“行行，你想吃什么就吃什么！”

“我要吃辣子雞丁，炒辣白菜！”

“好好，我這就叫廚子做去！”

這場較量，就以雙方的妥協(xié)結(jié)束。蒲青蓮又被軟禁在楊家大院里，熬過生產(chǎn)前的最后一段日子。

漫長的孕期終于到頭，蒲青蓮在兩個(gè)接生婆的守候下，在楊家所有人的盼望中，經(jīng)過一夜的掙扎，在黎明時(shí)分生下了兒子。看著白白胖胖、哭聲洪亮的嬰兒，楊延光不禁流下了激動(dòng)的淚水。名字是早就起好了的，叫楊元錦，希望這孩子長大了前程似錦。

婆婆用老樹皮子般的手，輕輕撫摸著嬰兒細(xì)嫩的皮膚，口里一遍遍念叨著：“感謝老天爺成全，楊家有后了！”

然后又連聲對(duì)楊延光說：“這孩子得有個(gè)好的踩生人！”

“那是那是，可也得有那個(gè)機(jī)緣呀！”

下人們紛紛恭維說：“老爺喜得貴子，上天一定會(huì)送一個(gè)好的踩生人來的！”

踩生人是指女人在家生孩子后，孩子遇到的第一個(gè)不請(qǐng)自到的客人。這個(gè)人可以是來家里串門的，也可以是從門外路過的，但無論怎樣，都必須是不請(qǐng)自到的，不能事先約定誰專程前來。所以孩子能遇上什么踩生人，完全是機(jī)緣巧合。

當(dāng)?shù)厝讼嘈?，孩子初生下來和第一個(gè)遇到的人有某種神秘的聯(lián)系，來客逢生，即成為這個(gè)孩子的踩生人，其自身的財(cái)富、智慧、品格、性情等都會(huì)影響到孩子，或是轉(zhuǎn)移給孩子。遇到達(dá)官貴人，孩子將來也會(huì)大富大貴；遇到強(qiáng)盜、乞丐，孩子將來命運(yùn)也不好。因此孩子遇到什么樣的踩生人對(duì)自己的前途是很重要的，俗話說：“人跟踩生轉(zhuǎn)，狗跟捉來人。”

一般來說，異性逢生更好，即男性客人遇到女孩出生，女性客人遇到男孩出生，對(duì)新生兒和踩生人都好。所謂“孤陰不生，獨(dú)陽不長”，異性逢生，表示這孩子長大不愁婚嫁，能夠使家族興旺。女逢女生也不要緊，最忌男逢男生，這種情況下就要看誰的八字強(qiáng)，誰就能克倒誰。習(xí)俗認(rèn)為，小孩子是新生的，充滿生機(jī)，無論踩生人八字如何，小孩子總能戰(zhàn)勝他，所以男逢男生，對(duì)踩生人都是不利的，誰也不愿意當(dāng)踩生人。

楊延光站在自家宅子大門前，望著門前的路，盼著遇上一個(gè)好的踩生人。雖然在這寧河鎮(zhèn)，沒有人家比得上他家富有，但也得遇到一個(gè)品行性情好的踩生人才好，何況，還得防著遇到乞丐小偷等品行不好的人成為踩生人呢。因?yàn)殡m然不能刻意挑選誰當(dāng)踩生人，但有一個(gè)變通，孩子父親可以從家門口路過的人中，選擇中意的人上前去搭話，然后請(qǐng)那人到家里吃喝，那人即成為踩生人。如遇不中意的人，可以把臉背過去裝作沒看見，放他過去。

一大清早，路上過往的人不多，偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地經(jīng)過幾個(gè)，也是貧苦的下力人，挑著一些貨物去集市，或是去上工的鹽工，這些人楊延光自然是看不上的。等了半天，路上走來一個(gè)人，遠(yuǎn)看衣著光鮮，不似那些窮困潦倒的人，楊延光正暗暗高興，卻猛然發(fā)現(xiàn)這個(gè)沖著自己越走越近的人原來是另一個(gè)鹽老板張?zhí)斓?。這張老板雖然也算個(gè)富人，但同行是冤家，楊延光和他是競爭對(duì)手，也知道他暗地里恨自己，就不想沾染上他。于是，楊延光急忙轉(zhuǎn)過身去，走回自家大門，打算把門關(guān)上，來個(gè)不理不睬。

誰知張?zhí)斓撘姉钛庸夥瓷硪?，緊著趕上幾步，叫道：“楊老板留步，我正有事要問你呢！”

他這一叫，已經(jīng)算是主動(dòng)搭了話，而且大家共同在鹽業(yè)混飯吃，有千絲萬縷的聯(lián)系，楊延光不能對(duì)他公然不理不睬，只得回身問道：“張老板，有什么事？”

這一來一往，張?zhí)斓撘呀?jīng)成為了新生兒的踩生人。楊延光在心里嘆息一聲，覺得這是命。

“楊老板，我是想問問你，為什么這次你賣出的柴鹽價(jià)竟比我們炭鹽還低？”

“哦，這次有幾個(gè)老主顧提出在我這里進(jìn)貨多年了，能不能便宜一點(diǎn)，我想有錢大家賺，也就讓了點(diǎn)利?！?/p>