當(dāng)蘇秦被波浩浩蕩蕩的車馬簇?fù)碇叭コ鍪钩鴷r，途中經(jīng)過了故鄉(xiāng)洛陽。他的父母聽說他回來了，趕緊雇人來粉刷房子，把路打掃干凈，準(zhǔn)備了音樂、宴席，跑到13里外的地方去迎接；他老婆見到他時畢恭畢敬，不敢抬頭正眼看他一眼；當(dāng)初虐待他的嫂嫂從地上爬過去，跪在他的面前向他道歉、請求他原諒自己當(dāng)年的怠慢。蘇秦對世態(tài)炎涼感慨不已，他深深地感受到了富貴權(quán)勢的重要性。

也許正因?yàn)槭苓^挫折，蘇秦明白，一個人要真正地走上仕途，讓自己手握權(quán)力，必須得經(jīng)歷一些磨煉。在這方面，蘇秦也磨煉了自己的同窗好友一把，這個好友就是蘇秦的同學(xué)張儀。蘇秦當(dāng)著眾人的面侮辱張儀，又在背后幫助張儀走上仕途。當(dāng)然，在蘇秦之前，張儀也同樣遭受過類似的侮辱。

張儀一開始到楚國就遭到了楚相的羞辱和毒打。有一天，楚相昭陽家中舉行宴會，貴賓如云，高朋滿座，張儀也借此機(jī)會巴結(jié)權(quán)貴。觥籌交錯，好不熱鬧。席間，楚相昭陽突然發(fā)現(xiàn)自己隨身佩帶的一個玉璧不見了，滿座嘩然，議論紛紛。漸漸地人們把目光集中到了穿著寒酸的張儀身上。楚相昭陽并不認(rèn)識張儀，也不問青紅皂白，便命人把張儀捆綁起來，拷打逼供，把張儀打得皮開肉綻后又趕了出去。

張儀遭此毒打，跌跌撞撞趕回家來，對妻子一五一十地傾訴起來:“唉，想不到自拜見恩師鬼谷子下山以來，初涉楚國竟遭此厄運(yùn)?！逼拮右幻娼o他擦洗著傷口，一面責(zé)怨道:“都怪你一心要攀附權(quán)貴，不然，哪能招來這些苦楚?！笨墒菑垉x卻問妻子:“看我舌頭還有沒有？”妻子不解其意，笑著說:“舌頭還在?！蹦贻p人欣慰地說道:“舌頭還在，這就足夠了?！?/p>

此時張儀的同門師兄蘇秦已在趙國當(dāng)上了相國，張儀就想去投靠發(fā)達(dá)了的蘇秦。張儀千辛萬苦，滿懷希望地來到趙國。第二天便去見蘇秦，可是沒有人給他通報。直到第五天，看門的才給他往里回報，那人回來說:“今天相國很忙，他說請您留下，改日去請您。”張儀只好又回到客店，耐心等待。誰知道一連等了幾天，半點(diǎn)消息也沒有，張儀生氣得便要離去?？墒堑曛鲄s說:“您不是說過相國打發(fā)人來請您嗎？萬一他來找您，您讓我上哪兒找去!我們也不敢把您放走哇!”張儀欲進(jìn)不得，欲退不能，左右為難，心里很是煩躁。他度日如年般又熬過了幾日，總算盼來了蘇秦的接見。盡管先前的冷漠已使張儀料到，此番接見肯定不會怎么隆重和熱情，但實(shí)際情況竟比他的預(yù)料還要糟糕。

蘇秦為他安排的會面讓張儀極其難堪。蘇秦孤傲地坐在堂上，見張儀進(jìn)來，竟傲慢地一動未動。張儀忍氣吞聲地向蘇秦行禮作揖，卻見蘇秦慢條斯理對他說:“多年不見，你好哇？”說著，指了指下面的一張桌子，說:“該吃飯的時候了，請?jiān)谶@兒用點(diǎn)便飯吧。我還有話跟你說呢?！睆垉x只好坐下來，見眼前擺著的只是一點(diǎn)青菜和粗米飯；往上一瞧，卻見擺在蘇秦面前的盡是山珍海味。張儀看自己的老同學(xué)竟然這樣侮辱他，本想拂袖而去，但還是強(qiáng)忍下去。誰知張儀飯還沒吃幾口，卻聽得蘇秦說道:“我知道你的才干比我強(qiáng)，卻怎么窮到了這步田地。我要把你推薦給趙侯，叫你得到富貴，倒不是什么難事，可是我怕你沒有志氣，做不了什么大事，反倒連累于我?！睆垉x聽罷，再也坐不住了，直氣得七竅生煙，說道:“季子(蘇秦的字)!我以為你沒忘了朋友，才千里迢迢地來看你，想不到你根本沒把我放在眼里，連同學(xué)的情義都沒有。你太勢利了!”說完就離開了相府。