消息傳來，趙佗自然憤怒。而且他也琢磨過來了，這次呂后就是百般找茬，企圖找到口實(shí)吞并南越國。既然如此誰怕誰，那就打他娘的。

就這樣，公元前180年，在經(jīng)歷了漢越之間十幾年的和平之后，打遍嶺南無敵手的趙佗，終于向漢帝國揮起了戰(zhàn)刀。進(jìn)攻的第一個目標(biāo)，就是漢帝國與南越之間的緩沖地帶——長沙國。

作為西漢諸侯國中實(shí)力最弱的長沙國，自然是不經(jīng)打。沒幾個回合就大敗虧輸，湖南南部的諸多州縣紛紛淪陷。趙佗的態(tài)度就一個：搶!每到一處，當(dāng)?shù)氐募Z食、人口、物資統(tǒng)統(tǒng)被他打包帶走。

戰(zhàn)報(bào)傳來，呂后拍案而起，小小南越，竟然真敢扯旗造反。在她眼里，南越不過是南方小小蠻邦，又有何懼，滅了他。呂后隨即派出大軍，以隆慮侯和周灶為帥，統(tǒng)軍南下。這兩個人并非一流將才，軍隊(duì)也多是中原軍隊(duì)，用兵平常不說，軍隊(duì)不服南方水土，一路上連遭瘟疫，非戰(zhàn)斗減員嚴(yán)重，又哪兒是趙佗的對手?幾番交戰(zhàn)，又?jǐn)×藗€稀里嘩啦。這下趙佗囂張了，他本來是想泄一下私憤，外帶占點(diǎn)漢朝的小便宜，沒想到漢朝竟然不經(jīng)打?

不經(jīng)打就接著打!在之后的一年多里，趙佗采取以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的策略，不斷出兵攻打漢朝南方郡縣，擄掠人口、糧食、財(cái)物，同時派兵收復(fù)福建、江西等地的越族部落。結(jié)果，不但是毗鄰南越的長沙國飽受其苦，連福建、浙江、江西等地原本臣服于漢朝的越族部落也紛紛反叛，投奔趙佗。這時期的趙佗，漢書上說他“揚(yáng)威南越”，更再次扯起了“獨(dú)立”大旗，宣布脫離西漢統(tǒng)治，重新稱“武皇帝”，儼然又成了和漢帝國分庭抗禮的國家政權(quán)。呂后無腦的一場折騰，讓嶺南大片領(lǐng)土，再次脫離了中華版圖。

趙佗囂張了，呂后卻歇菜了，眼見南征大軍戰(zhàn)敗，呂后心氣大喪，干脆采取了“不作為”態(tài)度，既不與趙佗媾和，也不再繼續(xù)派大軍征討，只是命令漢朝邊地州縣采取消極防守的戰(zhàn)略，對叛亂的各路越族也多聽之任之。這已經(jīng)是她生命中的最后時期了，確保呂家權(quán)力不旁落，壓制劉姓宗族才是最重要的事。公元前180年，呂后撒手人寰，留下了一個南北分裂的漢帝國，和嶺南地區(qū)烽火連天的爛攤子。

四

收拾呂后留下的爛攤子的人，是在平定呂氏之亂后登基的漢文帝劉恒，以及當(dāng)年說服南越歸順的“最佳龍?zhí)住薄戀Z。

作為西漢歷代君王里最能“忍”的皇帝，劉恒在即位之后，隨即更改了對南越的國策，采取了懷柔政策。他先是主動派人重新修繕了趙佗家的祖墳，接著放松了對南部邊境的管束，主動放還戰(zhàn)爭中的南越俘虜，發(fā)出和平信號。趙佗也識趣，放松了對漢朝邊境的襲擾，并主動送回了大量擄掠到南越的人口。但真正解決問題的人，卻還是趙佗的老熟人——陸賈。

公元前179年，陸賈再次臨危受命，作為西漢帝國的使臣出使南越，比起上次的走過場來，這次西漢帝國的動靜格外大，出動了上百人規(guī)模的使團(tuán)，更帶有大量的糧食、谷物、絲綢、禮品。比起當(dāng)年的“囂張”來，趙佗這次的態(tài)度很客氣，以隆重的禮節(jié)款待了漢朝使團(tuán)。但是在談判條件上，卻比當(dāng)年更加硬氣，起初他堅(jiān)決拒絕取消帝號，一心要和漢帝國做“友好鄰邦”，而且擺出“不服就接著打”的氣概來，帶著陸賈參觀自己的閱兵儀式，炫耀其武力強(qiáng)大。關(guān)鍵時刻，陸賈還是一句話，擊碎了趙佗的心理防線：“大王威武，卻無內(nèi)憂乎?”事實(shí)確為陸賈言中，趙佗與西漢開戰(zhàn)，看似連戰(zhàn)連捷、威風(fēng)八面，但南越本地的生產(chǎn)也遭到破壞，尤其是征調(diào)大量越族人從軍當(dāng)兵，更激起了越人反抗。而作為一個漢人，趙佗更深知漢朝的實(shí)力，一旦西漢王朝不顧一切開動戰(zhàn)爭機(jī)器，調(diào)動全國兵力南下，南越固然有地理優(yōu)勢，卻最終是難以抵擋的，所以見好就收，才是唯一選擇。

趙佗果然見好就收了，借著西漢帝國的和平態(tài)度，趙佗順?biāo)浦廴∠说厶枺疫@次雙方的關(guān)系更加明晰：南越國必須在每年春秋兩季派使者朝見漢朝皇帝，并且以異姓諸侯國身份接受漢朝皇帝的詔令。在之后終趙佗一生，雙方都遵守了這個約定。

在重歸西漢版圖之后，趙佗把人生最后的精力，都放到開發(fā)嶺南大地上，他繼續(xù)加強(qiáng)與西漢王朝的貿(mào)易往來，引進(jìn)中原先進(jìn)的農(nóng)業(yè)技術(shù)，在嶺南鼓勵開荒。尤其重要的是，他實(shí)行獎勵生育和鼓勵漢越兩族通婚的政策，消除了民族矛盾，促進(jìn)了民族融合，使蠻荒的廣東、廣西地區(qū)繼續(xù)高速發(fā)展。到了漢武帝時期，廣東大地已經(jīng)出現(xiàn)了“阡陌縱橫，民居安樂”的局面。公元前137年，97歲的趙佗溘然長逝，這位對嶺南大地開發(fā)做出卓越貢獻(xiàn)的人物，至今在南中國享有極高的聲譽(yù)。廣東、廣西等地都保留著紀(jì)念他的祠堂。甚至1000多年后的越南陳氏王朝，也追認(rèn)他為“開天體道圣武神哲皇帝”。

而對于西漢帝國來說，漢高祖、漢文帝兩代與南越國的和戰(zhàn)，對于整個西漢帝國的對外政策也有深遠(yuǎn)影響。漢帝國消弭了帝國南部版圖的潛在威脅，鞏固了對于嶺南大地的主權(quán)與統(tǒng)治，從此，漢帝國可以騰出手來，全力解決帝國面臨的兩大問題：匈奴入侵與諸侯尾大不掉。