此時的香港和上海，并不是沒有銀行在本地存在。像麗如銀行、有利銀行、渣打銀行（又稱麥加利銀行）等均已先后在香港和上海等地開展業(yè)務。然而，這些銀行總部不是設在倫敦就是設在印度，經營重心并不在香港和中國內地（見表1?1）。

表1?1 匯豐成立前在華外資銀行一覽

銀行名稱 成立時間

及總行所在地 香港分行

設立時間 上海分行

設立時間 備 注

麗如銀行 1842年，孟買

（1845年移至倫敦） 1845 年 1849年

（1847年設代理處） the Oriental Banking Corporation，又稱東方銀行、東藩匯理銀行。1851年，英國政府頒布“皇家特許狀”，鼓勵其“在好望角以東任何地區(qū)建立機構，經營兌換、存款和匯劃事業(yè)”。

匯隆銀行 1851年，孟買

（后移至倫敦） 1861年 1855年設代理處 the Commercial Bank of India & Far East， 1866年在金融大恐慌中倒閉。

呵加剌銀行 1833年，孟加拉

（后移至倫敦） 1858年 1854年 Agra and United Service Bank,Ltd.，1858年根據英國皇家特許狀進行登記。

有利銀行 1853年，孟買

（后移至倫敦） 1857年 1860年

（1854年設代理處） the Chartered Mercantile Bank of India, London and China，也稱印度倫敦中國三處匯理銀行，1853年，英國政府頒布“皇家特許狀”。

渣打銀行 1853年，倫敦 1859年

（1858年設代理處） 1858年 the Chartered Bank of India , Australia and China，也稱麥加利銀行、印度新金山中國匯理銀行，1853年，英國政府頒布“皇家特許狀”。

法蘭西銀行 1848年，巴黎 1860年 1860年 the Comptoir d’Escompte de Paris，19世紀60年代，在香港和中國內地沒什么特別表現(xiàn)。

匯川銀行 1861年，孟買 1861年 1861年 Central Bank of Western India，1866年在金融大恐慌中倒閉。

利華銀行 1863年，孟買

（后移至倫敦） 1864年 1864年 Asiatic Banking Corporation，在投機高潮時成立，1866年在金融大恐慌中倒閉。

利生銀行 1862年，倫敦 1864年 1864年 Bank of Hindustan, China and Japan, Ltd. ，在投機高潮時成立，1866年在金融大恐慌中倒閉。

利升銀行 1864年，孟買 1864年 1864年 Bank of India，在投機高潮時成立，1866年在金融大恐慌中倒閉。

注：本表主要依據汪敬虞《外國資本在近代中國的金融活動》（北京：人民出版社，1999年10月）、洪葭管《在金融史園地里漫步》（北京：中國金融出版社，1990年3月）等書整理。

香港作為西方國家尤其是英國對華貿易的基地，當時洋行所辦理的銀行業(yè)務，以及幾家總行設在倫敦或印度的銀行，已無法滿足客觀形勢的發(fā)展需要。在這里經營的洋行大班們迫切感到需要創(chuàng)辦一家本地銀行，以便提供及時而充足的信貸及其他金融服務，應付急劇膨脹的對華貿易。

1861年，充當商界團體喉舌的香港總商會宣告成立，香港的商業(yè)更加興旺。兩年后，為適應海運和轉口貿易發(fā)展的需要，灣仔建成了香港第一座可供汽船停泊的現(xiàn)代化碼頭。同年7月1日，一批航商又組建了香港黃埔船塢公司，大英輪船公司監(jiān)事蘇石蘭擔任公司主席。與此同時，被后人稱為“香港通貨之父”的香港總督羅便臣（1859~1865年在任）把促進金融業(yè)發(fā)展，作為其任內的施政重心。雖然香港已經有多家總行設在倫敦和孟買的銀行進駐，但如果有一家本地銀行，則不僅可適應急劇擴大的貿易發(fā)展需要，而且可以照顧到香港殖民政府關于港口碼頭、公用事業(yè)建設的需求，為香港殖民政府出力。

而此時的上海，已經取代廣州成為中國最發(fā)達的城市。以上海為基地，擴大對中國的貿易融資，越來越成為一種迫切需要。

匯豐發(fā)起人在寫給英國殖民大臣的信中稱：匯豐銀行的成立，在于“滿足一項絕對需要，這是由于（總行設在英國或印度的殖民地銀行）在中國設立的分行不能應付本地貿易的各種需要，包括香港和中國內地、日本通商口岸之間的生意，現(xiàn)在帶有極為廣泛的性質，需要運用更特殊的方式，而不是任何銀行代理處所能應付的”。①

在這樣一種時代背景之下，匯豐銀行應運而生。

1864年8月6日，匯豐銀行召開由多家洋行參加的臨時委員會第一次會議。根據蘇石蘭的提議，臨時委員會主席一職由寶順洋行（又稱“顛地洋行”）擔任。也就是在這次會后，匯豐發(fā)出了銀行計劃書。

1865年初，匯豐完成籌備工作。3月3日，匯豐銀行正式開業(yè)，總部設在港島皇后大道中1號租借的獲多利大廈。140多年來，大樓幾經重建，但地址未曾改變。

一個月后，上海分行租借位于外灘的中央飯店（后改名匯中飯店，舊址位于今和平飯店南樓處）底層正式開門營業(yè)。①