商問題的說法，為了驗(yàn)證一下，他故意讓宮廷里的老師出了一張考卷，讓兒子作答，以司馬衷的智商，字都不認(rèn)識，又怎么答呢?還好司馬衷的老婆——太子妃賈氏有主意，她安排身邊一個粗通文墨的太監(jiān)捉刀代筆，交了一個粗淺的答卷，這個答卷當(dāng)然不能讓司馬炎滿意，但是他也很欣慰。畢竟這說明自己的兒子智商是正常的，只不過是能力有限而已。這時候的西晉，表面看已經(jīng)達(dá)到政權(quán)的頂峰，對外方面，周邊的少數(shù)民族政權(quán)相繼被打服投降，許多部落還遷入了中原，可以說這時期是中國邊境威脅最小的時期。對內(nèi)方面，西晉經(jīng)濟(jì)仍然保持著高度的繁榮，雖然這種繁榮是表面上的，國家統(tǒng)一后，國家的人口賦稅都大大增加。如此大好局面，讓司馬炎很放心，他認(rèn)為，只要兒子智商正常，外加有良臣輔佐，就一定可以守住司馬家的江山。有了這樣的念頭，司馬炎打消了廢太子的想法，但是他卻不知道，這個時候的西晉，實(shí)際上內(nèi)外危機(jī)四伏。對內(nèi)方面，階級矛盾日益加劇，諸侯勢力尾大不掉;對外方面，大量少數(shù)民族政權(quán)內(nèi)遷，勢力迅速擴(kuò)張。而此時西晉經(jīng)濟(jì)的虛假繁榮，促使了內(nèi)外矛盾的加劇。世家大族們驕奢淫逸，自然要大興土木，勢必會征發(fā)各族民夫做苦力。諸侯王手握重兵，許多諸侯還兼任都督等職務(wù)，一旦皇權(quán)衰落，野心家們必定趁機(jī)而起。公元290年司馬炎過世，在臨終前，為了幫助兒子司馬衷執(zhí)政，司馬炎特意安排了司馬衷的外祖父楊駿以及太子的叔父汝南王司馬亮一起輔政。這個安排也是煞費(fèi)苦心了，楊駿是司馬炎正房皇后的父親，當(dāng)然是可以信任的，司馬亮屬于司馬家的宗親，也是可以托付的。外公和叔叔齊上陣，這樣太子可以做個好皇帝了吧，但是他不會想到，自己的兒子是個白癡，就算把司馬家的老祖宗司馬懿再請回來，也扶不起這個“阿斗”。

西晉政權(quán)的變亂，從司馬炎過世之后就開始了。先是楊太后以及楊駿希望獨(dú)攬大權(quán)，私自篡改了司馬炎的遺詔，把汝南王司馬亮排斥在輔政大臣之外，這就使西晉權(quán)力的天平，第一次發(fā)生了失衡。這還不算完，幫助司馬衷通過司馬炎考核的賈皇后也參與到權(quán)勢的爭奪中。賈皇后本名賈南風(fēng)，是西晉權(quán)臣賈充的女兒，對比老爹的奸詐，賈皇后可謂“有其父必有其女”，在心計(jì)手段上有過之而無不及。在篡改司馬炎遺書的時候，賈南風(fēng)同樣擔(dān)心司馬亮的到來，會削弱她的權(quán)力，因此和楊駿站在了一個戰(zhàn)壕里。但是等楊駿以唯一輔政大臣的身份把持朝政后，賈南風(fēng)卻和他翻臉了。因?yàn)闂铗E也是個權(quán)力欲很強(qiáng)的人，國家大權(quán)就這么多，“兩個和尚沒水喝”，自然要開始新一輪的爭斗。這次賈南風(fēng)碰上了對頭，楊駿以及他背后的楊家，是西晉的世家大族，長期以來樹大根深，又有太后楊氏的支持，貌似賈南風(fēng)是沒戲的。但賈南風(fēng)很會請外援，他主動聯(lián)絡(luò)楚王司馬瑋，假說司馬衷讓他入京除奸，結(jié)果司馬瑋帶兵打進(jìn)京城，于公元291年將楊氏全家殺害，國家大權(quán)從此開始姓賈了。雖然如此，這時候的賈南風(fēng)勢單力薄，還不敢出頭獨(dú)攬大權(quán)，為了能夠成功把持朝政，她又請出了汝南王司馬亮以及大臣衛(wèi)瓘來主持大局，這個決定對于當(dāng)時的西晉朝局來說，可以說是正確的。這兩個人是西晉當(dāng)時難得的賢明人物，既有行政經(jīng)驗(yàn)，又是一心為民，有他們兩個輔佐，西晉政局至少還能保持平穩(wěn)。賈南風(fēng)的本意，只是躲在幕后操縱，但她很快發(fā)現(xiàn)，司馬亮與衛(wèi)瓘共同的特點(diǎn)，就是一心撲在工作上，而且這時候的西晉，無論是經(jīng)濟(jì)還是政治，問題都很嚴(yán)重。比如世家大族的奢侈浪費(fèi)，國家開支增加，農(nóng)民起義不斷，衛(wèi)瓘主張清查土地，減免賦稅，司馬亮則主張削減國家的賞賜，這些政策都是為了穩(wěn)定政權(quán)，但賈南風(fēng)不這么覺得，一是這兩人根本不聽自己招呼，二是兩人的政策，首先就傷害了自己的家族利益。這時候，她又想起了曾被自己利用過的司馬瑋，這個司馬瑋也是個傻大頭，上次被利用了一把，這次又當(dāng)出頭鳥，主動告發(fā)司馬亮以及衛(wèi)瓘謀反，導(dǎo)致二人被害，殺兩個人的事情，也是司馬瑋帶兵干的。這件事做完后，司馬瑋滿以為自己能成為賈南風(fēng)的功臣，沒想到賈南風(fēng)臉一變，反而說司馬瑋未經(jīng)許可，殺害了衛(wèi)瓘以及司馬亮兩個棟梁，要將司馬瑋就地正法，司馬瑋這才知道上了當(dāng)，在臨死前，他還痛哭流涕，祥林嫂一樣地給人出示賈南風(fēng)給他的詔書，反反復(fù)復(fù)說自己是奉命行事，是冤枉的。可是沒有人能救他，司馬瑋，也就成了賈南風(fēng)專權(quán)道路上的第一個冤大頭。

司馬瑋死后，賈南風(fēng)徹底把持了大權(quán)，吸取上次司馬亮和衛(wèi)瓘不聽話的教訓(xùn)，賈南風(fēng)這次依靠的，是她的兄長賈謨以及侄兒賈謐兩人。這兩個人都是奸詐小人，一心只知道給自己家族謀利益。與此同時，為了穩(wěn)固政權(quán)，賈南風(fēng)也提拔了一些人才，比如當(dāng)時著名的能臣張華等人，這時候的西晉朝局，雖然日薄西山，大體卻還能運(yùn)轉(zhuǎn)下去。皇室、諸侯以及世家大族之間，再一次實(shí)現(xiàn)了和諧。