漢元年十一月，也就是劉邦在關(guān)中發(fā)布“約法三章”的時節(jié)，巨鹿之戰(zhàn)大獲全勝的項羽率領(lǐng)四十萬諸侯聯(lián)軍浩浩蕩蕩西進。當他率軍到達函谷關(guān)時，只見關(guān)門緊閉，關(guān)內(nèi)重兵嚴守，接著又得知劉邦已經(jīng)先于自己進入函谷關(guān)，并安定了關(guān)中。項羽勃然大怒，派猛將黥布等人強行沖關(guān)。畢竟實力懸殊，守軍不多時便被擊潰。

十二月中旬，項羽到達戲水之西。劉邦此時仍駐軍灞上，兩人還沒機會打照面。劉邦的左司馬曹無傷向項羽密報，說劉邦想稱王關(guān)中，并計劃讓子嬰擔(dān)任丞相，而且還要將秦宮中的全部珍寶美女據(jù)為己有。

項羽頓時火冒三丈，氣不打一處來。這時候，范增上前對項羽說：劉邦這個人過去貪財好色，但入關(guān)后財物不貪，美色不近，說明他野心勃勃志向高遠啊！我找人看了看劉邦頭上的氣，說是好得出奇，形若龍虎，艷如五彩，乃是天子之氣！得趕緊把他降住，千萬別錯失良機！

項羽本來就怒火難平，聽了范增這番話，更加堅定了要消滅劉邦的決心，于是下令：第二天早上讓兄弟們吃好吃飽，替我滅了劉邦那小子！

隨著這聲令下，一場大戰(zhàn)迫在眉睫。而此刻，劉邦正在大營中做著關(guān)中王的黃粱美夢，他無論如何也想不到，一場滅頂之災(zāi)正朝自己步步逼近。

項羽的決定其實并不突然，不能說雙方生來就是死對頭，但積怨已久是有目共睹的。兩個人原本不在一個空間體系卻被命運強扯到一塊兒共伺一主，那種明爭暗斗的糾結(jié)和成王敗寇的野心，豈是一般人能了解的呢！這次劉邦唐突地駐兵函谷關(guān)，一不小心提前點燃了導(dǎo)火線，迅速激化了兩人之間的矛盾，這從項羽兩次“大怒”的強烈反應(yīng)中不難看出。

函谷關(guān)前第一次“大怒”，項羽怒的是劉邦不但搶先進駐了關(guān)中，還把自己給擋在了關(guān)外。對于項羽來說，在這兩個表象背后深藏著三個深刻的本質(zhì)問題：一是自尊受傷；二是懷王傷痛；三是破壞戰(zhàn)略部署。

先說自尊受傷。

巨鹿之戰(zhàn)大敗秦軍之后，前來救援的各地義軍將領(lǐng)對項羽佩服得五體投地，項羽亦因此而成為“上將軍”，天下諸侯都尊項羽為盟主?？芍^威風(fēng)八面叱咤風(fēng)云！項羽的虛榮心得到了極大的滿足，不但漸漸習(xí)慣天下諸侯對他的唯命是從，還越來越享受。在他眼中，劉邦應(yīng)當和其他諸侯一樣畢恭畢敬才對！沒想到劉邦一點面子也不給，硬是讓項羽吃了個閉門羹，這的確很丟臉，項羽能不惱羞成怒？

再說懷王傷痛。

劉邦搶先入了關(guān)，駐兵函谷關(guān)意在向世人昭示：按照“懷王之約”，只有自己才有資格做這個關(guān)中王。這難免會讓人覺得有故意挑戰(zhàn)之嫌。誰都知道項羽對楚懷王的處處壓制已隱忍多年，北伐之時殺宋義就是給要熊心一點顏色看看！項羽的內(nèi)心獨白其實都寫在臉上，老子拼死拼活殲滅了秦軍兩大主力，難道還抵不上一個“懷王之約”？關(guān)中王豈是懷王說了算的？你劉邦也太不識時務(wù)了！

三說破壞戰(zhàn)略部署。

項羽入關(guān)之前已封章邯為雍王，負責(zé)管轄咸陽以西地區(qū)。這說明什么？說明項羽對滅秦后如何分封天下諸侯是有通盤考慮的。封章邯是一個試驗也是一個示范，給眾諸侯吃顆定心丸。而項羽封章邯為雍王時，說的是“王關(guān)中”而非封章邯為“關(guān)中王”，此處用心綿細，既籠絡(luò)了章邯，又不讓章邯坐大，為以后省去不少麻煩。在項羽的城市規(guī)劃中，關(guān)中之地將被分為幾個片區(qū)，是為了避免出現(xiàn)一人獨大的局面，以免危及自己盟主地位。劉邦想做關(guān)中王的野心不是一天兩天，項羽也不是不知道，但這次劉邦如此大膽地付諸行動，已然嚴重觸犯了項羽的既定戰(zhàn)略部署。

人非圣賢。面對這樣的狀況，料誰都會心中不爽一陣。至于這些情緒該不該表露在外，那就需要顧及身份地位以及場合。雖說項羽把怒氣全都寫在臉上是其秉性所致，但這樣的舉動發(fā)生在諸侯盟主身上的確不妥。

劉、項二人曾經(jīng)在反秦斗爭中互為盟友，為著共同目標而奮斗；秦帝國覆滅后，兩人關(guān)系悄然轉(zhuǎn)化，成為相互對立的兩大軍事集團，畢竟各自的利益需求有著根本性的沖突。

從宏觀歷史學(xué)的角度來看，劉項之爭在所難免。劉邦再怎么針對項羽也都有合理之處，而同樣，消滅劉邦對項羽來說是遲早的事情。當然，沉浸在巨鹿之戰(zhàn)大勝之中的項羽對眼下態(tài)勢發(fā)展的認識橫豎達不到這個高度！他僅僅因為自尊受傷、懷王傷痛，又被劉邦破壞了自己戰(zhàn)略而隨性“大怒”，這說明項羽的政治思想水平有待提高。

項羽到達戲水之西的鴻門后，劉邦左司馬曹無傷的密告引發(fā)了項羽第二次“大怒”，并促使項羽立即決定發(fā)起戰(zhàn)爭。如果說項羽前一次“大怒”是隨性，那么這第二次“大怒”就太過任性，不計后果！

曹無傷的告密讓項羽下決心與劉邦訴諸武力，訴諸武力解決問題本來并沒有錯，錯的是這個決定的基礎(chǔ)太脆弱：劉邦要當關(guān)中王，要將秦宮珍寶美女都據(jù)為己有，要任用子嬰為丞相，在項羽看來這都是劉邦太自以為是冒犯了自己，卻并沒有意識到引發(fā)兩人關(guān)系變化和各種表象沖突的根本原因是利益對立，這才是致命的問題。