兩人乘車來到一家朝鮮狗肉館，走進一間朝鮮族包房，脫鞋上炕。端木鐸和陸國杰不但是同學，還曾經是情敵。陸國杰的愛人戴曉云，上大學的時候是班里的一朵花，是眾多男生追求的對象。大學時代的端木鐸儀表堂堂，幽默灑脫，稍偏激，常出驚人之語，頗能博得女孩子的好感。端木鐸追求戴曉云當時是無人不曉，他時不時地討好戴曉云，為她打飯、借書、找資料，充當護花使者。有一年暑假，幾個同學一起去登泰山，端木鐸幫戴曉云背包，戴曉云走不動了，他在后面推著曉云上山，形同一對戀人。那時的陸國杰是班里的團支部書記，戴曉云是宣傳委員，陸國杰也看好了戴曉云，他不像端木鐸那樣明目張膽地追求戴曉云，而是利用團支部工作、活動和戴曉云多接觸，在畢業(yè)之前正式建立戀愛關系。為此，端木鐸曾經忌恨過陸國杰，同室的好友反目為仇。最后還是戴曉云出面調解，才化解了兩人之間的矛盾。

端木鐸說：“你忘沒忘，畢業(yè)前戴曉云請我們倆吃狗肉，我喝醉了，你扶我回學校，遇到系主任?！?/p>

陸國杰說：“害得我倆第二天寫檢討，那還能忘了？”

兩人席炕而坐，飲燒酒，撕狗肉，喝砂鍋狗肉湯，熱炕、醇酒、濃情，仿佛又回到了十八年前。

端木鐸問：“戴曉云現(xiàn)在怎么樣？”

陸國杰被觸到痛處，搖搖頭說：“不好”。

端木鐸說：“你小子變心了是不是？”

“你想到哪兒去了？”陸國杰說，“曉云現(xiàn)在病退在家?！?/p>

“怎么會這樣？”在端木鐸的印象中戴曉云是那樣的美麗健康，上大學時戴曉云曾經是系里女子排球隊的隊員。

“五年前，曉云得了卵巢癌?！标憞茈y過地說，“在發(fā)現(xiàn)癌之前的一段時間里，曉云的性欲特別強，每天晚上都要在一起，一次還不夠。差點沒把我累垮了，不能滿足她時，她就發(fā)脾氣。我感到有點不正常，讓她到醫(yī)院檢查，她說什么也不去。那段時間她對我特別好，給我買回一大堆補品，每天都給我做好吃的，原以為她只是為我補身體，后來我發(fā)現(xiàn)她情緒越來越不對，常常說出些莫名其妙的話來。于是我抽出一天時間，要帶她去醫(yī)院檢查，她就是不去。我下定決心非讓她去不可。她犟不過我，哭了，在我一再追問下她這才告訴我，她到醫(yī)院檢查過了，醫(yī)生說是卵巢癌。為了確診病情，她撒謊說到省里開三天會，進行了復查，醫(yī)生說兩側卵巢都有癌變，必須盡快動手術切除卵巢和子宮。曉云說，一旦動完手術，就不是女人了，她說我還沒當夠女人，我想好好地再給你當幾天妻子……”陸國杰眼里含著淚說不下去了，“后來，曉云在省醫(yī)院摘除了子宮和兩側卵巢，現(xiàn)在靠激素來維持?！?/p>

沉默許久，端木鐸拍了拍陸國杰的肩說：“你還是比我強，你畢竟得到一個女人全部的愛?！倍四捐I接著講述了自己兩次結婚兩次離婚的苦難，以及下海經商的經過和現(xiàn)在的狀況。

端木鐸的第一位妻子是現(xiàn)任安海市文化局的局長華小梅，他們在一起生活八年，有一個女兒叫華麗。在端木鐸的眼里華小梅是個女權主義者，端木鐸把第一次離婚的原因歸結為，受不了華小梅的欺壓，把離婚看做是反壓迫和爭取自由之舉。華小梅是前安海市副市長的女兒，當初嫁給端木鐸是因為讀了幾篇端木鐸寫的文章，華小梅沒想到能寫出如此浪漫華章的人，在生活中卻是這樣的散漫邋遢。時值九十年代之初的中國，公司遍地，全民經商，干部紛紛下海。為了擺脫離婚的陰影，端木鐸辭去報社記者工作，在幾個朋友的攛掇下到海南經商去了。通過在一位銀行工作的同學關系，搞到一筆兩百萬元貸款，注冊成立了海南誠信貿易公司，自任總經理。懷著誠信為本，經商利國理想的端木鐸，在商場上卻屢戰(zhàn)屢敗，不到半年就賠了近五十萬，接著又被朋友和合作伙伴騙走了一百萬元。為了追回這兩筆資金，端木鐸打了一年多官司，官司是贏了，卻沒能追回分文，打官司又花去十多萬。端木鐸最可愛之處就是把剩下幾十萬元還給了銀行，離開了讓他一想起來就傷心的海南。經商的一年多來，端木鐸最大的收獲就是學會了怎么樣打官司，并開始研究法律。端木鐸來到清河市完全是因為第二次婚姻。端木鐸下海失敗，回到安海時已是身無分文，報社的一位朋友幫他在一家廣告公司臨時找到一份文案工作。沒地方住，就擠在公司的值班室里天天晚上值班。廣告公司里的一個同事給他介紹了一個對象叫李桂芝，是清河市稅務局的干部。李桂芝與丈夫離異后，領著女兒和母親住在一起，有一大套房子。為了盡快擺脫當前的困境，端木鐸很快就入贅李桂芝家?；楹蟛痪枚四捐I就陷入更加難堪的境地。首先是孩子的排斥，這個女兒從來不管他叫爸爸，稍不如意就給以臉色。二是岳母的挑剔。那時的端木鐸，整天抱著法典，準備參加全國律師資格統(tǒng)一考試。小市民出身的岳母，越來越看不上這位只會看書，收入不高，又不會持家，更不會討丈母娘好的上門女婿，平時除了支使端木鐸干這干那，話里話外少不了拐上幾句，端木鐸只能忍氣吞聲。最大的危機是他和李桂芝婚姻來得太快，缺少感情基礎。原指望先結婚后戀愛，以為只要他和李桂芝好，一切都可以慢慢化解，誰知李桂芝事事聽信母親。就這樣端木鐸陷入三個女人的圍攻之中。結果只能是再次離婚。值得欣慰的是這一年端木鐸通過律師資格考試，取得律師資格，并成一名合作律師所的律師，有了較為穩(wěn)定的收入。通過幾年的努力端木鐸在清河已是小有名氣，特別是打贏了幾起狀告清河市政府的官司之后，還上了電視，登了報紙，端木鐸成為清河市家喻戶曉的大律師。兩年前端木鐸在海濱小區(qū)買了一小套住宅，有了幾十平米自己的天地。