囚車進(jìn)入市區(qū)，道路兩旁的市井百姓憤怒地向囚車扔砸磚頭瓦片，惡狠狠地罵著：“就是他引來了辮子兵！”“背叛大明，投賊賣國！”“打死他這個(gè)狗娘養(yǎng)的！”

有人高喊：“打死袁崇煥便宜他了！讓他挨千刀！受活剮！”

“對(duì)！活剮他！吃他的肉！”

茅元儀赤著雙腳，披頭散發(fā)地跑著追趕囚車，他踉踉蹌蹌地邊跑邊喊：“袁督師冤啊！是袁督師救了京城百姓?。≡綆熓侵页及?！別打他……罵他啊！……”

毛云龍和遼女沙茹蘭混雜在憤怒的百姓中間煽動(dòng)著：“他是個(gè)瘋子！瘋子說瘋話，竟說袁崇煥救了京城百姓！打這個(gè)瘋子！”

“對(duì)！打這個(gè)瘋子！打！打呀！”一些憤怒的市民又向茅元儀投擲磚頭瓦塊。

茅元儀邊追趕著囚車，邊淚流滿面地吶喊著：“我瘋了，京城瘋了！大明都瘋了！”他指著道路兩旁的市井百姓，“你們都瘋了！連皇上都瘋了??！……”

囚車漸漸遠(yuǎn)去，茅元儀空舉著手中的兩丸福壽丹，仿佛真的瘋癲了似的頓足捶胸地哭喊：“瘋了！都瘋了！大明瘋了！大明危矣！大明亡矣！……”

一陣磚頭瓦塊，雪片一樣落在了茅元儀的身邊。

謝尚政家中，謝尚政正在桌邊端著茶盞在呷茶品味，家仆引領(lǐng)袁崇煥的妻子阮氏突然走進(jìn)客廳。

“尚政！”阮氏因丈夫蒙冤，千里迢迢趕來京城，為的就是投奔丈夫的這位同鄉(xiāng)好友，所以今日一見，她竟高興地喊了起來。

謝尚政掉頭一看，卻是吃驚不小，他心中暗暗叫苦、暗自盤算，但嘴上卻佯作欣喜：“哎呀！原來是嫂夫人！”他掩蓋著內(nèi)心的驚恐，放下茶盞，熱情上前說：“大嫂怎么來了？”

阮氏既未就座，也未接茶，而是“撲通”一聲跪在謝尚政面前，淚如雨下地苦苦哭訴：“聽說崇煥下了冤獄，妾身心急如焚，匆匆籌集盤纏，千里尋夫，來到京城。在湖廣會(huì)館打聽到你的下落，就趕來府上?！比钍线呎f邊連連磕頭，“尚政??！你和崇煥自幼相知，他的為人處世，你最清楚了！崇煥一直把你視為知己，他上次返家時(shí)告訴我說，朝廷腐敗，小人奸佞頗多，說他一旦含冤出事，就讓我找你，你肯定會(huì)為他辯冤的！如今不幸言中，他果真蒙冤受害。尚政兄弟，嫂子趕來求你，快救救崇煥……救救崇煥??！”

“嫂夫人請(qǐng)起！”謝尚政扶起哭成一團(tuán)的阮氏，竭力掩飾地，“崇煥兄投獄問罪，小弟豈能坐視不救？幾乎每隔一日便前去獄中探望，到處奔走呼號(hào)，求救崇煥兄早日出獄。只是朝中關(guān)節(jié)頗多，尚需時(shí)日?！?/p>

阮氏擦去淚水，理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：“尚政，請(qǐng)你領(lǐng)妾身即刻去獄中探望崇煥?！?/p>

“這……”謝尚政轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠在思慮對(duì)策，稍許后回道，“這樣吧！嫂夫人一路辛苦勞累，也不在這一時(shí)半會(huì)兒子見到崇煥。請(qǐng)嫂夫人先去會(huì)館收拾細(xì)軟，移居小弟府中暫且住下，然后再一同去獄中探望?！?/p>

“謝謝你如此費(fèi)心！”阮氏感激地連連致謝，“那我馬上就去會(huì)館。”

謝尚政熱情有加：“小弟讓轎夫送嫂夫人前去?！?/p>

“不用不用！”阮氏擺手謝絕，“尚政，見到你我就放心了！會(huì)館路途不遠(yuǎn)，一會(huì)兒就到?！?/p>

“那好，小弟一會(huì)兒派人去接?！敝x尚政說著送阮氏走出客廳，穿過天井。

瀅兒走出廂房，目視謝尚政陪阮氏走向大門口。

謝尚政返身走回，站在天井里深深嘆了一口氣。

瀅兒款款走到謝尚政身邊：“相公！袁崇煥今日受刑，難道真的把這個(gè)女人接到府中？”

在遼東的總督府，風(fēng)塵仆仆的驛使身背驛袋翻身下馬，疾步走進(jìn)。

孫承宗跪接圣旨后，看著看著禁不住老淚縱橫。

祖象升、吳襄等遼東將領(lǐng)圍了過來：“孫大人，怎么了？”

“皇上駁回了我等赦免袁督師死罪的請(qǐng)求！今日午時(shí)三刻在菜市口刑場凌遲處決！”