“既然來到這里了，她的病就壞不了性命。抱歉，老夫所學(xué)只是祝由皮毛；不如這樣，老夫?qū)憘€字，姑娘每天照寫十三遍，一年之內(nèi)當(dāng)保性命無憂?！?/p>

老者說完，提筆在張黃紙上快寫速畫幾下，輕吹幾口氣仔細(xì)折疊好送到葉兒手里。

“姑娘如想徹底解脫，還要看緣分啊。路上不要打開，什么時候要寫了，再拿出來?！?/p>

祝童抱拳一恭：“謝前輩，請教貴姓?！?/p>

老者仔細(xì)看祝童一眼，輕輕搖頭：“后生，亂世使多家世學(xué)失傳；老夫從江西到此開這個鋪子，不為金錢不為治病，只想憑這塊招牌引高人賜教。但是，在此三年，你是唯一進這個門的同道中人；老夫所學(xué)雖多，精深卻說不上；該請教的是我啊?！?/p>

祝童明白了，沉吟一下走到桌子旁，提筆寫下三個鬼字；點點頭與葉兒出來。

坐上車后葉兒才問：“李醫(yī)生，他和你說的什么？”

“老先生是個可敬之人，不忍見一脈醫(yī)術(shù)滅絕，他是來學(xué)藝的?！?/p>

“?。　比~兒和梅小姐都叫一聲。

出租車又上路，祝童沒再說話，心里微微有些絕望，難道這里已經(jīng)沒有隱沒在塵世中的祝由一派高人？

行家一見面，心里自有高下。那老人好像祝由另一支，但是所學(xué)的似乎比自己還淺。祝童看到他寫的字是個“靈”字，一筆一畫間凝鑄著深厚心力，老者治療所有病的根本也在這個字上。

讓祝童奇怪的是，老人所用心法不穩(wěn)定，治病的效果也一定還沒老騙子厲害，這是什么意思？難道他真的是湘西來學(xué)藝的？

老者說到此三年，似乎沒什么所得。寫給葉兒的“靈”字，也許真能壓抑住她身體內(nèi)的蠱蟲，也許想從祝童身上得到些什么。

老騙子說過，他們師兄弟學(xué)別的都能傳給外人，只這幾個字非真弟子與兒子不得傳。祝童是不忍心使老人失望才寫下三個鬼字，怎么體會只有看他的造化了。

一個多小時后，出租車拐過最后一道彎后，群山環(huán)抱，沱江穿城而過的鳳凰城就呈現(xiàn)在眼前了。

黃海更沉默了，在虹橋下車后背起行李就走；葉兒追上去與他同行，祝童與梅蘭亭提著簡單的雜物跟在后面。

“梅小姐以前來過?！弊Ｍ洳欢∶俺鲆痪?。梅蘭亭抿嘴一笑：“這么美的地方我怎么會沒來過呢？先生你呢，真是第一次來？”

“確是初臨貴境。”祝童作為祝門弟子第一次到湘西來，好奇地打量著眼前的一切，他更注意生活在這里的人。

狹窄的石板街上，隨時可以看到穿苗服的女子在兜售草藥、獸骨或銀飾。苗女服飾的色調(diào)基本上是黑色、白色和藍(lán)青色。黑色的是高高聳起的頭帕，折疊有致很有些壯麗，這樣裝扮也許是苗女個子都不高的緣故。掛配在她們身上的銀飾是白色的，舉手投足間銀光閃爍，叮當(dāng)作響，腳步也有些舞蹈的韻味了。藍(lán)青色是苗女的衣裳基本色，莊嚴(yán)貞潔的樣子。

街兩邊是一家挨一家的店鋪，經(jīng)營的與別處風(fēng)景區(qū)的商品大同小異，間或還有幾家酒吧；充斥在耳邊的，也是最流行的勁爆歌曲。

祝童有些失望，面前這個被葉兒多次稱頌的小城，有古寺、古塔、古閣、古城墻和虛假的吊腳樓，但古樸之氣不足，現(xiàn)代氣息過濃，只城南的南華山還有些蒼涼之勢。