英布死后，劉邦有些憂慮，原來的荊王已經(jīng)被殺，得重新立個(gè)國王才行。那時(shí)的地域歧視很嚴(yán)重，就像現(xiàn)在河南人被妖魔化了一樣。中原人普遍認(rèn)為吳楚人都是愣頭青，喜歡打架斗狠造反，不在這里立一個(gè)擅長打仗的王恐怕鎮(zhèn)不住。劉邦想，自己的兒子都還小，沒辦法勝任。劉濞這次的表現(xiàn)不錯(cuò)，是個(gè)上好人選，于是封劉濞為吳王，管轄東陽郡、吳郡、故鄣三郡五十三城，都城廣陵（今江蘇揚(yáng)州）。

劉邦命令把吳王印綬授予劉濞之后，又親自召見了劉濞一回，這回他左看右看，發(fā)現(xiàn)劉濞的相貌有些不對(duì)，對(duì)劉濞說：“你長著一副造反的相?。　毙睦锓浅：蠡?。但是印綬已經(jīng)給了，再收回也不大好，何況是自己的親侄子，于是拍拍他的背，說：“大漢五十年后，東南方有造反的人出現(xiàn)，難道就是你嗎？不過我們都是同姓劉家，你可一定不要造反哦！”

劉濞趕忙頓首道：“豈敢豈敢！”

當(dāng)然，上面的肯定是傳說，劉邦怎么可能預(yù)見五十年后東南有兵災(zāi)，也不可能看相就知道劉濞會(huì)謀反。史家把這種事也堂而皇之地記載在史書中，大概就是想說明劉邦是天子，非凡人可比。

吳國是塊好地方，地方大，風(fēng)景好。海邊可以煮鹽，所轄的故鄣郡（今安徽、江蘇南部以及浙江西北一帶）內(nèi)有銅山，可以鑄錢，靠著鹽、銅的資源，吳國非常富裕，根本不需要向老百姓收取賦稅。而且招納了外郡很多亡命罪犯，收歸己用。因?yàn)闆]有賦稅，百姓對(duì)劉濞也非常擁戴。

劉恒即位后，劉濞曾經(jīng)讓自己的王太子劉賢代替自己去長安朝會(huì)。劉啟和劉賢年齡估計(jì)差不了多少，兩個(gè)人經(jīng)常在一起下棋。劉賢的師傅都是吳楚人，依照地域歧視觀念，教出來的學(xué)生也肯定是愣頭青。劉賢和皇太子玩博棋，輸了就飲酒，本來應(yīng)該謙恭一點(diǎn)，可是他偏不，有一次出現(xiàn)了爭執(zhí)，堅(jiān)決不肯讓步，劉啟可不像他老爸那么溫文爾雅，再說自己是大漢皇太子，怎么肯受小小的吳王太子的氣，當(dāng)即勃然大怒，提起博棋的棋盤就猛地向劉賢擲去，劉賢猝不及防，被棋盤砸中，當(dāng)場斃命。

皇太子殺了吳王太子，這能有什么辦法？難道還能將儲(chǔ)君治罪？劉恒于是命令將劉賢厚斂，再運(yùn)回吳國歸葬。

吳王劉濞沒想到自己的兒子站著去長安，躺著回吳國，傷心欲絕，卻也無可奈何，總不能要皇太子償命。只能哀嘆自己命不夠貴，沒當(dāng)上皇帝，讓愛子白白死了。他是個(gè)打仗出身的人，性情剛猛，心里的怨恨容易浮在臉上，不懂得收藏。他看見兒子的喪車回來，想起了當(dāng)年劉邦說的那句話，怒道：“既然天下同宗，都姓劉氏，那么死在長安就葬在長安好了，何必把尸體運(yùn)回來？”又命令把喪車重新運(yùn)回長安。這時(shí)的吳王，大概在心里已經(jīng)埋下了一個(gè)心愿：有機(jī)會(huì)一定要?dú)⒒亻L安去，親自到愛子墳前祭奠。

從此之后，劉濞心都碎了，再也不愿去長安朝會(huì)，每次新年都稱說病重，經(jīng)不起路途顛簸?？墒悄挠袔资耆缫蝗斩挤Q病的？長安的官吏都知道他心里因?yàn)閻圩拥乃蓝购扪b病，于是吳國使者一旦來了長安，都全部拘押責(zé)問。劉濞也很驚恐，當(dāng)即加快了謀反的步伐。

后來劉濞又派使者代替自己去長安作例行的秋請(qǐng)之禮，劉恒親自責(zé)問使者：“為什么劉濞不肯親自來？”吳使者老老實(shí)實(shí)地回答：“我們大王確實(shí)沒有生病，因?yàn)闈h朝幾次拘押了吳國的使者拷問，我們大王心里愈發(fā)害怕，所以稱病。古語說：‘察見淵魚者不祥?！缃裎覀兇笸跹b病的事實(shí)陛下已經(jīng)知道，可是能怎么辦呢？陛下要是將我們大王責(zé)問急了，他就更加想不開，怕被陛下誅殺，索性一不做二不休，不造反都不行了。臣以為陛下不如忘掉以前的不快，和我們大王重歸于好?！?/p>

劉恒想了想，覺得這個(gè)使者很聰明，說得很有道理。雖然自己在長安地位已經(jīng)逐漸穩(wěn)固，但逼得吳國造反到底合不合算？萬一鎮(zhèn)壓不下去，自己的皇帝寶座能否坐得穩(wěn)，實(shí)在是個(gè)未知數(shù)。不如先籠絡(luò)吳王，把這個(gè)問題留到下一代去考慮。于是把以前系押的幾批吳國使者全部釋放，讓他們回國，并且賜給劉濞幾杖，說尊重老年人，準(zhǔn)許他可以不用來長安朝請(qǐng)了。