越是充滿挑戰(zhàn),人們對這個(gè)神秘王國就越是向往。全美的數(shù)學(xué)天才都開始加入這場奇特并充滿挑戰(zhàn)的考試,而谷歌也逐漸成為了“最頂尖人才”的俱樂部。在這里,我見到了許多我以前就認(rèn)識的最優(yōu)秀的人:為我介紹卡內(nèi)基?梅隆大學(xué)的約書亞·布洛赫(后來成為Java的頂級專家),SGI幾乎所有部門的首席科學(xué)家,蘋果用戶界面的專家,來自IBM、貝爾實(shí)驗(yàn)室、DEC實(shí)驗(yàn)室的并行計(jì)算專家,來自MIT、斯坦福的教授。公司的每一個(gè)角落都藏龍臥虎。
有一天,一位白發(fā)蒼蒼的老先生穿著三件套的禮服,頭上戴著新谷歌工程師每人一頂?shù)穆菪龢?,徑直走進(jìn)我的辦公室,他說:“開復(fù),你好,我就是你的新室友文特?瑟夫(Vinton Cerf)?!蔽奶?瑟夫!那不是互聯(lián)網(wǎng)之父嗎!這足以證明谷歌正在匯集世界上絕大多數(shù)的“天才”,當(dāng)然這也對其他的軟件和互聯(lián)網(wǎng)公司招聘優(yōu)秀人才的計(jì)劃造成了相當(dāng)?shù)膲毫Α?/p>
關(guān)于谷歌的招聘,廣為流傳的故事還有一個(gè)。2004年10月,一份“谷歌實(shí)驗(yàn)室能力傾向測試”出現(xiàn)在幾家著名的美國雜志上。試卷開頭,蠱惑意味十足地寫著“試試看!把答案寄回谷歌,你就有希望去谷歌總部參觀,并成為其中一員”。盡管只有21個(gè)問題,但每一道題都相當(dāng)?shù)筱@,有著谷歌一貫劍走偏鋒的風(fēng)格。
里面有實(shí)打?qū)嵉臄?shù)學(xué)題,比如“用3種顏色為20面體上色,每個(gè)面一種顏色,有多少種組合?”有毫無頭緒的主觀題,如“什么是世上最美的數(shù)學(xué)方程?” 有數(shù)不清的自由發(fā)揮題,如“以下空白,填上點(diǎn)兒好東西”或者“用你的畫筆,改變這張考卷的外觀”等。后來,在全球頂尖高校的BBS上都流傳著這份測試題和各式各樣確定或不確定的答案。
幾天之內(nèi),谷歌總部收到了成千上萬份答案。谷歌副總裁艾倫?尤斯塔斯說,“其中有很多答案來自經(jīng)濟(jì)學(xué)家、教授和高智商人士,他們無意應(yīng)聘,只想挑戰(zhàn)一下自己的能力?!?/p>
最有趣的是,我們曾在斯坦福大學(xué)附近的高速公路和麻省理工學(xué)院旁邊的地鐵站做過這樣一個(gè)廣告:{first 10 digit prime found in consecutive digits of e} com。就是說:你是否能推算出e這個(gè)自然數(shù)里面的第一個(gè)十位數(shù)質(zhì)數(shù),如果能,就把那十位數(shù)加上 com,并到那個(gè)網(wǎng)站去看看。那些解決了這個(gè)問題的數(shù)學(xué)天才到了網(wǎng)站之后,才發(fā)現(xiàn)里面還有好幾道計(jì)算機(jī)難題,最后,成功過關(guān)斬將的天才會(huì)發(fā)現(xiàn),谷歌其實(shí)是在邀請他去總部面試。