欽差的一舉一動(dòng)，劉中丞都讓人監(jiān)看著。自從過富、達(dá)旗二人要好起來，一班耳目早已飛奔報(bào)給劉中丞。劉中丞得了這個(gè)信，便傳兩司來商議。官員臬臺(tái)老練地說道：“既然過富是欽差的門生，少不得將來要照應(yīng)他的。大人不如先送個(gè)人情給他，一來過富感激大人的栽培，各色事情沒有不竭力報(bào)效的；二來叫欽差瞧著大人諸事都有他的面子，他也不好不念大人這點(diǎn)情分；三則過富既同欽差隨員相好，也可以借他通通氣。好在目下支應(yīng)局、營務(wù)處、防軍統(tǒng)領(lǐng)出了幾個(gè)差使都沒有委人，大人何不先委他一兩樁？這個(gè)人情是樂得做的。”撫院聽了甚以為然，立刻應(yīng)允。等到兩司回去，未到天黑，札子已經(jīng)寫好，送到過富家里去了，請(qǐng)過富來見。

同日劉中丞稱自己生病了，吩咐巡捕官關(guān)了官府門，凡有官員來見的一概不見客，只傳了過富進(jìn)去，又把過富請(qǐng)進(jìn)內(nèi)房，以示要好之意。等到過富進(jìn)來，劉中丞已站在那里等候許久了。

二人先是以上下級(jí)官禮打躬?dú)w坐。劉中丞穿的是便裝，也沒有戴大官帽子。見了面，劉中丞先讓過富脫了官帽子，又問：“便衣帶來沒有？”

過富膽怯地回答“沒帶”。劉中丞便同自己的手下說道：“我的衣服過大人穿著還合身，快去把我新做的那件實(shí)地紗大褂拿來給過大人穿?！贝藭r(shí)過富在上司劉中丞口中已成了“過大人”。

手下答應(yīng)著，沒去多久，取來套嶄新的衣服出來給過富穿上。過富還沒在椅子上坐安穩(wěn)，劉中丞就說：“今兒天早得很，只怕沒有吃點(diǎn)心?！庇纸惺窒氯ツ命c(diǎn)心，“我同過大人一塊兒吃。”

很快，點(diǎn)心擺了一大桌子，二人先吃起點(diǎn)心來。劉中丞見過富頭上汗珠有黃豆大小，滾了下來，又趕著叫過富快快脫了大褂，又叫過富把小褂一齊脫掉，吩咐管家絞手巾，替過富擦背。

這一切招待完畢，劉中丞才對(duì)過富說要委派他兩個(gè)差使：一個(gè)支應(yīng)局，一個(gè)營務(wù)處。支應(yīng)局是晚清地方大員為就地籌款而設(shè)立的非正式財(cái)務(wù)部門，營務(wù)處則是晚清政府成立的軍事衙門，相當(dāng)于地方財(cái)政廳與武裝部，都是肥差。過富大喜。

在地方正式的官場結(jié)構(gòu)中，劉中丞是過富的頂頭上司，完全犯不著如此屈尊向下屬示好。如此那般地閉門謝客，單獨(dú)約見過道臺(tái)，又是饋贈(zèng)衣物，又是送點(diǎn)心，又是叫管家擦背，殷切招待過富，到最后還要送官位，一下子讓過富的官位升了好幾級(jí)。

過富能升官，就在于他有師門這一關(guān)系。這是一種官場上的威力很大的隱形權(quán)力，所以歷來為官場小人物所倚重。

過富倚師門升官不只是小說中的事，現(xiàn)實(shí)官場像這樣以師門朋友關(guān)系起大作用的，比比皆是。乾隆—嘉慶朝封疆大吏勒保的一段自述可以說明。

勒保說：我剛剛到成都府當(dāng)通判時(shí)，因?yàn)椴挥懮纤鞠矚g，時(shí)常遭到呵責(zé)，同僚們見風(fēng)使舵，都對(duì)我愛理不理。每次到上級(jí)衙門排班參見、稟報(bào)公事時(shí)，竟也無人理睬。所以一直非常郁悶，只是家里窮，不敢掛冠而去，只能忍氣吞聲。

有一年，聽說某人要來四川當(dāng)總督了，此人正是我十年前的故交，因此心中竊喜，又不敢告人?？偠綄⒅?，我先到郊外迎接，但總督?jīng)]有見我，有點(diǎn)失望?？偠降搅顺啥汲峭?，我去拜見，又被擋了駕，更失望了。到了行轅（總督衙門），大小各官，紛紛晉謁，都得到接待，唯獨(dú)沒有接見我。我的名帖已遞上去了，所以又不敢徑自離去，天氣又熱，直等得汗流浹背，心中忿恨欲死。