皇后被禁，形同廢入冷宮。雖無廢后的旨意下來，然而太后日漸垂危，人人都心知肚明，一旦山陵崩①，皇后便會被廢除后位，遷出紫奧城別居。中宮之位動搖，嬪妃間一時流言紛亂，蠢蠢欲動。雖然明面上尚未見后宮有什么舉動，可是關(guān)于隆慶帝廢后的舊事倒是在宮中愈傳愈烈，一時間甚囂塵上。

這一日德妃在我宮里閑坐，一壁看著貴妃調(diào)校燒槽琵琶的弦，一壁閑閑道：“這幾日宮中常說起一些舊事，昔年先帝獨寵舒貴妃，冷落六宮，廢后夏氏因妒生恨，在舒貴妃日常飲用的紅棗蜜中下了鶴頂紅，事敗后被昭憲太后袒護著才算掩飾了過去。后來廢后又意圖謀害當今皇上和尚在幼齡的六王，故意趁皇上帶著六王玩耍時弄松了兩人常攀玩的地方的石頭，想借皇上之手摔死六王，一箭雙雕。先帝忍無可忍，不顧昭憲太后養(yǎng)育之恩，終究還是廢了夏氏，遷出紫奧城別居，三月后，廢后幽憤難抑，墮井而死。”德妃淡淡一笑，撥弄著指上內(nèi)務(wù)府新貢的一套通水玉琉璃護甲，“其實論起狠毒，廢后哪里及朱宜修萬一。如今太后還能袒護著她，一旦太后駕崩，她這后位非廢不可。”

端貴妃抱著琵琶坐在蓮臺畔，手指校著弦絲，徐徐落下散亂如珠的音符。她聞言連頭也不抬，一如既往的神色和靜，“后位不廢就罷，一旦廢后，后宮也要跟著大亂。你看眼前就知，多少人在暗地里謀算著了?！?/p>

德妃笑吟吟道：“貴妃姐姐是最看得開的人。我也罷了，終究是上不得臺盤的人，不必跟著亂。其實話說回來，有什么好亂的，論資歷論位分論皇嗣，淑妃妹妹一枝獨秀。”

貴妃校好弦，淡淡籠煙眉揚起，“咱們倒是想不亂，可內(nèi)亂一起，哪里還有我們明哲保身的份兒。暗潮洶涌，難免不被弄潮其中。”說罷看我一眼，微微嘆息，“正是因為淑妃一枝獨秀，所以更是處在風(fēng)口浪尖上了。”

德妃知她所指，接口道：“是有人太得意過了頭。昨兒晚上瑛貴嬪被燕禧殿那位申斥了，瑛貴嬪生了懷淑帝姬，皇上高興多寵幸些也是人之常情。大約是瑛貴嬪多去探望了貞妃幾回，又與她分寵，她心里不自在。”

貴妃望著遠遠天際，漫不經(jīng)心道：“人有權(quán)勢難免得意，一旦得意便會驕縱，驕縱便失了分寸?！?/p>

我與貴妃對視一眼，“浪潮洶涌，難免浮躁?！?/p>

德妃拈了一枚垂花紅寶鈿在手中把玩，輕笑道：“難為皇上也沒生氣，只安慰了瑛貴嬪幾句?！?/p>

我淡淡一笑，拿著一支玉搔頭撥著耳垂，“咱們的皇上是什么性子，生氣也未必即刻說出來，何況又是平日最喜歡的表妹。”

貴妃取過手邊一把素紗團扇閑閑搖著，露出雪白如蓮的一截手腕，籠著明晃晃的一彎絞金絲鐲子，“瑛貴嬪是什么出身，胡蘊蓉是什么出身，天壤之別的兩個人，皇上能安慰幾句，你還看不出么？”

德妃忍不住“撲哧”一笑，“不是我看不出，我是怕那位只著急著后位，是她自己看不出?！?/p>

桐蔭寂寂，蟬聲起落。我掬起蓮臺下一捧清水，道：“宮中近日流言甚多，不要說先帝廢后故事，連我昔日離宮修行之事亦被人拿來說三道四?！?/p>

原本隱隱作痛的太陽穴愈加酸脹發(fā)澀，突突地激烈跳著，仿佛有什么東西要涌出來一樣。不論玄凌如何寵愛我，但出宮修行的尷尬過去依舊是無可爭辯的事實。縱使玄凌一筆勾銷且要為我盡力掩飾彌補，可是當年是他親自下的旨意，時時總會有人翻出來做一番文章。而皇后被幽禁之后六宮無主，雖然名義上由我執(zhí)掌后廷，然而有份登上后位的，宮中實實不止我一個。在她們眼中，我何嘗不是眼中釘、肉中刺。