在尼德霍夫暴富前的一個(gè)月，塔勒布與他在西區(qū)機(jī)場(chǎng)的一家餐廳共進(jìn)晚餐，尼德霍夫告訴塔勒布說(shuō)他一直在賣(mài)無(wú)保證的賣(mài)方期權(quán)。你可以想象出來(lái)當(dāng)時(shí)兩人在餐桌兩端落座的情景，尼德霍夫解釋說(shuō)他的賭注是可以接受的風(fēng)險(xiǎn)，籌碼就是股市將會(huì)大幅下跌，以至于他可能會(huì)像滄海一粟一樣被大浪卷走。塔勒布聽(tīng)著，不時(shí)搖搖頭，腦海里出現(xiàn)的是黑天鵝?！拔液退质謺r(shí)，心里頗感壓抑。”塔勒布說(shuō)，“他是那種只要有機(jī)會(huì)就會(huì)東山再起的人。他下國(guó)際象棋也信奉這個(gè)信條，同他的人生一樣。他是那種不論想做什么，只要早晨一醒來(lái)就會(huì)比別人都做得好的人。不論早晨什么時(shí)候醒來(lái)，只要他下決心做就一定比別人做得出色。我說(shuō)的是我心目中的英雄……”這也是在尼德霍夫處于人生巔峰時(shí)，塔勒布不愿意去見(jiàn)他的原因。原因在于他不想要那些銀器和這幢房子，也不想與喬治?索羅斯打網(wǎng)球。他對(duì)這一切已經(jīng)看得太透徹了，那些都不過(guò)是過(guò)眼云煙罷了。在他心底，已經(jīng)想象出尼德霍夫向他的兒女借錢(qián)，賣(mài)掉所有的銀器，說(shuō)話不再像以前那樣底氣十足，朋友都離他遠(yuǎn)去。塔勒布不曉得自己一旦身處尼德霍夫的處境，是否還有勇氣活下去。與尼德霍夫不同的是，塔勒布從不認(rèn)為自己是不可戰(zhàn)勝的。如果你曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)這種事情，并成為數(shù)以十萬(wàn)計(jì)患喉癌的人中的一員，你就不會(huì)那么想的。因此，對(duì)于塔勒布而言，為自己一旦面臨災(zāi)難而投保這個(gè)痛苦的過(guò)程從未出現(xiàn)任何改變和動(dòng)搖。

當(dāng)然，這種謹(jǐn)慎似乎顯得不那么英雄主義，似乎更像會(huì)計(jì)師和主日學(xué)校的老師那種毫無(wú)快樂(lè)而言的審慎和遠(yuǎn)見(jiàn)。事實(shí)上，我們之所以為這個(gè)世界的尼德霍夫式的人所吸引，因?yàn)閺膬?nèi)心深處來(lái)說(shuō)我們與尼德霍夫并無(wú)二致：我們心甘情愿地去冒險(xiǎn)，可能導(dǎo)致巨大的失敗―這需要擺脫災(zāi)難的能力和勇氣。但是恰恰就在這一點(diǎn)上，我們錯(cuò)了。這正是塔勒布和尼德霍夫留給我們的教訓(xùn)，也是我們這個(gè)反復(fù)無(wú)常的世界留給我們的教訓(xùn)。在制衡人類(lèi)的沖動(dòng)上以及為迎接難以想象的事情上，我們需要采取目的明確而且痛苦的步驟，需要更多的勇氣和英雄主義。

2001年秋，尼德霍夫賣(mài)出相當(dāng)數(shù)量的期權(quán)，賭股市會(huì)風(fēng)平浪靜。開(kāi)始的時(shí)候一如尼德霍夫的預(yù)想，直到兩架飛機(jī)撞塌世界貿(mào)易中心，一切都改變了?！拔?guī)缀跎頍o(wú)分文了?！蹦岬禄舴驌u搖頭，嘆道，因?yàn)闆](méi)有任何辦法可以預(yù)知“9?11”?！澳鞘且淮瓮耆龊跞藗円饬系氖录??！?/p>

    2002年4月22日~29日