據(jù)說，竹道士天生道胎，少年即入山修行；精研太極拳、八卦掌、形意拳、武當(dāng)劍、內(nèi)家拳等多家功法，吸收凝練終成大道；竹道士對煉丹符咒之術(shù)也很有心得。他提出脫離因果世俗，擺脫佛教影響，回歸道家清凈本源，被很多道門人認(rèn)同。

但是如此一個(gè)修行高深的有道之士，好像認(rèn)識(shí)自己的樣子。不明白啊不明白，想不通就是想不通；小騙子祝童從來以為自己智計(jì)過人，對這突兀而來的竹道士卻摸不著深淺。

天色將晚，前行路上，不只是黃海沉默不語，連祝童也是心事重重的樣子。

黃海與葉兒前次來時(shí)，也只到迷魂臺(tái)就返回了，那一次是因?yàn)橛龅絺€(gè)不良導(dǎo)游，三個(gè)人被壞了興致，匆匆結(jié)束張家界的行程去往鳳凰城。而使他們敗興的，就是眼前這家山中旅店，一座高大的農(nóng)家小院客棧。

冬季游人稀少，剛看到客人進(jìn)門，坐在火盆旁取暖的店老板就熱情地迎上來，問寒問暖道辛苦，把幾個(gè)人讓到火盆邊烤火。

環(huán)境還不錯(cuò)，客房不多只五間，有空調(diào)，彩電，有獨(dú)立衛(wèi)生間，就是沒有電。

上次就是因?yàn)闆]電，葉兒的同學(xué)蕭心梅，那個(gè)挑剔的上海小姐，對年輕的土家族女導(dǎo)游百般指責(zé)，終于演變?yōu)闋幊?，大家都壞了心情，所以第二天一早就下山離開了。

祝童想見一下那個(gè)女導(dǎo)游。湘西所有與蠱有關(guān)的傳說都與女性有關(guān)，都說湘女多情，但她們火辣的性格恨起人來也是很可怕的。

小院的主人是位三十來歲的土家族漢子，個(gè)子不高，生一副絡(luò)腮胡須；他說已經(jīng)忘了幾個(gè)月前的那場爭吵，對那個(gè)導(dǎo)游是誰也記不起來。張家界的導(dǎo)游有幾千人，年輕漂亮的女導(dǎo)游占很大比例，旅游旺季時(shí)客來客往，都是導(dǎo)游們帶進(jìn)門。山上的物價(jià)貴，用水用電也不方便，客人與導(dǎo)游爭吵是很常見的。

黃海是這一路最辛苦的，一進(jìn)門就撂下行李進(jìn)房休息；反而兩個(gè)女孩子少見雪的緣故，興奮地唧唧喳喳圍在火盆邊查看各自相機(jī)中的照片，一會(huì)兒就結(jié)伴出去欣賞山村冬季的風(fēng)景。

祝童在小院內(nèi)外轉(zhuǎn)一圈，沒看到什么奇怪的東西。

葉兒和梅蘭亭總算知道分寸，天黑之前跑回來了；祝童進(jìn)去幫她放好雞蛋就出來坐在火盆旁與店主閑聊。葉兒想把肚子上的狗皮膏藥揭開，原因是不好看，祝童與梅蘭亭都不同意。

天黑了，院門外的紅燈籠燃起一片曖昧的光圈，廳堂里也點(diǎn)起蠟燭，熱騰騰的飯菜端上來，葉兒順利完成今天的治療，與黃海說著話走出來，幾個(gè)人都餓了，圍在一起吃喝山野風(fēng)味。

店老板笑著端上自家釀制的包谷酒，說是下雪天冷，偏偏又遇上停電；這些酒不要錢，只是讓大家暖暖身子。祝童一反以往的謹(jǐn)慎，端起來就與黃海碰杯。

清洌的家釀酒口味醇厚，后勁卻是夠大的，沒喝幾碗，黃海就臉色通紅，舌頭打卷成半醉狀態(tài)。葉兒開始還很有興致地看兩個(gè)男人喝酒，敏感的她漸漸看出祝童是想灌醉黃海，瞪著大眼睛疑惑地看著，卻不敢出聲。

梅蘭亭在桌子上踢踢祝童的腳，讓他注意點(diǎn)：葉兒的臉色不好看。

祝童卻不在意，繼續(xù)與黃海喝酒；小騙子的酒量雖然不算很大，稍微做些小手腳，灌翻幾個(gè)人的本事還是有的。

果然，黃海沒多久就歪斜著身體趴在桌子上，嘴里也是胡說八道的。他一醉，葉兒不痛快，這頓飯當(dāng)然就吃得比較掃興。祝童與店主人把他扶回房間安置好，出來坐下繼續(xù)吃喝。

這頓土家風(fēng)味的飯菜雖然價(jià)格不便宜，味道也不像他對店老板贊美的那么肉麻的好；葉兒與梅蘭亭都對祝童的表現(xiàn)感到陌生，匆匆吃幾口，就到房間里去照顧黃海。

外面廳堂里，小騙子似乎更得意了，抓起酒碗與店老板吆五喝六地斗酒。

梅蘭亭再次出來看時(shí)，桌子旁只祝童一個(gè)人在據(jù)案大嚼，吃相要多難看有多難看。店老板已經(jīng)窩在火盆旁呼呼大醉了。