一年一度的絞虹節(jié)到了，照例要進行盛大的慶?；顒?。

熬鹽要引鹽鹵到對岸，以竹通水為筧，以篾編絞成束為虹，篾織成碗口粗的牽藤，在兩岸牢固地繃著，把鹵筧吊在上面。由龍池到各灶，近的要竹筧數十丈，遠的要二三百丈，沿途數十家灶房的鹵筧排列在共同的木架上，稱為筧路。筧竹用桐油涂，篾虹易壞，須一年一換，換的時間為每年秋季，借此搞些慶祝活動，稱為絞虹節(jié)。

絞虹節(jié)是鹽業(yè)最隆重的一個節(jié)日，比鹽業(yè)的其他活動如火神會、龍君會都要盛大，篾虹由鹽老板和鹽工共同出資更換。

鹽業(yè)公會的會長楊延光把所有的鹽老板都聚集在了龍君廟，先拜龍君廟是換篾虹的一個儀式。楊延光先念知縣題詩：“寶源天富國，咸脈海分潮?！比缓笳f一段祝詞，領引眾人拜祭。

但是拜完之后楊延光并沒有下令更換篾虹，而是宣布了另一件事，他說：“龍池前鑄鐵板久經剝蝕，洞眼出現(xiàn)大小差異，最近發(fā)現(xiàn)，有人更是借機將眼銼大，多得鹽鹵！這種情況愈演愈烈，已不是一家兩家！所以本公會決定，在鑄鐵板的每個泉眼上鑲嵌銅片，統(tǒng)一洞眼大小，以示公平！”

他一說完，鹽老板們一致表示贊同。有人說：“竟然還有人偷鹽鹵，怎么不處置？”

有人說：“現(xiàn)在好了，誰再想偷也不行了！”

張?zhí)斓撛谙旅媛犞@些議論，不由得出了一身冷汗，心想幸好鹽業(yè)公會沒有追究這件事，不然不好交代，在其他鹽老板面前也很沒面子。想不到除了自己，還有別家想到了用這個方法來偷鹽鹵，也許正因為不止一家，鹽業(yè)公會才不便追究，把泉眼鑲嵌銅片來杜絕這種事再發(fā)生。

換過篾虹，慶祝的隊伍走上半邊街。鑼鼓聲中，打頭是舞獅。獅身長七尺，皮以五彩布制成，圓眼紅須，眼睫毛老長，隨著舞動不停地撲閃著，十分樸拙可愛。舞獅者首尾各一人，另有一人身著紅衣、手執(zhí)繡球逗引于前，不時做一個空翻，引來一陣喝彩。

緊接著是舞龍。龍是彩龍，身上鱗片五彩繽紛，十分鮮艷奪目。龍前有長長的執(zhí)事隊伍，鑼號開道于前，龍旗、鳳旗、虎旗、豹旗緊隨其后。彩龍有十五節(jié)，玩龍者白布纏頭，絨球插鬢，身著彩衣，腰系彩帶，其中玩龍尾者或飾艷婦，或扮小丑，以博觀者一笑。玩龍的花樣很多，有龍?zhí)ь^、觀音坐蓮臺、水波浪、拜四方、臥龍等動作。

由于鹽泉的原因，這里的人比較崇拜龍，所以絞虹節(jié)里玩龍的比較多。彩龍過后是菜龍。菜龍比彩龍短，只有九節(jié)，龍頭用紙糊，龍眼用橘子做成，龍身用菜頭、青菜、蓮白、胡蘿卜葉等扎成，逗龍的球是一個大柚子。玩龍的人身穿黃衣綠褲，腰束花帶，頭戴用菜頭制成的帽子，腳穿草鞋。逗龍的人是男扮女裝的小丑，身著花衣花褲，腳穿繡花鞋，戴著胡蘿卜做成的耳環(huán)。

除了大菜龍，還有若干小菜龍，將菜頭菜葉扎在板凳上做成。小菜龍做出旋轉翻身、擺八字、穿娘肚、跳龍背等動作，和大菜龍相配合，煞是好看。

蒲青蓮也抱著個板凳做的小菜龍，擠在人群里看得樂呵呵的。她小孩子心性，不僅喜歡熱鬧，還最喜歡看菜龍，那些制作龍的菜都是非常家常的，看了讓人覺得龍也不是高高在上的神物，那么平易近人，那么親切。

她的小菜龍雖然也是小木凳做的，卻比別人多個木雕的龍頭，裝在凳子前面，顯得更加逼真和精致。不用說，那是做木匠的夏子謙特意為她做的。

菜龍舞到時，她和一群小孩子一起，舞動著小菜龍，鉆到大龍肚子下，和大龍一起擺出造型，玩得興高采烈。夏子謙在一旁咧著大嘴看著她樂，她一把把他拉進隊伍，把小菜龍擱到他背上，推著他跟隨隊伍在大龍身下鉆進鉆出。

走來一隊踩高蹺的人，俗稱高腳獅子，扮《西游記》、《八仙過?！返葢蛭?，其中鹽老板趙源清的女兒趙云珠也在里面。她不愛紅裝愛武裝，扮的是一員身披盔甲的武將，手執(zhí)一把金光閃閃的大刀。那盔甲和刀都用金箔紙貼在表面，看起來光彩奪目，威風凜凜。