“皇后這話錯(cuò)了！”眾人正俯首間，胡蘊(yùn)蓉語(yǔ)出驚人，唇邊劃過(guò)一絲淺淺笑意，閑閑道：“僭越服制，冒犯尊上自然要嚴(yán)懲。只是……比方方才皇上以為臣妾在衣衫上繡鳳凰圖案乃是有意，當(dāng)年淑妃錯(cuò)著純?cè)屎蠊室履耸菬o(wú)心，以為臣妾有意降為從五品良娣，淑妃無(wú)心卻貶為正六品貴人，聽(tīng)聞淑妃當(dāng)年禁足棠梨宮之時(shí)可受了不少委屈，內(nèi)務(wù)府所供飯食皆是餿腐的，大冬天連煤炭也不給，凍得淑妃和奴婢一般長(zhǎng)了凍瘡不說(shuō)，連要請(qǐng)個(gè)太醫(yī)也賠上了近身侍婢的性命。臣妾若真如皇上所懲，每月還能見(jiàn)和睦一次，淑妃卻是被廢入甘露寺，若不是她福氣厚些，只怕這輩子連朧月帝姬是什么樣子都不曉得了！”

“內(nèi)務(wù)府那些敢欺凌你的奴才都被朕罰去了洗恭桶（1）?！毙牡装俑薪患?，難怪回宮后浣碧要私下查處那些當(dāng)年欺辱棠梨宮的內(nèi)監(jiān)卻一個(gè)個(gè)無(wú)跡可循，原來(lái)還有此節(jié)。玄凌神色微微一震，眼底浮起一縷內(nèi)疚之色，“朕一直以為流朱的死只是意外?！?/p>

“多謝皇上。只是，都是過(guò)去的事了。”發(fā)髻上紫金六面鏡玉步搖累累垂下的珠絡(luò)掩住了我并不平靜的眼波，聽(tīng)起來(lái)我的聲音是無(wú)比感動(dòng)的。我停一停，含笑向胡蘊(yùn)蓉道，“皇上厚愛(ài)妹妹，所以不忍重責(zé)。論與皇上的親疏情分，本宮又怎敢與妹妹比肩呢？”

她提起往日我寒微之事，語(yǔ)中頗有自得之色，然而醉翁之意不在酒，她又怎會(huì)費(fèi)上一番唇舌只為炫耀，“淑妃妄自菲薄了。倒不是表哥有意偏愛(ài)于我，而是純?cè)屎蠛突屎蟊斫闶遣灰粯拥?。原在府里的時(shí)候純?cè)屎竽耸钦姨辗蛉怂?，皇后表姐是三姨娘的女兒。”她眼里有刻薄的笑意，“純?cè)屎竽耸腔噬系牡张浠屎螅彩腔屎蟊斫愕牡粘鲇H姊。當(dāng)日朱門出了一后一妃乃是城中佳話。只是純?cè)屎笤谑罆r(shí)皇后表姐還是貴妃，封后也是續(xù)弦。民間娶妻尚分結(jié)發(fā)與填房，嫡庶長(zhǎng)幼有別，皇后又怎能自認(rèn)與純?cè)屎蟛⒓纾俊?/p>

她這話說(shuō)得極辛辣！宮中人人盡知皇后乃是庶女出身，雖在純?cè)屎笫藕笠擦榛屎?，只是人人心中有?shù)。這兩位皇后莫說(shuō)在與玄凌的情分上有天壤之別，他日若玄凌崩逝，陵寢之內(nèi)也只得由元配皇后與之同葬，朱宜修唯有在一丈之外的左側(cè)才有其安放棺樽之地。此中微妙，人盡皆知，只是誰(shuí)敢冒此大不韙宣諸于口。

皇后素來(lái)沉靜從容，聞得“嫡庶”二字也不由臉上肌肉一搐，再聽(tīng)到“結(jié)發(fā)”、“填房”幾字，面上還未露出什么，指尖已顫顫抖索，想是動(dòng)了真怒。我自進(jìn)宮以來(lái)，從未見(jiàn)她有如此神色。人人皆有軟肋，皇后亦不例外。

然而也不過(guò)一瞬，她把顫抖的指尖籠在了寬大的蓮袖中，“本宮只有這一個(gè)姐姐，自幼姐姐愛(ài)護(hù)關(guān)懷，姐妹情深，本宮自然處處以她為尊，不敢與之比肩?！?/p>

嘲諷的笑意自蘊(yùn)蓉唇角閃過(guò)，她神色誠(chéng)懇，“是呢。我也是這般想的，表哥說(shuō)是不是？”

玄凌的目光并未著落在任何人身上。遙遙天際，玄凌似乎在目光盡頭看到了純?cè)屎蠼^代姿容，唇齒間輕吐的音節(jié)帶著一種深刻纏綿與眷戀，“自然是不一樣的?！?/p>

注釋：

（1）、恭桶：即馬桶。