密縣冬桃自古名揚(yáng)天下，傳說(shuō)冬桃冬季成熟，果大無(wú)核，十分甜美，歷來(lái)都是宮廷供品。密縣方圓十里之內(nèi)便有三四家“冬桃客?！保@坐落于密縣秀苗山冬桃林官道外的一家是其中之一，無(wú)論酒翁、門(mén)簾、旗子，乃至杯碗筷子，都刻有“冬桃”字樣。

今日卻是春暖，那滿山盛開(kāi)的桃花，便不是冬桃，只是尋常桃花。每年此時(shí)冬桃客棧都很冷清，房客寥寥無(wú)幾，今年只有一對(duì)夫妻，幾個(gè)浪客。

那對(duì)夫妻已在這里住了大半年，平日恩恩愛(ài)愛(ài)，夫妻倆都極少出門(mén)，然而出手闊綽，想必都是出身富貴人家。幾個(gè)浪客來(lái)來(lái)去去，密縣桃花酒遠(yuǎn)近聞名，也是吸引江湖浪子前來(lái)的原因。

馬蹄聲響，這日冬桃客棧門(mén)口來(lái)了一行人，領(lǐng)頭的是個(gè)青衫少年，此人來(lái)頭可謂不小，乃是江南山莊少主江南羽。他身后的幾人有老有少，有男有女，個(gè)個(gè)樣貌古怪，老者或?yàn)楣忸^和尚，或?yàn)槌嗄_乞丐，女子或妖媚無(wú)雙貌若青樓之妓，或年逾八十宛如彭祖之妻，看來(lái)皆非尋常之輩。

“伙計(jì)，好生照顧我們的馬。”江南羽一躍下馬，“各位前輩有請(qǐng)，我已備下廂房，各位先住下用些食物，我們?cè)僬劇帐摹粴⒅??！?/p>

同行幾人欣然同意，當(dāng)下?tīng)咳腭R匹，點(diǎn)了酒菜，叫伙計(jì)送入天字一號(hào)廂房，這一行六人關(guān)起門(mén)來(lái)，不知在房中談些什么事情。伙計(jì)送菜進(jìn)去，盡聽(tīng)到些什么“桃花”，“腰帶”，“女人”之類的詞語(yǔ)，暗想怪了，這男人關(guān)起門(mén)來(lái)談女人，那老和尚和老太婆也談女人，世道真是變了。

“勒死‘胡笳十三拍’的兇器，若非長(zhǎng)鞭，就是腰帶?！狈恐心悄贻p些的女人姓花名春風(fēng)，早年混跡青樓，而后得逢名師學(xué)得一門(mén)奇幻鞭法，號(hào)稱“紅索女”。只聽(tīng)她繼續(xù)道，“若是長(zhǎng)鞭，少不得要有鞭紋鞭結(jié)，看那些人的死狀，不像長(zhǎng)鞭所殺，頸上留有布紋，像是腰帶?！?/p>

“是個(gè)女子?！蹦浅嗄_乞丐姓章名病，是丐幫八袋長(zhǎng)老之一，“老叫花子看得出，那是女人的腰帶勒的，花紋和男人的大不一樣?！?/p>

“江湖之中，竟然有這種女子？”江南羽沉思半晌，搖了搖頭，“我實(shí)在想不出有誰(shuí)能在一招之間殺死‘胡笳十三拍’?！弊谝慌猿橹疅煹睦咸磐蝗焕湫σ宦?，“不只是一招，是同一招。殺死那十三人的招數(shù)都是一樣的?！?/p>

那送菜的伙計(jì)自房中退出，一個(gè)轉(zhuǎn)身，撞在一個(gè)人身上，“哎呀，是小娘子?！彼掷锏耐斜P(pán)滑了一下，“咚”的一聲撞在那人身上，那人輕呼一聲，退了一步，聲音盈盈嬌軟，十分動(dòng)聽(tīng)。伙計(jì)連忙點(diǎn)頭哈腰，眼前之人一身紅裙，容貌嬌美，肌膚如水一般吹彈得破，正是住在樓上的那對(duì)小夫妻中的夫人，跟隨夫君姓容，常聽(tīng)她相公叫她“紅梅”?！靶∧镒有⌒?，有什么吩咐盡管招呼?！被镉?jì)托好托盤(pán)，眼角直飄紅梅領(lǐng)口那雪白的肌膚，心里暗道那容相公好運(yùn)。紅梅低聲道她只是來(lái)提茶水，那伙計(jì)連忙道過(guò)會(huì)兒給她送去，心里又忖她那相公也不像話，比娘子還少出門(mén)，無(wú)論打水鋪床，都是紅梅出門(mén)，這么水靈靈俏生生一個(gè)美人兒，怎不好生憐惜？

紅梅道了謝，起身上樓?；镉?jì)又忍不住瞄了一眼，這小娘子身段好，樣貌好，哪里都好，像煞那誘人的桃子，讓人看得心里怪難受的。正看得想入非非，身后突然有人道：“小二，半斤牛肉，兩個(gè)饅頭，一壺酒?！眹樀盟粋€(gè)激靈，猛地回頭，卻是前兩日才住進(jìn)房里的窮客人，胡子不修，身上沒(méi)兩個(gè)錢(qián)，看了就令人生厭。

這相貌落拓的客人自是上玄，正在說(shuō)話之間，樓上突地起了輕微喧嘩，似是有女子在哭。那伙計(jì)心里不免對(duì)那“容相公”的祖宗八代都無(wú)禮了兩三回，方才賠笑道：“樓上兩口子吵架，公子你要什么？”上玄也不在意，正要開(kāi)口，突地樓上“咚”的一聲，一個(gè)紅衣女子自樓梯跌落，他吃了一驚，本能抬手一接，一陣桃花般溫柔香氣掠過(guò)鼻端，摔入懷中的女子眉若春山，肌膚嬌柔，縱然是他也很少見(jiàn)如此嬌美的女子。