見(jiàn)劉昌杰被汪通判留下，張恒泰也跟著停止了腳步。

“你也留下，正好?！蓖敉ㄅ酗@得對(duì)劉、張二人很關(guān)切，問(wèn)道：“二位，這幾天，滿街上的流言蜚語(yǔ)，究竟是怎么回事呀？”

段千總也說(shuō)：“是呀！我也聽(tīng)到了好些烏七八糟的話，究竟是從何而起呀？”

張恒泰見(jiàn)劉昌杰頗有窘態(tài)，連忙接腔。他說(shuō)：“回總爺?shù)脑?，全都是無(wú)中生有，根本沒(méi)得那回事?！?/p>

段千總說(shuō)：“娘的！這是怎么搞的？！整個(gè)浦陽(yáng)鎮(zhèn)，都鬧得呵喝喧天。把個(gè)什么鬼的身身身身迷藥，說(shuō)得個(gè)活靈活現(xiàn)。昌杰兄，我看不至于吧！”

劉昌杰說(shuō)：“多謝總爺、大人關(guān)心。身身身身迷藥純屬無(wú)稽之談。外頭那些傳聞，都是捕風(fēng)捉影，胡編亂造的?！?/p>

段千總說(shuō)：“若是這樣，我就放心了。那個(gè)小雕匠，頭回在府上唱圍鼓的時(shí)候，他打鼓，我唱戲，也不像是搞斜門歪道的人嘛！”

汪通判也說(shuō)：“此事我想也是不會(huì)有的。若是果真如此，王法難容?！?/p>

“多謝！多謝總爺！多謝大人！”劉昌杰再次表示感謝。

段千總對(duì)張、劉二人說(shuō)：“你們兩親家都在這里，依我看，早點(diǎn)把喜事辦了吧！只要把喜事一辦，外頭的那些屁話，也就沒(méi)得說(shuō)的了。你們就商量一下吧！我和汪大人還得看戲去，要不，他們又要來(lái)人催?！?/p>

前殿的戲臺(tái)上，《黑神歸位》的戲文，已經(jīng)開(kāi)鑼。段千總和汪通判走后，偌大的客堂里，就只剩下張恒泰和劉昌杰。兩親家對(duì)視而坐，許久都找不出適當(dāng)?shù)脑捳f(shuō)。劉昌杰自從得知令人沮喪的消息之后，便陷入了極度的痛苦。想當(dāng)初萬(wàn)壽宮上會(huì)時(shí)，親家張恒泰也曾經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)尷尬。復(fù)禮出了事，復(fù)禮是男人。今天下黔王宮上會(huì)，劉昌杰也面臨著尷尬，傳言金蓮出了事，金蓮卻是個(gè)大姑娘。今天的情形，比起當(dāng)初在萬(wàn)壽宮，不知要嚴(yán)重多少倍。劉昌杰作好了準(zhǔn)備，在大庭廣眾之前丟人現(xiàn)眼。當(dāng)初，劉昌杰的一聲“親家”，解除了張恒泰的窘境。今天，是張恒泰一聲同樣的“親家”，使得劉昌杰絕處逢生。

過(guò)了好久，劉昌杰才說(shuō)出一句話：“親家，多謝你！”

張恒泰問(wèn)：“你是什么時(shí)候曉得的？”

“是早飯過(guò)后，在清江牙行曉得的?！闭f(shuō)到此事，劉昌杰不堪回首。

“就沒(méi)得一個(gè)人跟你說(shuō)？！”張恒泰又問(wèn)。

“沒(méi)得。就連易桂和也聽(tīng)沒(méi)跟我說(shuō)?！眲⒉芮榫w低落地說(shuō)：“恒泰兄，此事的真象，要等我回家問(wèn)過(guò)后才清楚。老兄的心意，昌杰愧領(lǐng)了。外頭所傳，若像你說(shuō)的屬于無(wú)中生有，能夠說(shuō)清楚，復(fù)禮也可以諒解，我們就還是親家。若真像外頭所傳，說(shuō)不清楚，道不明白，就不能委屈了府上，更不能委屈了復(fù)禮。”

張恒泰說(shuō)：“親家，你這是說(shuō)哪里的話！張、劉兩家的交情，從江西，到湘西，已經(jīng)有三百多年了。兩家人在這浦陽(yáng)地方相互關(guān)照，情同手足。如今，劉家遇到難處，張家決不會(huì)撇下不管。什么身身身身迷藥,全是鬼扯腿,根本信不得。我相信金蓮不會(huì)出事。那些傳言純粹是憑空捏造。我們兩家的親照樣結(jié)！”

劉昌杰搖著頭，連連說(shuō)：“不！不！”

張恒泰說(shuō)：“怎么不？！這事就這樣定了?！?/p>

劉昌杰問(wèn)道：“這么定了，你問(wèn)過(guò)復(fù)禮沒(méi)有？”

“我跟復(fù)禮講過(guò)了。張家的事情，由我作主?！睆埡闾┱f(shuō)著，從懷里掏出一張大紅帖子，對(duì)劉昌杰說(shuō)：“親家，這是接親的帖子，日子就定在這個(gè)月的二十四。我不再另外派人送，就親手交給你了。

劉昌杰接過(guò)大紅帖子，半天說(shuō)不出話來(lái)。