月兒將收到的最新消息稟報給了王皇后。月兒說，皇后娘娘，奴婢聽說……話到了嘴邊，又收了回去。王皇后說，聽到什么了？月兒說，奴婢聽說鄭淑妃升任德妃了。王皇后被一口茶水嗆到了，咳了幾聲說，?。磕銖哪睦锫爜淼?？月兒趕忙過來給她輕輕地捶背，邊捶邊說，這事宮里都傳遍了。王皇后說，這么大的事，本宮怎么一點兒都不知道。月兒說，奴婢聽說是皇上趁著酒興，就給她封了。王皇后嘆了口氣，自言自語道，這樣下去，可不是辦法，得想辦法殺殺她的傲氣。月兒說，她現(xiàn)在就不把主子放在眼里，以后就更不得了。王皇后說，你有什么好辦法？月兒想了想說，娘娘是否還記得鳳兒？王皇后笑著說，記得，當然記得，她現(xiàn)在在哪個宮？月兒說，她現(xiàn)在就在昭妃身邊。王皇后說，你是說把她安排到德妃的身邊去？月兒說，對，安排她去當管事宮女去，這樣一來，那邊有什么風(fēng)吹草動，我們都可以掌握。王皇后說，主意是不錯，不過，這總得有個由頭吧，不然，會引起懷疑的。月兒說，宮女的輪換在宮中是很正常的，不會有什么不妥。王皇后說，那你就好好叮囑一下鳳兒吧。當天下午，鳳兒便跟著太監(jiān)來到鄭德妃宮中。

氣溫驟變，李太后受了風(fēng)寒，突然病倒了。王皇后先來給她請安。過了一會兒，萬歷皇帝和鄭德妃也來了。萬歷皇帝說，母后，你感覺怎么樣？李太后說，哀家只是偶感風(fēng)寒，沒有什么大礙的。萬歷皇帝說，兒臣讓御膳房給你燉了點補品，讓兒臣親自喂你。李太后點了點頭。王皇后把李太后扶起來，萬歷皇帝親自喂她。吃完后，李太后咳嗽了一陣，說，皇上回去忙國事吧，有皇后守在我身邊就行了。萬歷皇帝說，兒臣要守在母后身邊。李太后說，哀家只要多休息一下就會恢復(fù)的。萬歷皇帝說，那兒臣晚上再來看母后。李太后揮揮手說，去吧，去吧。

回到宮里，鄭德妃說，皇上可知道今天是什么日子？萬歷皇帝想了想，說，什么日子？鄭德妃說，今天是元宵節(jié)。萬歷皇帝說，哦，對了，今天宮里有燈會。鄭德妃說，宮里的燈會有什么意思。不如，我們出宮去吧？萬歷皇帝說，不行啊，母后也要去看燈會啊。鄭德妃說，你傻啊，太后不是病了嗎？萬歷皇帝說，朕怎么把這事給忘記了。鄭德妃說，皇上準備就這樣出宮？萬歷皇帝說，那還要干什么？鄭德妃說，得重新喬裝打扮，還要讓東廠派些人暗中保護才行。萬歷皇帝說，還是你想得周全。鄭德妃說，小順子，宣張誠。

不一會兒，張誠來了。張誠說，奴才參見皇上，德妃娘娘。萬歷皇帝說，朕今天要出宮去看燈會，你去幫找些民間的衣服來。張誠說，奴才這就去辦。幾個時辰之后，張誠送來衣物。萬歷皇帝和鄭德妃開始喬裝打扮，看著彼此陌生而滑稽的樣子，不禁相視而笑。

燈市很熱鬧，從四面八方涌來的人把狹窄的街道擠得水泄不通。鄭德妃牽著萬歷皇帝的手，東看西看。小順子亦步亦趨地跟在后面，眼神四處亂掃，生怕有一丁點閃失。突然，萬歷皇帝被后面的人推了一下，身子向前傾，不小心踩到一個人的腳。那人回過頭，瞪大眼珠斥責(zé)道，你瞎了狗眼了？只見那人長得尖嘴猴腮，嘴里有兩顆鑲金的門牙，嘴角有一顆黑痣，上面還長著一小撮毛。萬歷皇帝正準備發(fā)火，身后的錦衣衛(wèi)正準備抽劍，鄭德妃馬上打圓場說，對，對不起。那人說，一句對不起就完了？這世上哪有那么便宜的事？鄭德妃說，那你說要怎么辦？那人說，你踩了我的新鞋，要賠錢才行。萬歷皇帝正要發(fā)作，鄭德妃搶先道，你要多少錢？那人吐了口痰，歪著嘴說，十兩銀子，一個子兒都不能少，如果少一個子兒，我就打斷你的腿。小順子說，你也太不講道理了。那人說，你這個死娘娘腔，你算老幾，什么時候輪到你說話了？一邊呆著去。鄭德妃知道這個人是個市井無賴，便說，十兩就十兩。小順子氣得牙根發(fā)顫，很不情愿地掏出銀子。那人一把搶過去，咬了咬，高高興興地買花酒去了。小順子說，皇——老爺，要不要，修理他一下？鄭德妃說，算了，算了，好漢不吃眼前虧嘛。萬歷皇帝說，真沒想到，一出來就碰到這樣的無賴。鄭德妃說，這樣的無賴，在京城里隨處可見，沒什么大驚小怪的。