周恩來多次說過，萬馬奔騰來了，你根本擋不住，只能因勢利導(dǎo)，否則，就會被沖垮。

當(dāng)然，周恩來找陳毅，直截了當(dāng)?shù)貏訂T他帶頭作個應(yīng)景式的檢查，以便過關(guān)，這也還有周恩來與陳毅長期以來建立的深厚的情感私交因素在內(nèi)。

周恩來在當(dāng)時對文化大革命的態(tài)度和斗爭方略，包括在一些特殊環(huán)境下說一些違心話，并不是所有的老干部都能理解的。明明是自己沒有錯，還要作檢討，這就意味著要說一些違心的話。要勸別人作檢查，如果得不到別人的理解，很可能被誤解為軟骨頭、兩面派。但周恩來相信陳毅能夠理解他的一片苦心。

陳毅開始一聽要他在造反派面前作檢查，內(nèi)心也想不通。

“我沒有錯誤，為什么要檢討??？大不了撤職罷官……”陳毅在周恩來面前總是直來直去，有一不說二。

“現(xiàn)在不是有沒有錯誤的問題，而是國務(wù)院的副總理、部長們大多被纏住不能過關(guān)，難以出來開展工作，工交生產(chǎn)都快要癱瘓了。這樣下去如何得了？！”周恩來用手把掉在桌子上的幾顆飯粒撿起放到嘴里，嚼了嚼，繼續(xù)說：“昨天，我同各大區(qū)負(fù)責(zé)人及省委書記談話時也說：我們的領(lǐng)導(dǎo)干部中，有跟不上的，有思想抵觸的，甚至還有對立的。要爭取主動，擺脫被動?，F(xiàn)在新的高潮開始，我們得做精神準(zhǔn)備，過好這一關(guān)。如果省市委再這樣被動下去，對工作、對個人都不利。”周恩來說這段話的意思也是要各省、市、自治區(qū)領(lǐng)導(dǎo)干部對運(yùn)動不要硬抗、硬頂，要因勢利導(dǎo)。

看到周恩來日理萬機(jī)、心力交瘁的樣子，陳毅不忍心眼看周恩來一人在苦撐危局，深感自己應(yīng)該盡早解脫出來，協(xié)助周恩來分擔(dān)部分工作，特別是外事工作。

再說，陳毅也理解周恩來這樣做是為了給他一把保護(hù)傘，保護(hù)他過關(guān)。文化大革命中，周恩來以各種方式方法保護(hù)了大批干部，這也是其中的方式之一。

在那個時候，過了關(guān)就可以減少許多不必要的造反派的糾纏，就可以不被打倒，就可以出來工作。雖然這種“過關(guān)”需要個人受點(diǎn)委屈，但從整個黨和國家的工作大局著眼，個人受的這點(diǎn)委屈又算得了什么！

文化大革命中，周恩來多次對老干部們說：當(dāng)年打仗的時候都過來了，都可以上刀山，下火海，坐牢、下地獄都不怕，現(xiàn)在還有什么舍不得的？

換句話說，過去革命戰(zhàn)爭年代，為了革命可以犧牲生命?，F(xiàn)在為了工作，個人受點(diǎn)委屈有什么要緊？！

因此，陳毅最后答應(yīng)了周恩來的要求，準(zhǔn)備在國務(wù)院帶頭作檢查。

周恩來還叮囑陳毅：檢查不必寫得太長，寫好后先送給我看一看。

違心的檢查真難寫，對于陳老總來說，為此死掉的腦細(xì)胞絕不亞于過去指揮淮海戰(zhàn)役。檢查稿總共3000來字，經(jīng)周恩來再三修改后定稿。

1月24日，由周恩來親自主持和精心安排，在人民大會堂召開外事口各群眾組織參加的萬人大會。參加會議的還有李富春、李先念、葉劍英，陳伯達(dá)、江青也不情愿地來了。

會上，陳毅照著經(jīng)周恩來再三推敲定稿的檢查稿，向群眾作公開檢討，大意是：文化大革命運(yùn)動一開始，我對這場運(yùn)動是很不理解的。當(dāng)時群眾運(yùn)動來勢迅猛，沒有思想準(zhǔn)備，擔(dān)心群眾運(yùn)動過猛會打亂正常工作秩序，影響外事工作，所以，對派工作組和規(guī)定一些條條框框的做法覺得合乎自己的口味，于是，運(yùn)動一開始就向外事系統(tǒng)各單位派出了15個工作組，執(zhí)行了“資產(chǎn)階級反動路線”，犯了方向、路線錯誤。后來，部分群眾要求批判工作組的錯誤，我又過多地強(qiáng)調(diào)保護(hù)干部，原諒工作組的錯誤；強(qiáng)調(diào)群眾之間的矛盾是人民內(nèi)部矛盾，要避免沖突，在少數(shù)派和多數(shù)派之間搞調(diào)和。在各單位的幾次講話，主觀愿望是出于好意，想把運(yùn)動搞好，但這些講話給群眾運(yùn)動潑了冷水，“起了阻礙作用”。今后，要廣泛征求意見，誠懇接受監(jiān)督，決心在文化大革命的群眾運(yùn)動中經(jīng)風(fēng)雨，見世面。