北周內(nèi)部頻出亂子的同時(shí)，與其相對(duì)立的北齊的開國(guó)皇帝高洋，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈隽税四甑幕实邸?/p>

高家的狀況與宇文家不同，自從高歡消滅爾朱氏、攻占洛陽以來，高氏就掌握著政治與軍事的絕對(duì)控制權(quán)，在關(guān)東地區(qū)不存在其他足以與之抗衡的勢(shì)力。其中的原因，一來，得力于高歡父子掃除異己的能力，二來，反對(duì)高氏的稍微大點(diǎn)的勢(shì)力，幾乎無一例外地投奔了西魏和北周。（“魏”這個(gè)象征正統(tǒng)的國(guó)號(hào)，早就沒那么大的號(hào)召力了。北周代西魏那一年，北齊的南安（今湖北新洲一帶）城主馮顯就向北周獻(xiàn)城投降，可見對(duì)于北方兩國(guó)的將領(lǐng)，魏、齊還是周并不重要，關(guān)鍵還看為哪個(gè)政權(quán)效力能夠取得更多更好的利益）

如此說來，比之北周的宇文氏兄弟，高洋應(yīng)該更容易搞好國(guó)家的內(nèi)政外交，在統(tǒng)一天下的競(jìng)爭(zhēng)中搶得先機(jī)。

然而，事情并不這么簡(jiǎn)單。

歷史學(xué)家湯因比在與池田大作談及民主與專制時(shí)，認(rèn)為民主遠(yuǎn)非完美的制度，甚至在很多情況下不如專制，但是與專制相比，民主可以在最大程度上避免更多的錯(cuò)誤，相對(duì)而言，是目前所見的最好的制度。

這一觀點(diǎn)，有點(diǎn)類似于北周與北齊建國(guó)初期的情形。北周府兵制下的派系斗爭(zhēng)，當(dāng)然談不上民主，但可以歸類為制衡，宇文護(hù)代表的宇文家族雖然一時(shí)取得了權(quán)力上的獨(dú)大，但其他派系并沒有消亡，他需要時(shí)刻防止對(duì)手的“復(fù)辟”。在權(quán)力爭(zhēng)奪的過程中，大家的智慧其實(shí)是差不多的，你想得到的對(duì)方也想得到，勝敗的關(guān)鍵是看誰能犯更少的錯(cuò)誤，客觀上促使宇文護(hù)必須采取不求有功、但求無過的施政方針。北齊則由于高家的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)地位，失去了制衡的力量，功業(yè)可能很大，錯(cuò)誤也可能很大。

作為皇帝，高洋的功業(yè)確實(shí)很大。即位之初，他就在很多人不看好的情況下，面對(duì)宇文泰的試探進(jìn)攻，迎頭頂上，令一代梟雄宇文泰不戰(zhàn)而退，顯示出非凡的膽略。鑒于高歡、高澄時(shí)期吏制敗壞、貪污成風(fēng)，他重用吏部尚書楊愔主管刑律。楊愔是漢人，漢人集團(tuán)認(rèn)為這是向鮮卑舊貴復(fù)仇的好機(jī)會(huì)，自然加大力度整治起貪腐。高洋借著鮮卑與漢人的矛盾，既整頓了吏治，又打擊了舊貴勢(shì)力，還獲得了漢人的擁戴，一舉三得。

高洋的立法思想也很先進(jìn)，他認(rèn)為東魏的《麟趾格》還不夠完善，組織右仆射薛琡等人，在《麟趾格》的基礎(chǔ)上，修撰法典。這便是對(duì)隋唐律典產(chǎn)生巨大影響的《齊律》（為區(qū)別于南齊的法律，也叫《北齊律》）。《齊律》是一部集歷代立法大成之作，一共包括十二篇，949條，在當(dāng)時(shí)的歷史背景下無疑稱得上科學(xué)與嚴(yán)謹(jǐn)。

不僅立法，高洋也重視在貴族階層推動(dòng)普法教育工作，他要求官宦子弟認(rèn)真學(xué)習(xí)法律條文，知法懂法的比率一度提升了不少。

除了法制建設(shè)，高洋在行政、軍事方面的成就也頗大。天保七年（公元556年），高洋又下詔合并了因北魏末年割據(jù)征戰(zhàn)造成的大批冗余的行政區(qū)劃，一舉簡(jiǎn)化了行政機(jī)構(gòu)與行政規(guī)程。他又從鮮卑與漢人中精挑細(xì)選勇力過人、以一當(dāng)百的武士，分別授予“百保鮮卑”和“勇士”的稱號(hào)，守衛(wèi)北齊的邊境要塞。

高洋時(shí)代的對(duì)外武功，幾乎是一片輝煌。他在位的十年間，北齊與西魏—北周盡管沒有發(fā)生過一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，但卻在軍事上保持著相對(duì)的優(yōu)勢(shì)。宇文泰向西南攻城略地，高洋則向東北對(duì)侵?jǐn)_邊境的庫(kù)莫奚、契丹、山胡等部族作戰(zhàn)，不僅大獲全勝，而且俘獲了大量人畜，北方諸胡紛紛遣使朝貢，莫敢不服。