戴腳鐐手銬的常維翰被押上堂來(lái)。寧徙心疼萬(wàn)分，期盼知府大人明斷。常維翰目視妻子，心里股股發(fā)熱，真乃我的賢妻！皮娃子看見常維翰，膽戰(zhàn)心驚，他知道大哥孫亮定的寨規(guī)，出賣弟兄不得好死，可事已至此，也顧不了這些了。

焦知府盯常維翰：“常維翰，本府問(wèn)你，你只回答‘是’還是‘否’，你聽清楚沒得？”

常維翰點(diǎn)頭：“聽清楚了。”

焦達(dá)問(wèn)：“你是否打過(guò)宣知縣？”

常維翰答：“是?！?/p>

焦達(dá)問(wèn)：“你是否當(dāng)過(guò)武陵山匪巢的三頭目？”

常維翰道：“是?！?/p>

焦達(dá)問(wèn)：“你是否去過(guò)銅鼓山搭救那匪首婆娘？”

常維翰答：“是。”

焦達(dá)對(duì)寧徙道：“寧徙，你都聽清楚了吧？”

寧徙答：“民女聽清楚了，可他是被迫的?！?/p>

焦達(dá)問(wèn)常維翰：“常維翰，你夫人說(shuō)你是被迫的，是嗎？”

常維翰答：“是?！?/p>

焦達(dá)問(wèn)：“為啥子？”

常維翰細(xì)說(shuō)了原委。焦達(dá)讓皮娃子老實(shí)回話，常維翰說(shuō)的對(duì)否。皮娃子如實(shí)作答。他心里有些數(shù)了，寧徙、常維翰和皮娃子說(shuō)的基本一致。拍驚堂木，喝道：“常維翰，就算你說(shuō)的都是實(shí)情，可是，你有錯(cuò)也有罪。你打朝廷命官是錯(cuò)，當(dāng)土匪頭子是罪。”

寧徙申訴：“大人，他并非是甘愿當(dāng)土匪的。”

焦達(dá)瞠目道：“士可殺不可辱，他堂堂男人，還是武士，怎能俯就土匪？這罪名鐵板釘釘。凡土匪頭目，按律當(dāng)斬！”

寧徙心驚：“大人，你可要明斷！”

焦達(dá)怒臉：“本府一向明白判案。常維翰他死罪可免活罪難逃，發(fā)配他充軍。”

宣貴昌拱手：“大人，這……”

焦達(dá)伸手制止：“充軍是輕于死刑重于流刑的刑法，古人云，‘刑莫慘于此’。發(fā)配他去遠(yuǎn)地重刑苦役。按律，有本人終身充軍；也有永遠(yuǎn)充軍，就是說(shuō)，他本人死后，還要由其子孫來(lái)接替充軍?！?/p>

宣貴昌道：“大人，常維翰罪大惡極，最低也要判永遠(yuǎn)充軍。”

焦達(dá)頷首。

寧徙喊道：“民婦不服！”

焦達(dá)道：“寧徙，情感不能代替法度，不是本府及時(shí)前來(lái)，你丈夫早已人頭落地了?！迸e起驚堂木，“本府宣判，判處常維翰終身充軍。發(fā)配……”盯宣貴昌，“宣知縣，你看？”

宣貴昌道：“大人，務(wù)必發(fā)配到新疆邊遠(yuǎn)之地?！?/p>

焦達(dá)盯常維翰、看寧徙，拍下驚堂木。

常維翰哀視寧徙，寧徙怒視宣貴昌。

“本府判決，發(fā)配人犯常維翰到川西邊地終身充軍?！苯惯_(dá)道。

“大人，這樣判決恐難服眾?！毙F昌發(fā)急。

焦達(dá)不看他，喝道：“退堂?！?/p>

退堂后，宣貴昌陪焦達(dá)到后堂喝茶說(shuō)話。焦達(dá)笑道：“貴昌老弟，我這樣宣判，你是有理由說(shuō)不的。我呢，是恁個(gè)想的，而今我們四川的人丁稀少，我是‘肥水不流外人田’。罰他在四川做苦役，也可以多一個(gè)川人。”宣貴昌欲言又止，他知道焦達(dá)脾氣，擔(dān)心言多有失。哼，常維翰，在發(fā)配路上我就整死你。改口道：“大人所言甚是，在下佩服。大人，請(qǐng)喝茶?！苯惯_(dá)道：“服了就好?！焙攘丝诓?，“嗯，這苦丁茶不錯(cuò)?！毙F昌道：“大人來(lái)了，本該用西湖龍井款待的，怎奈本縣太窮，接待大人您也泡的這苦丁茶?！彼澜惯_(dá)清正廉潔，是特意讓下人泡這茶的。焦達(dá)笑道：“就該這樣！古人云，吏不畏吾嚴(yán)而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。”宣貴昌道：“是這個(gè)理兒，公生明，廉生威嘛?！?/p>