玉嬈低頭絞著衣帶不語，倒是玉姚沉靜些，安靜答了聲“是”。

眉莊撥著小手爐的蓋子，低頭沉吟道：“既來了，不去拜見帝后也罷，太后那里總是要走一走的，也不好太失了規(guī)矩。”

我頗為難，躊躇道：“若說厭惡傅如吟者，宮中莫過于太后。我怕……”

她想一想，“太后不是不明理之人，傅如吟是傅如吟，玉嬈是玉嬈，總不能混為一談。眼下咱們就一同去，若太后心里真有什么，說說笑笑也能解些。”

我瞧一瞧玉姚和玉嬈，隨手撫摸著香爐上細膩的花紋，深以為然，“還是姐姐想得周全。只是她們裝束也太清簡些，只怕失禮，若要梳妝更衣起來，只怕得叫姐姐再等半個時辰。”

眉莊起身從琺瑯彩嬰戲雙連瓶中折了一枝紫菊簪在鬢邊，蕊寒香冷的花朵愈加襯得她容色柔和如清波，施施然笑道：“家常衣裳才好，別落了刻意，只叫太后知道有這兩個人就好。”她語重心長道：“你才冊封，兩個妹妹又這樣出挑，小心叫人捉你的把柄?！?/p>

我頷首贊道：“若論穩(wěn)妥，唯你而已?！?/p>

于是我攙住眉莊同行，領(lǐng)著玉姚和玉嬈往太后宮中去。太后才念了佛經(jīng)在與莊和德太妃說話，見我與眉莊進來請安，不由笑道：“今兒倒很熱鬧，只你身后兩個俊丫頭看著眼生，不像是尋常命婦?！?/p>

眉莊笑吟吟道：“太后好眼力，是淑妃娘家的兩位妹妹，奉旨進內(nèi)來陪伴淑妃?！?/p>

太后神清氣爽，興頭頗盛，道：“自先帝幾個帝姬出嫁，許久沒眼生的姑娘家在哀家跟前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，且上來仔細瞧瞧?！?/p>

我悄悄推一推玉姚，兩人依次上前，我只笑道：“臣妾的妹子年幼不懂規(guī)矩，還請?zhí)蠼陶d?！?/p>

太后拉著玉姚的手細瞧一回，見她拘謹?shù)哪?，不免憐惜，“可憐見兒的，長得甚好，只是瞧著身子骨兒不足，得叫淑妃好好調(diào)理著?！?/p>

莊和德太妃亦笑著湊趣：“可不是，二小姐好文氣秀靜。”玉姚依言謝過，垂首站在一旁。

太后含笑轉(zhuǎn)首，只拉著玉嬈的手看，笑向太妃道：“只看這手就細白如玉，真真好皮肉兒，模樣就更不必說了?！闭f罷看玉嬈的臉。

玉嬈不驕不怯，依禮伶伶俐俐喚了聲“太后”。太后興致勃勃，然而一見玉嬈的臉，剎那面色一白，只怔了片刻，轉(zhuǎn)臉去看太妃。

太妃亦怔了一怔，送到嘴邊的茶盞亦停住了，頗有驚詫之意，旋即笑道：“果真好俊模樣，連咱們太后也看住了呢?！?/p>

太后有片刻的失神，凝神細看著玉嬈的臉龐，然而很快笑起來，“當真好模樣兒，很明快活潑，不像嬌生慣養(yǎng)的孩子?！碧笪⑽@息，“巴山蜀水凄涼地，倒磨練出個美人兒來?！?/p>

玉嬈聞言斂容，輕輕道：“多謝太后憐惜?！?/p>

太后微微點頭，轉(zhuǎn)臉向太妃道：“咱們家的孩子到底天真嬌貴些，可知孩子們幼時只讀書識字也不成，要多多歷練才好。”

太妃手伏在膝上，身子微微前傾，陪笑道：“太后說笑了，豪門千金輕易連大門兒也出不得，何況咱們宮里的金枝玉葉，哪里來的歷練呢？”

太后輕輕嘆息了一聲，靠在手邊彈花軟枕上，望著案幾上一盆白玉雕琢的百合花微微出神，道：“話雖這樣說，然而她們姐妹到底是不同的?！?/p>

我隱隱有些猜到，也不便點破，口中笑道：“太后這話說得很是，妹妹比之臣妾小時可沉穩(wěn)多了。”

太后含笑向我，又叫孫姑姑賞了盤蜜橘在我面前，道：“哀家雖不知你小時情景，然而看你如今，可想當初也不會遜色?！闭f罷停一停，摘下手上一只溫潤剔透的翡翠鐲子攏在玉嬈腕上，那鐲子水頭極好，通體翠綠，盈盈似一汪碧水，十分通透。

太妃笑盈盈道：“還不快謝太后，這可是她多年的愛物兒了?！?/p>

玉嬈忙謝了恩，太后悠悠道：“憑什么好東西也要看給誰用。這孩子很好，紅酥手遇翡翠鐲，總算沒辱沒了這鐲子。”說罷看之不足，又叫孫姑姑取了一對事事如意簪來，向玉姚道：“身子太單薄了，裝束也清淡，只給你潤色妝奩吧。”

眉莊與我皆不意太后會如此喜愛玉嬈，目光相觸時皆有意外之喜，一顆心稍稍放了下來。眉莊半靠在椅子上，攏著杏子紅的團錦臂帛笑道：“難得太后這樣喜歡這對姐妹花，不如為她們在京中擇個婆家可好？日后也好和淑妃常常見面?！?/p>

太妃有些訝然，道：“還沒婆家么？”

眉莊道：“淑妃愛妹心切，哪里舍得把她們嫁在巴蜀呢?！?/p>

太后聞言不覺失笑，“好！好！咱們這對天聾地啞的老婆子沒旁的本事，保媒說親卻是最好的?！?/p>

太妃連連頷首，笑道：“正是。如今咱們正好放出眼光來挑挑?！?/p>

我剝了個蜜橘奉到太后手中，接口道：“如今淑和帝姬已經(jīng)長成，雖說還要留兩三年，可是總要挑起來了。不如太后先過個癮，拿了玉嬈試試手吧?！?/p>

太后一手指著我，掌不住笑道：“什么淑妃，竟越發(fā)猴兒嘴了。明明心疼她妹妹，卻說得哀家不肯上心似的?！闭f罷一徑對玉嬈說：“得空便來哀家宮里坐坐說話，平日除了你姐姐宮里，淑媛、敬妃、貞貴嬪處也可去走走?！彼⒁卉P躇，到底還是囑咐了一句，“皇帝政事繁忙，見面又是一番行禮規(guī)矩的麻煩得緊，無事就不必讓她們到跟前去了?！?/p>