元天穆正在指揮并肆汾唐恒云六州軍馬橫渡黃河，得到河陰之變的消息，意識到爾朱榮捅了馬蜂窩，立即封閉營寨，整頓兵馬，召集眾將在大帳中商議對策。一名裨將痛哭流涕，從人群中走出，跪在大帳正中：“大都督，我父去河陰祭天，無端被殺，請大都督為我做主?！?/p>

在河陰被殺的王公大臣的門生故吏遍布天下，不少將領(lǐng)與他們沾親帶故。又有一員將領(lǐng)出列，拱手向上：“爾朱榮在河陰大肆屠殺，難道要造反嗎？”

跪在地上的裨將抹去淚水，語氣慷慨：“皇帝登基時，大家跪地發(fā)誓效忠，今日言猶在耳，皇帝就被囚禁在河橋大帳。大都督，請即刻點齊兵馬，搶出皇帝?！?/p>

眾將群情激昂，眾口一詞要與契胡軍隊決一死戰(zhàn)，救出元子攸。元天穆與爾朱榮莫逆之交，無法壓制六州將領(lǐng)的憤怒，左右為難，心內(nèi)如焚。正在此時，傳令士卒大步?jīng)_入軍帳，跪倒稟報：“爾朱榮派遣前軍都督高歡，請大都督過營議事。”

聲音未落，高歡進(jìn)入大帳，見帳內(nèi)敵意激蕩，弓身向元天穆施禮稟報：“大都督，爾朱大將軍請您議事?！?/p>

元天穆對爾朱榮存有兄弟之情，吩咐眾將：“你們等我，我去聽聽他怎么說?！?/p>

大帳如同炸開一般，那名裨將站起叫囂：“還有什么好議的？爾朱榮將事情做絕，他要么自縛請罪，要么就戰(zhàn)陣上刀槍相見?！?/p>

眾將手按劍柄，大聲呼喊，要與爾朱榮決戰(zhàn)，那裨將大步來到高歡身邊，提起寶劍架在他脖子上怒吼：“大都督，我們拿賀六渾祭旗，然后去解救皇帝?！?/p>

全部將領(lǐng)聚在帳中，向元天穆跪倒：“大都督，下命令吧?！?/p>

“大都督，難道你還與爾朱榮顧念兄弟之情嗎？”已經(jīng)有將領(lǐng)怒向元天穆。

元天穆知道眾怒難犯，現(xiàn)在稍有不慎，便玉石俱焚。高歡卻毫無懼色，哈哈大笑，壓住眾將呼喊聲音。那裨將飛起一腳，將高歡踢倒，手中寶劍向下一按，一溜鮮血順著高歡脖頸流淌：“你死到臨頭，還敢笑。”

高歡昂頭挺胸，毫不退縮：“哼，我笑有人為了私怨，竟想謀害皇帝。”

眾將不知道高歡意圖，元天穆突然明白，佯作怒斥高歡：“此話怎講？”

高歡面不改色，侃侃而談：“有人父兄死于河陰，名義上去營救皇帝，卻為私仇欲置皇帝于死地?！?/p>

話音一落，大帳中霎時寂靜，呼吸可聞。

高歡不顧鮮血迸出脖頸，轉(zhuǎn)頭斥責(zé)身后裨將：“大將軍為先帝復(fù)仇，沖天一怒，在河陰鑄成大錯，深以為悔，請大都督過營商議善后。你如果無端引起戰(zhàn)事，皇帝就在爾朱大將軍營中，豈能活命？”

裨將嚇了一跳，收起寶劍，向元天穆跪倒：“大都督恕罪，我怎敢謀害皇帝？”

元天穆找到喘氣之機(jī)，猛地抽出寶劍，將眼前木幾砍成兩段：“大家聽好，救出皇帝是眼前頭等要事，如果有人為個人私怨，害了皇帝性命，如同此案?！?/p>

眾將頓時清醒，想起投鼠忌器的道理，紛紛跪地發(fā)誓。元天穆佩服高歡應(yīng)變之能，大聲命令：“我去爾朱榮軍中，無論如何要把皇帝救出來，看押好賀六渾，如果我有意外，拿他頭顱祭旗。”

高歡雙唇綻出笑意，元天穆這樣說，分明是保護(hù)自己。

元天穆帶著親兵飛馳進(jìn)入北中城，一頂孤零零的帳篷被軍隊重重包圍，孤懸黃河岸邊，元子攸被幽禁其中。元天穆嘆氣一聲，舉鞭抽打戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬向前一躥，沖上黃河浮橋直奔爾朱榮大帳。