8月25日,廣州英國商會(The British Chamber of Commercial of Canton)確定成立。商會的工作是與英國商務(wù)監(jiān)督聯(lián)系,并就有關(guān)問題與中國行商交涉,在中英外交僵局無法緩解的情況下?lián)?fù)居中交涉的使命。馬地臣為商會實(shí)際負(fù)責(zé)人。
8月26日,律勞卑派人在街角張貼告示,攻擊盧坤政策“無知與頑固”,并對10天前盧坤下令局部停止中英間貿(mào)易的做法表示不滿。
對此,在外交上已表現(xiàn)出仁至義盡的盧坤,開始了反擊。8月28日貼出的一道沒有落款的告示稱:“不法番奴律勞卑私貼告示,不知爾外國何等狗夷,膽敢自稱夷目……煽惑百姓,違例抗上,罪大惡極,必以國法,恭請王命,斬梟示眾,以儆刁風(fēng)?!?/p>
9月2日,盧坤再度發(fā)布命令,全面禁止通商,直至律勞卑離去。這道命令不像往常通過行商和渣甸轉(zhuǎn)達(dá),而是直接派士兵張貼在律勞卑下榻的商館大門上。律勞卑派人通知“伊莫珍號”戰(zhàn)艦艦長布萊克伍德(為渣甸一艘鴉片飛剪船的船長),命令“安朵瑪琪號”和“伊莫珍號”從穿鼻火速駛?cè)朦S埔,并下令若在虎門被阻,必要時(shí)可強(qiáng)行闖過。律勞卑已經(jīng)無視巴麥尊所下“非不得已不得求助于武裝力量”的指示,無視外交的基本法則。
此時(shí)正在廣州的美國旗昌洋行商人亨特對接下來的情況記載道:“各事辦妥之后,(律勞卑)勛爵閣下及其隨員退回商館,并將大門上了閂。到了半夜,羅賓臣爵士離開了廣州,乘一只小快艇去與那兩艘軍艦會合。海軍很快就到達(dá)商館,廣場上滿是中國士兵,河面上集結(jié)了許多帆船、戰(zhàn)船和小艇。和黃埔的所有船運(yùn)聯(lián)系都被截?cái)嗔?,英國船艇禁止來城。總督還要求美國商人如無緊急事情不要讓他們船只的駁艇駛來。不用說,整個口岸的對外貿(mào)易已完全停頓了。”
這正合渣甸之意,他要的正是雙方的攤牌。軍艦的到來,要么是盧坤屈服,要么是律勞卑撤退。矛盾的不可調(diào)和,對渣甸?馬地臣行的鴉片生意并不構(gòu)成威脅,而且最終將會改變英國國內(nèi)輿論,直至派遣遠(yuǎn)征軍前來,徹底打開中國對西方貿(mào)易的大門。