水靈的咳嗽更厲害了。永強給她買了止咳的藥來，勸水靈吃。

水靈心里暖暖的，如陽春三月的暖陽照進她的心房。她感激地說：“謝謝你。”

永強說：“你請假休息吧，我去給王局說?！?/p>

水靈忙搖了搖頭，說：“千萬不要。我真沒用，以前感冒了發(fā)發(fā)汗就好了，這次卻這樣。”

永強安慰說：“你身體本來就虛弱，加上多日來為追查放射源又沒好好休息才這樣了，你不要多想?！?/p>

水靈咳嗽著。那一聲聲咳嗽，撞擊得永強的心一陣陣地痛。永強勸道：“你到醫(yī)院去輸液好嗎？別逞強了。”

“大家都在查找放射源，我怎么能休息呢？不查到放射源，我是不會休息的?！?/p>

小東走了過來，說：“水靈姐，你聽永強的話，去住院吧?！?/p>

水靈感激地望著小東，笑著問：“我不要緊，你怎么樣，身體有沒有不適？”

小東做了一個健身動作，說：“很好啊，壯得很呢，就是有點累，等找到放射源，睡個好覺就沒事了?！?/p>

水靈贊嘆道：“小東，你真勇敢，我要好好向你學習?！?/p>

小東高興了，問道：“水靈姐，你真的認為我很勇敢？”

水靈點了點頭，說：“當然啊。你簡直就是新時代的英雄?！?/p>

小東摸著自己的頭，不好意思地笑了。

永強笑著拍了小東肩膀一下，說：“看把你美的。”

小東得意地說：“水靈姐表揚的是我，不是你，我當然美了，嫉妒了吧？”

幾個人都笑了起來。

峽江機械廠丟失的放射源仍無蹤影。市委又召開專題協(xié)調會議，要求進一步加大偵破力度，確保一周內破案。

古風也讓司機開著車子到處轉，他希望能發(fā)現(xiàn)點蛛絲馬跡。自從放射源丟失，他天天晚上做噩夢，一會兒夢見放射源變成一個千嬌百媚的女郎來迷惑他，一會兒又夢見放射源變成一個張牙舞爪的魔鬼向他撲來，一會兒又夢見許多人被放射源燒傷，全身潰爛，凄慘地號叫著撲向他索命……

古風快被折騰瘋了，丟金丟銀都可以，丟什么不好啊，偏偏丟那致命的放射源呢？古家的氣數(shù)難道真的盡了嗎？不，他古風不是個甘愿認輸?shù)娜恕?/p>

放射源雖然沒有找到，環(huán)保、衛(wèi)生、防疫部門卻已做好了防污染的工作，制定相應的緊急預案。一旦案件偵破，要對接觸過放射源體的人進行體檢。

一個個貌似放射源的東西先后被排除了。峽江機械廠的放射源仍無蹤影。工廠被排除了，收廢品的公司也被排除了，裝載的船只也被排除了，剩下的就只有長江和沿江公路了。

滔滔奔流的長江水無從查找，而這恰恰是最讓人擔心的。這種危害將會長期潛伏江中，直到放射源自身的輻射性消失為止。在長江的沿岸，有許多小城和鄉(xiāng)鎮(zhèn)的飲用水取水點，如果剛好掉到取水點，對飲用水源沒有影響，對人體沒有危害，對長江魚類沒有危害，那是哄鬼的。

大家寄希望于沿江公路，希望在廢品收購站和船碼頭之間的一百多公里的沿江公路上找到這枚放射源。

永強、水靈、小東、小兵他們幾個人一組，在沿江公路仔細地搜尋著。一天過去了，兩天過去了，市委要求在一周內找回放射源的時限也到了，放射源仍然無蹤影。群眾的恐慌還沒有消除。一位專家說，他曾經做過放射源方面的研究。就“放射源丟失事故”，不僅僅是想賣幾個錢那么簡單，他認為盜賊可能是認定了放射源的應用。如果盜賊別有用心用它來作案，潛藏到要報復的人身邊，讓對方在不知不覺中受照射或死去。如果放射源被帶到很遠的地方，可能會因此制造更多的悲劇。

那么人體受到照射后會出現(xiàn)什么癥狀呢？

專家說，放射性銫核素能放射出兆電子伏的光子，平均能量為兆電子伏的粒子，對于無防護接觸人員可以產生強烈外照射和皮膚灼傷。因是固體密封源，呼吸道不會吸入照射。人員受到照射后，根據(jù)受照劑量不同，產生的生物效應也不同，但是一般的癥狀有嘔吐，持續(xù)腹瀉，紅腫水泡，白細胞降低，脫發(fā)，發(fā)燒，指甲色素沉著等，這些癥狀不一定同時發(fā)生，但嚴重的會在近期內死亡，更有甚者，有時不僅對受害者本人發(fā)生軀體效應，還會給后代帶來遺傳效應。男子的精子和女子的卵子都將會受影響，容易生下畸形兒。

聽了專家關于放射源輻射對人體的危害，小東的心事重了起來。雖然他知道放射源的危害性，但還是抱著僥幸心理。小東是天生的樂天派。

放射源沒有找到，水靈的病卻一天天加重。水靈雖然吃了藥，仍咳得很厲害。大家都勸水靈休息，她堅決不同意。她說：“找不到放射源，我是絕對不會休息的?！?/p>

他們沿著沿江公路又繼續(xù)搜尋。小東和小兵看公路里側，永強和水靈看公路外側。公路外側的坎多，有的還是雜草叢生的高坎，這就增加了尋找的難度，目光不及之處，還要翻到坎下尋找。永強雖然說也能吃苦，但爬坡上坎沒有在鄉(xiāng)村長大的水靈在行。水靈在雜樹和雜草叢中跳下翻上，頭發(fā)和衣服上都沾滿了草屑。永強看著心疼，好幾次也跳下坎去，卻上不來，還要水靈下去拉他，他自己費勁，還耽誤了事。這樣走了一陣，公路里側的小東不干了，說：“永強我倆打調，哼，我最看不慣貪生怕死的。”