陽光酷烈，層層山巒延綿起伏，如人似獸。汗?jié)褚律赖陌芽偝＞S翰騎馬返回榮昌縣，心想，翻過前面那座山頭，就可以看見城郊那破敗的十里長亭了，減慢了馬速。唉，這本來就窮的小縣又遇貪官，啥時(shí)才能夠富起來。

他是護(hù)送趙宗赴省城上任后回來。

趙宗這家伙貪贓枉法，竟然還高升去省里做了從六品允判，等不得新任知縣到任，就迫不及待舉家搬遷成都。這是啥世道！也慶幸有機(jī)會(huì)去逛了省城，自然比榮昌縣大而繁華。趙宗允判對(duì)他說：“‘曉看紅濕處，花重錦官城’，我是早就盼望能到省城成都做官了?！卑馐种割^，“我跟你說，只這成都的街道就吸引人，一心橋、二仙橋、三元巷、四道街、五昭路、琉璃場、七家巷、八里莊、九思巷、十里店、百壽路、千祥街、萬福橋?！彼犃?，道：“啊，這些街名里包含了‘一’到‘萬’！”趙宗頷首笑：“這說明啥，說明成都自古就繁盛，隋朝時(shí)就有‘揚(yáng)一益二’的說法?！彼唤狻Ｚw宗解釋：“就是說，論繁華，揚(yáng)州第一，益州第二。這益州嘛，就是現(xiàn)今的成都?！壁w宗安頓住下后，要去買牲口，讓他跟隨去了牛市口、羊市街、騾馬市。令他遺憾的是，街上和市場都冷清，缺少人氣，不是他想象中的省城的熱鬧。難怪皇帝爺要頒詔填川，有了人氣才會(huì)有成都當(dāng)年的繁盛。返回榮昌縣的途中，他再次路過了資州、內(nèi)江、隆昌、榮昌等縣，一路打聽寧徙的下落，還在龍泉驛住了三天，聽說那里的客家人多，卻依舊無果，心里萬般哀涼。

傳來噠噠的馬蹄聲和喧囂的人聲。

常維翰舉目前看，前方山腳拐彎處，一群土匪正朝一單騎圍追。他欲催馬上前又止住，土匪人多，自己貿(mào)然前去會(huì)寡不敵眾，驅(qū)馬躲進(jìn)路邊的林叢里。

那群土匪吆喝著打馬馳來，漸漸近了。

他看清楚了，領(lǐng)頭的是匪首安德全，他那馬背上馱著個(gè)被捆綁的女人。那女人喊叫著：“放我下來，我乃武陵山寨主孫亮之妻，我們都是做一樣活路的……”心里咯噔一下，啊，是趙玉霞，她怎么到這里來了？對(duì)了，她定是來看望她表哥趙書林的。頓時(shí)熱血上涌，持刀驅(qū)馬奔出叢林，大喝：

“安賊休走，看刀！”

安德全不防，手臂被砍傷，鮮血飛濺，驚呼：“弟兄們，快攔住狗官常維翰！”縱馬飛逃。

眾土匪吶喊圍來，與常維翰砍殺。疲勞的常維翰難敵眾匪，只得打馬逃離，萬般擔(dān)心趙玉霞。這個(gè)安德全，被趙宗知縣偷偷放走后，懼怕再次被捉拿歸案，收羅一伙歹徒逃上了銅鼓山占山為王，成了為害一方的土匪頭子。常維翰數(shù)次帶領(lǐng)兵丁去圍剿，均因山高林密而收效甚微。

常維翰騎著馬，謀思如何搭救趙玉霞。走著，發(fā)現(xiàn)身后有兩個(gè)漢子騎馬跟來，趕緊抽刀，勒轉(zhuǎn)馬首，看清是郭興和皮娃子。

郭興瞠目道：“常維翰，我看就像你，還不下馬受降！”

常維翰收刀，拱手說：“二哥，你們一定是護(hù)送我嫂夫人的了?！?/p>

皮娃子道：“正是。”

常維翰就說了剛才遇見的事情。

郭興急了：“啊，嫂夫人，都是你一意孤行，才得此惡果?！倍⒊＞S翰，“你不要編話騙我，是不是你挾持了我家嫂子？”

常維翰道：“二哥，你咋就不相信我，快隨我來。”打馬飛馳。

郭興、皮娃子驅(qū)馬緊跟。

三人打馬翻過一座矮山，遙望見安德全一伙土匪正朝前方的銅鼓山馳去。皮娃子眼尖：“看見了，領(lǐng)首那家伙定是安賊，他馬背上馱的正是嫂夫人！”郭興咆哮：“安賊，我與你不共戴天！”縱馬追去。