按照經(jīng)濟周期波動中經(jīng)濟增長與物價變動的一般規(guī)律，當經(jīng)濟周期進入上升階段后，如果經(jīng)濟增長速度加快，仍會遵循經(jīng)濟增長與物價變動二者之間的一般變化規(guī)律，相應(yīng)地引起物價總水平的上漲。但是，若物價總水平不是一次性的、短期的上升，而是迅速地持續(xù)不斷地上升，并且上升趨勢不可逆轉(zhuǎn)，同時物價總水平持續(xù)上升的過程中，貨幣價值也在持續(xù)貶值，那么，這就不是簡單的經(jīng)濟增長與物價變動的一般規(guī)律了，而是出現(xiàn)了通貨膨脹。

市場價格的持續(xù)上漲有時反而會使人們做出違反常理的行為，即越貴越買。用價格預(yù)期的變化來解釋這種行為就不難理解了，這便是因通貨膨脹預(yù)期引發(fā)的“怕以后更貴，不如現(xiàn)在買”的心理，稱為“買漲”心理。

1988年，像是有一只無形的手點撥著一樣，因通貨膨脹引發(fā)的“怕以后更貴，不如現(xiàn)在買”的“買漲”心理在中國百姓中忽然出現(xiàn)了，于是，一場由南向北的“搶購風(fēng)”刮起來了，這場由南向北的“搶購風(fēng)”來勢異常迅猛，幾個月內(nèi)就席卷了全國的每一個大中小城市，并很快從城市向鄉(xiāng)村蔓延。就見在每一個大中小城市乃至鄉(xiāng)鎮(zhèn)，人們?nèi)绨l(fā)了瘋似地手攥著大把的鈔票，跑進各個商店和百貨大樓里，幾乎是既不問價錢，也不管用得著用不著，見著什么就買什么，電視、電冰箱、洗衣機、收錄機、電扇、肥皂、洗衣粉、飯鍋、面粉、食鹽、毛巾、火柴等等，都被人們發(fā)瘋地或成臺或成箱或成袋或成盒地往家中搬運，每一個商店及百貨大樓里面都被搶購東西的人們擠得水泄不通，被擠掉帽子、被踩掉鞋子的人根本顧不得彎腰去拾撿，也根本沒法彎腰拾撿，只要能最終擠到柜臺前，搶購到盡手里鈔票所能買到的任何東西，他們就不會再去計較被擠掉的帽子被踩掉的鞋子了，甚至覺得是值得的。由于人們一窩蜂地搶購商品，又一窩蜂地從銀行取款，當時許多地方都發(fā)生了大量擠兌銀行儲蓄存款的現(xiàn)象。

這是一場盲目的購物戰(zhàn)，是一種人們在改革之初對出現(xiàn)的通貨膨脹還沒有很好的心理承受能力的心理大恐慌。