灌嬰命令乘輿車(chē)載著少帝出去，少帝哆嗦地問(wèn)：“要把我送到哪里去？”灌嬰說(shuō)：“少?gòu)U話，先出去再說(shuō)?！背溯涇?chē)沒(méi)有出未央宮，只是載著少帝進(jìn)了宮中另一處少府的官署。惠帝的張皇后，也被劉興居請(qǐng)了出去，廢置于未央宮北的北宮。另外那邊則忙忙碌碌，他們把少帝住過(guò)的地方仔細(xì)清掃干凈后，當(dāng)天晚上劉恒的車(chē)隊(duì)就開(kāi)了進(jìn)來(lái)，但是這個(gè)車(chē)隊(duì)在未央宮正南的端門(mén)遭到了阻攔，有十個(gè)執(zhí)戟的謁者（為皇帝掌管傳達(dá)的官吏）呵斥道：“天子正在宮中，你們是什么人，敢隨便亂闖宮殿？”

周勃上前解釋說(shuō)：“新皇帝到了，舊的天子已經(jīng)證明是假冒的劉氏子。你們退到一邊去。”十個(gè)謁者一聽(tīng)，這都是些什么事啊，亂七八糟的，反正這天下事都是你們王侯將相說(shuō)了算，我們何必較真，所以都趕忙把戟扔到地下跑了。

劉恒進(jìn)了未央宮，天色已經(jīng)漆黑，但是他不放心，當(dāng)即下令拜宋昌為衛(wèi)將軍，掌管南北兩支軍隊(duì)；又拜張武為郎中令，巡行殿中，保護(hù)自己的安全。接著，他派出官員分別去誅殺惠帝的四個(gè)兒子：少帝、梁王、淮陽(yáng)王、恒山王。

讓自己從代國(guó)帶來(lái)的親信徹底控制了京城的軍隊(duì)以及宮殿的防衛(wèi)后，又殺光了惠帝的兒子，劉恒才總算放了心。他喜滋滋地坐到未央宮最宏偉高大的前殿上，下了他進(jìn)宮以來(lái)的第一道正式詔書(shū)：“制詔丞相、太尉、御史大夫：不久前呂氏家族擅權(quán)，陰謀顛覆國(guó)家社稷，想危害劉氏江山，幸虧諸位將相、列侯、宗室大臣們誅滅了他們?，F(xiàn)在朕初即位，大赦天下，賜給天下老百姓每個(gè)男子爵位一級(jí)，賜給天下女子每一百戶牛數(shù)頭，酒數(shù)石，允許他們聚眾飲酒五天?！?/p>

原來(lái)秦漢的法律規(guī)定，三人以上無(wú)故相聚飲酒是犯法的，需要罰金四兩（2500錢(qián)），因?yàn)榫郾婏嬀苹蛟S有逆謀，這是專(zhuān)制國(guó)家絕對(duì)不能容忍的。所以現(xiàn)代文明國(guó)家的國(guó)民，他們享受的人權(quán)中必包括“集會(huì)權(quán)”這一項(xiàng)，就是對(duì)過(guò)去傳統(tǒng)的否定，由此也說(shuō)明，無(wú)論中外，人權(quán)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展都經(jīng)歷過(guò)同樣的道路。劉恒允許百姓相聚飲酒，顯然就是極大的恩典了。

元年冬十月辛亥（8日），在哭拜過(guò)劉邦的靈位之后，劉恒正式即皇帝位，然后論功行賞：“以前呂產(chǎn)自立為相國(guó)，呂祿自立為上將軍，派遣將軍灌嬰率兵攻擊齊國(guó)，想代替劉氏稱(chēng)帝。幸虧灌嬰忠心耿耿，軍隊(duì)屯留滎陽(yáng)，與諸侯合謀誅殺呂氏。呂產(chǎn)想率先發(fā)難，丞相陳平和太尉周勃等人合謀奪取了呂產(chǎn)、呂祿的兵權(quán)，朱虛侯劉章首先捕斬了呂產(chǎn)，太尉周勃和襄平侯紀(jì)通持節(jié)進(jìn)入北軍，典客劉揭?jiàn)Z取了呂祿的兵符。現(xiàn)在給太尉周勃增加萬(wàn)戶的封邑，賜黃金五千斤（五千萬(wàn)錢(qián)）。丞相陳平、將軍灌嬰各增加三千戶的封邑，賜金二千斤。朱虛侯劉章、襄平侯紀(jì)通各增加封邑二千戶，賜金一千斤。封典客劉揭為陽(yáng)信侯，賜金一千斤?！?/p>

十二月，劉恒又立被呂后餓死的趙幽王劉友的兒子劉遂為趙王，改封瑯邪王劉澤為燕王，凡是呂氏奪取的原來(lái)齊國(guó)、楚國(guó)的封地，全部歸還。齊國(guó)和楚國(guó)又恢復(fù)了劉邦初封給他們的龐大面積，但好景不常，一年多后，劉恒又從齊國(guó)割出城陽(yáng)郡封劉章為城陽(yáng)王，割出濟(jì)北、濟(jì)南兩個(gè)郡封劉興居為濟(jì)北王，漢朝可謂毫無(wú)損失。

正月，群臣請(qǐng)劉恒立太子，考慮到自己剛即位不久，還得謙虛一下，劉恒假意道：“我這個(gè)人本來(lái)就沒(méi)有什么德行，不但上帝神明沒(méi)有祭祀，天下老百姓也沒(méi)有得到滿足。如今不能求取天下的賢人，以便把帝位禪讓給他，你們反而勸我早立太子，是加重我的無(wú)德啊。這怎么對(duì)得起天下呢？還是暫且把這事放一邊罷?！?/p>

有關(guān)部門(mén)的官員當(dāng)然不依，再次敦請(qǐng)道：“早立太子，并不是您一個(gè)人的事情，而是不讓別人有非分之想。這正是為了天下穩(wěn)定，為了宗廟安全，是利國(guó)利民，保持安定團(tuán)結(jié)的大事情??！”

劉恒說(shuō)：“楚王劉交，是我的叔父，年紀(jì)很大，對(duì)天下的事和朝廷禮儀都懂得很多；吳王劉濞，是我的兄長(zhǎng)；淮南王劉長(zhǎng)，是我的弟弟，他們都秉持德義來(lái)輔佐我，難道他們不是做我接班人的好人選嗎？諸侯王宗室的劉氏子弟也相當(dāng)多，其中頗有賢德的，如果推舉他們當(dāng)我的接班人，也是利國(guó)利民的?，F(xiàn)在你們不搞選舉，而說(shuō)接班人一定要是我的兒子，天下百姓將要以為我忘記了有德的人而只關(guān)愛(ài)自己的兒子，這不是為老百姓作想的，對(duì)不起，我不能答應(yīng)?！?/p>