雖然貴為首富，但劉永行卻仿佛是膽小謹慎的化身。他的東方希望雖然越做越大、商機無限，但劉永行盡力控制沖動的欲望，一心一意做好自己的主業(yè)。雖然之后劉永行還涉足了化工、金融等領(lǐng)域，但是農(nóng)牧業(yè)一直是他的第一業(yè)務(wù)。在2007年新希望集團億元的銷售收入中，農(nóng)牧產(chǎn)業(yè)占據(jù)了92%以上的比重。

盡管投資了民生銀行等上市公司，但劉永行對上市一直意興闌珊。劉永行解釋說，一個是之前做飼料業(yè)一直不缺錢，所以無須融資；一個是過于寬松的資金容易讓人的頭腦膨脹，自己用錢緊一點最好。劉永行一直不同意進入二級市場，他說：“如果我從二級市場上得到幾十個億，我會很害怕?！?/p>

對政商關(guān)系退避三舍

在中國，政商關(guān)系是一個很復(fù)雜和敏感的問題。商業(yè)與政治難以完全分割，關(guān)鍵是保持合適的距離。太近了，可以得到紅頂商人的巨大便利，但最終往往沒有什么好下場；太遠了，則太陽永遠照不進現(xiàn)實，你會成為荒漠中無人理睬、自生自滅的野草。

中國現(xiàn)在的實際情況是，政府制定相關(guān)政策，但商人群體目前過于弱小，無法介入此過程，也很難影響決策過程，只有遵守執(zhí)行的義務(wù)。馮侖告誡道：“聽黨的話，跟政府走，否則你的企業(yè)根本沒辦法發(fā)展?！?/p>

劉永行兄弟是中國民營企業(yè)家中“聽話”的典范。他們每一步發(fā)展都配合著政府的政策節(jié)奏，從不鉆政府政策的空子，讓政府處于被動之中，從而也讓家族生意能避開政策調(diào)控的鋒芒。比如1982年，四兄弟打算到農(nóng)村養(yǎng)雞之前，特地找到當時的縣委書記詢問，回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)“要不要得？”得到肯定的答復(fù)之后，又正兒八經(jīng)地向單位打報告申請辭職，辭職報告直打到四川省副省長那里才有了確切的批示；1992年，劉氏兄弟計劃成立私營企業(yè)集團，也特地向國家工商局打報告，直到國家工商局批準才成立了中國第一個私營企業(yè)集團——希望集團；1993年，劉氏四兄弟有了成立一家民營銀行的想法，就與41位政協(xié)委員共同提案，建議政府批準成立一家主要由民營企業(yè)家投資、主要為民營企業(yè)服務(wù)的銀行。直到3年以后國務(wù)院才批準，劉氏兄弟才當上民生銀行的主要股東……

對于企業(yè)家與官員的關(guān)系，劉永行一直以來都有著極為清醒的認識，有時故意退避三舍。劉永行認為，民營企業(yè)同當?shù)卣賳T拉私人關(guān)系是短期行為，企業(yè)家的著眼點應(yīng)該放在如何把企業(yè)培養(yǎng)成優(yōu)秀企業(yè)。因為任何地區(qū)的政府領(lǐng)導(dǎo)都要發(fā)展經(jīng)濟，企業(yè)發(fā)展是絕對的，同領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)系只是相對的，如何把企業(yè)的業(yè)績變?yōu)榈胤筋I(lǐng)導(dǎo)的政績，使二者形成互利關(guān)系，建立企業(yè)在社會生存上的相對優(yōu)勢，這才是企業(yè)的長遠策略。

劉永行的“官場哲學”在短期內(nèi)影響了企業(yè)的發(fā)展速度和路徑。因為“房地產(chǎn)需要大量的（內(nèi)幕）交易，需要不斷地吃飯喝酒送禮”，他最后放棄進入地產(chǎn)業(yè)；同樣，因為“要耗費大量精力去跑證監(jiān)會，跑這個部門，跑那個部門”，他至今都沒有上市打算。

超前半步避免絆倒

盡管劉永行小心翼翼，但在這方面卻不小心觸動了“雷區(qū)”。

2003年是火熱的一年。外有“中國制造”所產(chǎn)生的對外貿(mào)易的強勁拉動，內(nèi)有以房地產(chǎn)為龍頭所引發(fā)的旺盛內(nèi)需，中國經(jīng)濟呈現(xiàn)不可遏止的上升勢頭。而與此相伴的，是對上游能源的空前饑渴。經(jīng)過“抓大放小”后產(chǎn)生的大型國有企業(yè)，占據(jù)著絕大多數(shù)上游資源的壟斷地位，由此出現(xiàn)了效益大漲、繁榮似錦的景象。據(jù)資料顯示，1998年，國企盈利僅為213億元，5年后便狂升至令人瞠目結(jié)舌的4769億元。中國鋁業(yè)便是這些國有壟斷企業(yè)之一。而在2006年中國500強企業(yè)中，民營企業(yè)營業(yè)收入只占總數(shù)的8%，資產(chǎn)總值占總數(shù)的。