看到凌小寧的人，都會覺得他是一個邏輯縝密的儒雅學(xué)者，一個寡言少語的冷靜工程師。盡管大器晚成，但當(dāng)時他在微軟已有十年的經(jīng)驗，受到眾多華人的尊敬。

陳宏剛的性格是一條道走到黑的那種。他聽說我已決定去開創(chuàng)微軟中國研究院，就徑直跑到我的辦公室?！伴_復(fù)，我就是想回中國看看，什么條件我都可以答應(yīng)。”他說，“我的強項是溝通和高校的關(guān)系。我認(rèn)識很多教授和系主任，我賣過保險，我積極主動，我可以幫你去聯(lián)系中國的高校，我也不怕出差和辛苦。”面對這一連串的“自我推銷”，我笑了，也為他的義無反顧而感動。

跟凌小寧見面是通過朋友的介紹，我認(rèn)為他是擔(dān)任我的開發(fā)團(tuán)隊“總指揮”的較為合適的人選。我問他，“會不會考慮回國？”他爽快地說，“不用考慮了，我已經(jīng)決定回國了?！焙髞恚也胖?，他的家人決定留在美國，盡管這樣，他還是沒有絲毫的猶豫。多年以后，他從研究院退休，接受了湖南大學(xué)的邀請，成為該校計算機學(xué)院的教授。

就這樣，我們仨加上新來的秘書陳蕾，開始一起勾勒微軟中國研究院的美好藍(lán)圖。

進(jìn)駐希格瑪

1998年，微軟在國人心中是怎樣的形象？

在年輕人眼里，比爾·蓋茨是一個偶像，他開創(chuàng)了軟件這個行業(yè)，影響了全人類的思維方式，提高了人類的辦事效率。一些中國人把微軟視為“錢”的象征，他們在提到微軟的時候，不是說“Microsoft”，而是“Micro$oft”。

1997年，蓋茨到清華大學(xué)作過一次演講，有人說，這是“比爾中國夢”的高潮。蓋茨的話讓在場的每一個學(xué)生都激動萬分，“在未來的20年，軟件將改變世界，將比其他任何東西更能改變世界，這個變化將是極其巨大的，對我們所有人都將是非常令人激動的一段經(jīng)歷?！币彩沁@一次演講，讓蓋茨感受到中國學(xué)生的優(yōu)秀、上進(jìn)、好奇心，因而批準(zhǔn)了在中國做研究院的計劃。

在國人心中，微軟的形象是雙方面的，一方面，它是酷和炫的傳奇，另一方面，它又以“壟斷者”的身份占據(jù)報紙新聞的頭條。