“原來是寧徙啊，呵呵，久日不見，你是越發(fā)地好看了！”宣貴昌走到寧徙跟前。

寧徙知道宣貴昌高升到省里做大官了，不想會(huì)在這里遇見，氣不打一處來：“宣大人，大路朝天各走半邊，我轎行的騾馬隊(duì)是靠邊站的，大人請(qǐng)便?！迸ゎ^進(jìn)了“湖廣綢緞莊”。

宣貴昌熱臉遇了冷屁股，羞惱不已，欲跟進(jìn)店鋪又止步，自己乃四品大員，怎能屈尊進(jìn)一個(gè)小小的商鋪。他一直為沒能得到寧徙而遺憾，此刻里，又見到風(fēng)韻猶存的她，心里那股沖動(dòng)再次涌起。他沒有立即上轎，叫了差役一起檢查騾馬上馱的貨物，發(fā)現(xiàn)全是絲綢和布匹，眼目放亮，仿佛吃了春藥。他深知這批貨物的價(jià)值，對(duì)貼身跟差一番交代，上轎離去。他想從中撈到油水，也狠敲寧徙，迫使她就范。當(dāng)然，他得謹(jǐn)慎小心，他那黃臉婆夫人是他后臺(tái)趙宗大人的獨(dú)生女兒，他棄不得也惹不得。他那夫人厲害，隨時(shí)向他身邊下人打問他有否不軌行為，他身邊下人回道，宣老爺?shù)墓珓?wù)忙得很，忙些什么什么的，忙完就趕回家來。可常在河邊走，哪會(huì)不濕鞋，多次逛窯子的他還是被夫人發(fā)現(xiàn)了，罰他喝了她的洗腳水。

寧徙進(jìn)店后沒有見到傅盛才，打問賬房先生得知他外出購貨去了，有得兩日才回。經(jīng)賬房先生指點(diǎn)，去了鄰近的“東門客店”投宿。剛安頓好住宿，就進(jìn)來一幫橫眉瞪眼的漢子，說是要收取管理費(fèi)。寧徙說：“你們是找錯(cuò)人了吧？未必住店子還要交管理費(fèi)？”那幫人中的領(lǐng)首者說：“找的就是你們，凡是到東大街來做生意者都要交管理費(fèi)?！背９馐サ溃骸拔覀冎皇亲〉?，沒有做生意?！鳖I(lǐng)首者說：“你們馱了那么多的貨，定然是做生意的。我們要得不多，百者抽五?！钡曛骼藢庒愕揭贿叄f：“他還沒有獅子大開口，你就給了吧，否則，我這旅店會(huì)被一把火燒了的！”寧徙道：“沒有王法了呀，這不是光天化日之下?lián)尳倜?！”店主說：“他們就是王法，他們能夠長期在這街上欺行霸市，就是因?yàn)橛泄俑畵窝　惫俜艘患?，寧徙早就領(lǐng)教過，不想省城也有這等惡棍。店主說：“你得快些答應(yīng)，他們會(huì)漲到百者抽十的，真的！”寧徙擔(dān)心會(huì)有更大損失，只好強(qiáng)忍怒氣，讓老憨去打發(fā)這幫人。這幫無賴挨個(gè)點(diǎn)數(shù)，硬是抽了百分之五的貨物揚(yáng)長而去。

次日清晨，又來了一幫官府的人，說是來征稅的。寧徙不客氣道：“這是我們自家產(chǎn)的絲綢、夏布，為何要繳稅？”官員說：“凡來這東大街者無不是經(jīng)商的，你們運(yùn)來這么多的貨物，定是來做買賣的。”寧徙道：“就算是吧，我們還沒有賣出去，何談繳稅？”官員說：“你們昨日已經(jīng)進(jìn)了‘湖廣綢緞莊’，定是已經(jīng)做了買賣?！睂庒愕溃骸凹幢阄覀兪亲隽速I賣，稅收也是上繳到我們所屬的榮昌縣，咋要繳給你們？”官員說：“東大街乃黃金街市，凡是在這街市做買賣的都得在這里上繳稅銀。”說著，開了稅單。寧徙一看，頭都炸了，抽取百分之二十的稅銀：“老娘不繳，看你們能把老娘如何！”那官員說：“你膽敢違反大清王法，偷漏稅銀是要法辦的！”招呼身后官兵，“給我拿下！”一群官兵就要?jiǎng)邮?。常光圣、常光蓮手舞戒刀護(hù)住母親，常光圣瞠目大喝：“看哪個(gè)敢，老子這刀不認(rèn)人！”老憨趕過來，塞給那官員一包銀子，把笑擺在臉上：“大人息怒，你看這樣行不，我們的貨物確實(shí)還沒有出手，一旦出手立即上繳稅銀，要得不？”那官員手掂銀子，搖頭道：“我也是奉命行事，這樣吧，就抽取你們百分之十的貨物抵稅?！辈淮鹪?，招呼官兵們?nèi)∝?。寧徙氣得咬牙，被老憨勸?。骸胺蛉耍偹闶巧倭税俜种?，就忍了這口氣?！睂庒惚P算，按眼下的行情，余下這些貨物也有賺頭，就當(dāng)是被銅鼓山的土匪搶了去。兒子、女兒都埋怨老憨軟弱，寧徙反倒勸說：“光圣、光蓮，老憨這樣做也是迫不得已，你們還年輕，這世上的事情復(fù)雜?！?/p>