梁武帝明白在城防上梁軍處于絕對(duì)劣勢(shì)，他派散騎常侍、右衛(wèi)將軍曹景宗率領(lǐng)二十萬大軍，從建康前往救援。這基本上是京城能夠出動(dòng)的全部精銳了。出發(fā)前，梁武帝命令曹景宗在道人洲駐營，等待其他各軍的跟進(jìn)。

曹景宗這個(gè)人，打仗厲害，但是貪婪成性，人品無法與韋叡相比。他不僅貪財(cái)，也貪功，一心想著要獨(dú)霸救城的功勞，對(duì)于梁武帝謹(jǐn)慎再三的叮囑不予理會(huì)。到達(dá)下游的道人洲后，他命援軍逼近上游的邵陽洲，意圖先期占領(lǐng)這個(gè)必爭(zhēng)之地。

這時(shí)忽然天降暴雨，水位上漲，淹死了幾個(gè)冒進(jìn)的士兵。曹景宗無法行軍，被迫退回到道人洲上，等待后援。（前一次的暴雨造成了洛口大敗，這次老天總算幫了梁武帝一回）梁武帝聞?dòng)嵈笙玻恼f天意支持我的作戰(zhàn)計(jì)劃，“破賊必矣”。

他又下令，命駐守合肥的韋叡前往增援，并受曹景宗節(jié)度。這一安排非常巧妙，從中可以看出梁武帝對(duì)手下的將領(lǐng)了解透徹。韋叡比曹景宗年長(zhǎng)十多歲，但為人謙遜，淡泊名利，性格與好大喜功的曹景宗正好相反，兩人又是同鄉(xiāng)。以曹為正，以韋為副，既滿足了曹景宗的心理，也發(fā)揮了韋叡的特長(zhǎng)，是最恰當(dāng)不過的將帥組合。

果然，韋叡收到詔令，立即日夜兼程趕到鐘離城下，與曹景宗會(huì)師，心甘情愿地做他的副手，而曹景宗也對(duì)老大哥禮遇倍加。兩人合作親密無間，進(jìn)駐邵陽洲，籌劃決戰(zhàn)。梁武帝在朝中得報(bào)，欣慰地贊嘆道：“二將和，師必濟(jì)矣?！?/p>

韋、曹會(huì)師是在天監(jiān)六年（北魏正始四年，公元507年）的二月。魏軍圍攻鐘離城，已經(jīng)有四個(gè)多月，城內(nèi)的昌義之以三千士兵死戰(zhàn)百倍于自己的對(duì)手，居然沒讓魏軍占得一點(diǎn)便宜，也很不簡(jiǎn)單。這一方面是因?yàn)榛此喔?，魏軍主力多在北岸，幾個(gè)月來一半時(shí)間在下雨，攻城的軍隊(duì)無法有效行動(dòng)，另一方面昌義之確實(shí)是個(gè)守城的專家，艱苦條件下將守城的藝術(shù)發(fā)揮到極致，魏軍攻城死傷近萬。

魏軍統(tǒng)帥元英很聰明，他吸取以前攻打鐘離城的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，并針對(duì)初春多雨的特點(diǎn)，變以往北方人不擅長(zhǎng)的水路運(yùn)輸方式為陸路，在邵陽洲兩邊用木柵圍建兩座橋，連接南北，自己在南岸攻城，讓楊大眼據(jù)守北岸立城，確保糧道暢通。宣武帝一度擔(dān)心師久兵疲，詔他退兵，他反復(fù)上表強(qiáng)調(diào)“理在必克”（一定拿下），堅(jiān)決攻城。

韋叡細(xì)致地觀察了魏軍在邵陽洲上的布置，破敵計(jì)劃便了然于心，冷笑道：“魏人已經(jīng)是我的盤中餐了！”曹景宗在邵陽洲尾建了軍營，離魏軍主力較遠(yuǎn)，韋叡就向前推進(jìn)了二十里，挖長(zhǎng)溝，搭鹿角，由善于用馬步測(cè)量計(jì)算的專家級(jí)部下馮道根負(fù)責(zé)，連夜施工。第二天一大早，魏軍士兵出營一看，邵陽洲上分明是一座武器精良、盔甲锃亮、軍容盛大的梁軍大營，一下子驚呆了。元英不敢相信自己的眼睛，對(duì)比自己造兩座橋費(fèi)了好些時(shí)日，他狠狠地用權(quán)杖敲著地，說：“韋虎莫非是天神！”

曹景宗又找了幾個(gè)水性好的士兵乘夜?jié)撍M(jìn)入城中，接近絕望邊緣的昌義之守軍得知援兵來了，意志恢復(fù)了大半，有了繼續(xù)守城的動(dòng)力。

元英終于感到了可怕的壓力，心高氣傲的他不愿收回對(duì)宣武帝的承諾，臨時(shí)改變計(jì)劃，攻擊韋叡的援軍。韋虎雖然不好對(duì)付，但魏軍人數(shù)和實(shí)力仍在梁軍之上。他派出最為強(qiáng)悍的猛將楊大眼，要將韋叡一口吃掉。

楊大眼是仇池楊難當(dāng)?shù)膶O子，驍勇無比，所向披靡，還曾親手擒獲山中的猛虎。因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上總是圓睜雙目，令敵軍士兵膽寒，因此都叫他大眼。南朝人傳得更奇，說他“眼如車輪”，人人怕他三分。元英讓他率領(lǐng)一萬騎兵，沖擊韋叡的軍營，是要利用他對(duì)于梁軍的威懾，打破韋叡不可戰(zhàn)勝的神話。

韋叡坐在小木車上，將兩千輛戰(zhàn)車結(jié)集在一處，排成車陣。楊大眼的騎兵很快圍了上來，將車陣堵在中間。你韋虎縱是插翅虎，也管教無處可逃。

楊大眼正欲縮攏包圍圈，才發(fā)現(xiàn)大事不好。原來韋叡在每輛戰(zhàn)車上都安排了一只強(qiáng)弩，只等楊大眼的騎兵近前，便架起強(qiáng)弩，一時(shí)齊發(fā)。魏軍騎兵的甲胄，抵擋不住強(qiáng)弩的威力，死傷無數(shù)，楊大眼的右臂也被射穿，敗下陣來。

第二天，主將元英整頓軍馬，親自挑戰(zhàn)，韋叡指揮若定，從容不迫。魏軍又連敗兩陣。堂堂韋虎，名不虛傳。

元英還想有所打算已經(jīng)來不及了。三月淮水暴漲，決戰(zhàn)的一刻到來。韋叡裝備與橋等高的大船，安排馮道根、裴邃、李文釗等人各領(lǐng)水軍，沿淮而上，進(jìn)攻邵陽洲。自己則和曹景宗兵分兩路，分別進(jìn)攻北橋和南橋。梁軍以大船載人，小船裝草澆油，放火燒橋。火攻是梁武帝預(yù)先的授意，韋叡和曹景宗兩人執(zhí)行得很出色。

火借風(fēng)勢(shì)，紅光沖天，再加上梁軍士兵一陣狂砍，淮水又不斷涌起，橋梁和木柵統(tǒng)統(tǒng)被毀。兩岸以及邵陽洲上的魏軍一片大亂，燒死、淹死、踩死、砍死的，有二十幾萬，淮河兩岸沿途一百多里都堆滿了魏兵的尸體。其余無處可逃，困在島上、南岸的士兵，集體崩潰，放下武器，跪地投降。元英單騎逃往梁城，北岸的楊大眼也燒營而去。鐘離保衛(wèi)戰(zhàn)，是南朝幾十年來未曾有過的勝利。

韋叡派人將勝利的消息通報(bào)鐘離城內(nèi)的昌義之。昌義之悲喜交加，什么話都不答，反反復(fù)復(fù)地叫著兩個(gè)字：“更生！更生！”

“更生”意即復(fù)活，是絕處逢生的吶喊，僅這兩個(gè)字，足以讓人體會(huì)到這場(chǎng)勝利來之不易。

梁軍滿載戰(zhàn)利品，凱旋而歸，曹景宗與各位將領(lǐng)爭(zhēng)先恐后報(bào)捷，惟有韋叡孤零零一個(gè)人走在了后面。這位令敵人喪膽的睿智長(zhǎng)者無意與同僚們爭(zhēng)功，他在生命最輝煌的時(shí)刻再一次選擇了低調(diào)。不過史家還是把他記作這場(chǎng)戰(zhàn)役的主角，《梁書·韋叡傳》結(jié)尾評(píng)價(jià)他說：“邵陽之役，其功甚盛，推而弗有，君子哉！”