“寧圣轎行”的旗幡在晚秋的晨風(fēng)里飄擺，滿載絲綢、夏布的騾馬隊(duì)沿了去成都的通衢大道前行。四周的群山披紅掛金，俯視著這支朝西北方向行進(jìn)的隊(duì)伍。隊(duì)伍里唯一的藤轎內(nèi)空無(wú)一人，常光圣本是要母親寧徙乘坐這寬轎的，可母親堅(jiān)持要走路，說(shuō)是累了再坐。

寧徙的辦事果斷使常光圣措手不及又欣喜若狂，他沒(méi)想到母親和老憨會(huì)突然來(lái)到“寧圣轎行”，讓他立即開(kāi)辦去成都的長(zhǎng)途生意，且第一筆訂單的老板就是母親大人。母親帶來(lái)了銀票，讓他立即去重慶府的“官錢(qián)鋪”兌換銀子，兩天之內(nèi)必須買(mǎi)齊二十匹騾馬、雇齊馬夫，即刻趕往“常家土樓”載貨，說(shuō)是找到購(gòu)買(mǎi)絲綢、夏布的大買(mǎi)主了，要立即運(yùn)去省城。“媽，你硬是一通百通呢，先前是反對(duì)兒子做轎行生意，現(xiàn)在是催促兒子把生意做大！”寧徙笑道：“媽確實(shí)是想通了，這交通乃是致富的鑰匙?！背９馐粽频溃骸皩?duì)，致富的鑰匙，致富的金鑰匙?！庇辛隋X(qián)又有母親的叮囑，他雷厲風(fēng)行，及時(shí)完成了母親交辦的事情，昨天下午，帶領(lǐng)騾馬隊(duì)趕到了“常家土樓”，今日便載貨上路了。過(guò)去的喬村長(zhǎng)現(xiàn)今的喬甲長(zhǎng)特地趕來(lái)為他們壯行，直送他們到十里長(zhǎng)亭。這長(zhǎng)亭由寧徙出資修葺一新，茅屋頂換成了歇山式黃剪邊綠色琉璃瓦，老舊歪斜的柱子扶正加固，用紅漆涂抹一新。喬甲長(zhǎng)呵呵笑：“我老喬高興啊，我們路孔寨不僅日漸昌盛，又還飛出了金鳳凰呢！”路孔寨確實(shí)日漸昌盛，鄉(xiāng)壩里和鎮(zhèn)上的老街都多了人財(cái)二氣。寧徙在老街開(kāi)了“小榮絲綢”、“小榮夏布”、“小榮煤炭”三個(gè)鋪面，趙書(shū)林在老街開(kāi)了“趙家大米店”，當(dāng)年亡命外省的老街人都陸續(xù)舉家遷回，不少發(fā)了財(cái)?shù)耐馐∫泼褚苍诶辖仲?gòu)買(mǎi)房屋或是開(kāi)了店鋪。

護(hù)送這批貨物的有挽臂束腰的常光蓮、老憨和十來(lái)個(gè)家丁，都有武功，都帶了兵器。寧徙說(shuō)：“我們常家乃習(xí)武世家，練就的功夫不是擺樣子的，關(guān)鍵時(shí)刻得要用上。”

一路上，常光蓮邊走邊回頭看，埋怨趙庚弟沒(méi)有如期前來(lái)。心想，定是他姑婆阻止他而未能前來(lái)。個(gè)該死的庚弟，個(gè)大男人，就不會(huì)設(shè)法溜出來(lái)！她身上揣有趙庚弟寫(xiě)給傅盛才的親筆信，為的是防備他萬(wàn)一不能前來(lái)之用。她好遺憾，這么好的去成都的機(jī)會(huì)，他要是在身邊會(huì)多愜意。她這么想時(shí)，路邊草叢里躥出個(gè)背包袱的人來(lái)，正是她渴盼的趙庚弟。疲憊的趙庚弟取下包袱扔到她馬背上，笑道：“光蓮，我半夜就溜出家門(mén)了，早早地在這里等候你們！”她怨艾道：“你個(gè)該死的，咋才來(lái)！”鼻頭發(fā)酸，淚眼汪汪，將他那包袱拴牢在馬鞍上。這一群人里，就只有趙庚弟是個(gè)文弱書(shū)生，寧徙走來(lái)，笑道：“庚弟，你走路動(dòng)武都不行，是個(gè)舉人了，就坐那乘轎子吧?！蹦强湛盏奶俎I就抬了舉人趙庚弟前行，常光蓮緊跟了藤轎走，心情大爽。趙庚弟拉開(kāi)轎簾給她說(shuō)成都的趣事，聽(tīng)得她嘻哈笑，巴望早日趕到成都。

銅鼓山的峰巔在晨霧里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

寧徙道：“大家都警覺(jué)些，提防土匪！”

一路平安無(wú)事，毒烈的秋日把銅鼓山巔的霧氣烤干，莽莽銅鼓山落到轎行隊(duì)伍的后面。人們懈怠下來(lái)。常光圣對(duì)寧徙說(shuō)：“媽，遠(yuǎn)離銅鼓山了，我們走小路吧，要近好幾十里。”寧徙也希望早日趕到成都早日見(jiàn)到傅盛才，點(diǎn)頭道：“要得，走小路。”