禪宗有一則公案曰“狗子佛性”，說的是趙州和尚的弟子問趙州：“狗子還有佛性也無？”趙州回答是“無”。——據說這是趙州借狗子之佛性以打破學禪者對于有無的執(zhí)著，其著力所參的也就是一個“無”字，后來釋此者甚眾，但一個主要的意見便是，“無”決非“有無”之“無”——自然，后來趙州也是回答過“有”字的。

初讀這一段是頗覺趣味的，因為覺得問者答者都很好玩，然后自己卻想起四個字來：“羅漢狗子”，也稱作“羅狗子”——此物與羅漢與狗子皆無任何關系，其實是我們那地方所稱的一種小魚，我到現(xiàn)在也不知道這魚為什么叫這名字。

因為既名之為羅漢，總得有些羅漢的樣子才對，比如，頭圓圓的也行啊，但此魚的頭卻細小而尖，實在看不出是出家和尚所托生；狗子似乎也不恰當——這魚并不兇猛，而是水中極多且繁的一種小小魚類，也有地方叫作麥穗魚的，這很形象——這種魚的特點就像個小圓柱，身子圓嘟嘟的，也就麥穗大小，有點像微型青魚，吃時很方便，肉里幾乎無刺，僅中間一道脊刺而已。

生平第一次釣魚釣的便是這玩意兒。

那年也就是六歲左右吧，總之還未上學，是夏天——每年的夏天都要到外公家去過的。外公家兩面臨河，東面一條小河，南面是條大河，河邊長有蘆柴（比蘆葦粗壯高大，多長在河岸邊，有護岸作用），蘆柴上的青穗子粗碩碩的，雜有星星的暗紅與淡藍，風中搖動時有些發(fā)亮。小舅那天忽然決定帶我釣魚，真是讓我意外的開心，反正就在家門前，家里人都算是放心的。小舅給我一個魚竿，裝上蚯蚓，帶我并坐在一叢蘆柴中，小舅的魚鉤不一會兒就有魚上鉤了，唯我的漁浮總是不動，很是著急，好幾次要拉起魚竿和他換位置，小舅示意我不要動，他說，你別急，釣魚不能急，越急越沒有魚。于是便捺著性子不動，果然沒多久，漁浮子真的動了，一下一下地觸，一下一下地觸——真的有戲了，心頭一陣狂喜。

把魚線略向岸邊拖一下，在小舅的示意下，猛地將魚竿往上一提，拋到空中的魚線果然銀亮亮地一閃，落下看時，卻是條不過一指的小魚——也就是羅狗子，不由大失所望。

當時是有些不太開心，可恨的是，后面連著幾條都是這種小魚，這才算是認了——好歹是魚嘛。

這成為自己釣魚最為鮮明的記憶。

此魚對初學釣魚者尚可忍受，若是一個釣魚老手，每每碰上這東西積極前來咬鉤，那就實在忍無可忍了——很多釣魚者都有受此魚騷擾的經驗，但除了改變餌料，好像也沒什么有效的辦法制止這小東西的搶食。

所以這小魚常常是與釣魚者的無奈夾雜在一起。

羅漢狗子一般還是和其他小魚一起雜燒，魚鱗不必全去，適當留一些，很鮮，魚湯也特別好喝，十分下飯。純粹的燒羅狗是很難得的，因為釣魚不可能釣的全是這玩意兒——那非讓人發(fā)瘋不可，而人家捕魚，這種小魚也是副產品，但此魚和別的小魚一起燒時，最受歡迎的往往還是羅狗，尤其是小孩，吃這種魚很讓大人放心。

每到隆冬時節(jié)，母親往往買上幾斤小魚——她會多挑些羅漢狗子，略擱點雪里蕻咸菜紅燒，再加些紅辣椒，煮的時間要長，到湯極稠極濃時為止，甚至小魚的肉都會掉落在湯中。一般都要煮上三四碗，吃一碗熱的，剩下的便全放在碗柜里。

第二天吃飯時打開碗柜，一碗碗的小魚全凍起來了，凝脂一般，半透明的琥珀色，鮮紅的辣椒與深黃的咸菜全被裹在魚凍之中，偶見幾星綠的蔥葉。終于用筷子挑一塊魚凍，入口先是一股涼意，爽滑滑的，嚼起來軟嫩綿柔——間夾著煮碎的掉落在湯中的細細魚肉，魚凍其實幾乎不要嚼也就化了，滿嘴的鮮香，夾著微微的辣感，無論是小魚咸菜或是魚凍，均是至鮮。

這樣晶瑩的魚凍，伴粥伴飯都是極為爽口的，隆冬時分，雖然不無涼意，但那卻實在是水鄉(xiāng)人家佐餐的好菜。