蒲青蓮向楊延光鬧著要回去，又讓蒲文忠去提出，說(shuō)鬼節(jié)一定要去接送父親蒲臨川的亡靈，否則是不孝。楊家勉強(qiáng)同意了，卻只讓她一個(gè)人回去，不許她帶著孩子。她不知道為什么在別家理所當(dāng)然的事，在楊家就這么難得到許可，要想做任何事都要經(jīng)過(guò)一番艱難的抗?fàn)?。有時(shí)候她想，楊家要她，就像要一件物品一樣，擺在那里就可以了，不能亂說(shuō)亂動(dòng)或是跑開。

最后她只得一個(gè)人回去了，一進(jìn)家門就抱著母親痛哭了一場(chǎng)。母親急忙問：“女兒啊，怎么了？楊家對(duì)你不好？”

她嗚咽著點(diǎn)點(diǎn)頭，不知怎的突然委屈得不行，哭得上氣不接下氣。母親說(shuō)：“有什么跟媽說(shuō)說(shuō)，他們到底怎么對(duì)你了？”

“他們楊家，根本就不把我當(dāng)自家人！”

“怎么會(huì)呢？你兒子也生了，再怎么對(duì)楊家也是有功的，他們不會(huì)不好好對(duì)你的?！蹦赣H摸摸她身上穿的綢緞，頭上戴的銀簪子，“你看你，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，旁人不知多羨慕呢！”

母親并不理解她的悲傷，反而勸她看開些，說(shuō)大戶人家都有些規(guī)矩，何況嫁了人的女人了，當(dāng)然不能像以前那樣隨心所欲。

“媽，你就知道別人怎么看，哪知道我心里的苦！”

“那你說(shuō)，楊家哪兒對(duì)不起你了？”

蒲青蓮一時(shí)不知如何訴說(shuō)，是的，表面看楊家待她也沒怎么著，給她吃給她喝，可是骨子里透著冷淡，透著隔膜，透著對(duì)窮家小戶高攀的瞧不起。楊家對(duì)她的種種束縛和限制，其實(shí)是對(duì)她的不信任，怕她做出什么丟楊家臉面的事來(lái)。也許她的使命已經(jīng)完成了，楊家只需要她擺在那里就可以了……蒲青蓮嘆了口氣，不再說(shuō)什么，悶頭睡去。

鬼節(jié)期間，各家照例打掃房舍，祭祖先，以紙封錢，上貼紅簽，寫上祖宗姓名供于中堂，稱為供包袱。然后于河邊焚化，稱作燒包袱。但十三日不能燒包袱，傳說(shuō)馬王下界，燒錢必為馬蹄踏碎。各廟輪流作盂蘭會(huì)，超度幽魂。此半月間，又以紙為燈，以蠟燭燃放河中，多至數(shù)百盞，稱作放河燈，一般十二日燒紙接亡靈回家，十五放燈送亡靈。

七月十五那天放燈送亡靈最為隆重，由杜善人主持放燈儀式，放燈之前還要宣讀告文。此告文也不知哪朝皇帝所作，歷來(lái)為寧河鎮(zhèn)祭鬼魂亡靈所用。告文曰：“為祭祀本境無(wú)祀鬼神等眾事，皇帝圣旨，普天之下，后土之上，無(wú)不有人，無(wú)不有鬼，人鬼之道，幽明雖殊，其理則一。故天下之廣，北民之眾，必立君以主之。上下之禮，各有等第，此治神之道如此。

“尚念冥冥之中無(wú)祀鬼神，昔為生民，未知何故而歿。其間有遭兵刃而損傷者，有死于水火盜賊者，有被人取財(cái)而逼死者，有遭刑禍而負(fù)屈死者，有天災(zāi)流行而疫死者，有為猛獸毒蟲所害而死者，有為餓凍而死者，有為戰(zhàn)斗而殞身者，有因危急而自縊者，有因墻屋傾頹而壓死者，有遠(yuǎn)行征旅而死者，有死后無(wú)子孫者。

“此等鬼魂，或終于前代，或殃于近世，或兵戈擾攘流移他鄉(xiāng)，或人煙斷絕久缺其祭，姓氏泯沒于一時(shí)，祀典無(wú)聞而不載。此等鬼魂，死無(wú)所依，精魄未散，結(jié)為陰?kù)`，或依草附木作為妖怪，悲號(hào)于星月之下，呻吟于風(fēng)雨之時(shí)。凡遇人間令節(jié)，心思陽(yáng)世，魂杳杳以無(wú)歸；身墮沉淪，意懸懸而望祭。

“興言及此，憐其慘凄，故敕天下有司，依時(shí)享祭。其靈不昧，來(lái)享此祭，尚饗?！?/p>

念畢，杜善人率先把一杯酒水灑在地上，并將一盞蓮花燈放入河中，燈輕輕地晃著火苗，慢慢順?biāo)鞫?。其他人家紛紛跟著把燈放入河中，有的伏于河邊磕頭，有的掩面哭泣，有的合掌禱告。燈多半是粉紅的蓮花燈，以紙和細(xì)竹條做成，染上粉紅色。也有一些折成小船樣的燈，中間燃著半支蠟燭，火光雖微弱，但整條河放滿了燈，卻也是滿河璀璨。

蒲青蓮和母親、哥哥一起祭過(guò)父親，想起父親生前對(duì)自己很是疼愛，卻也讓自己嫁入楊家，不由得又哭了一場(chǎng)。放過(guò)河燈，母親和哥哥先回去了，明日哥哥還得去鹽灶，母親年紀(jì)大了，有點(diǎn)熬不住，也回去休息了。蒲青蓮想多呆會(huì)兒，就一個(gè)人留了下來(lái)。母親開始不同意，說(shuō)一個(gè)女人家的，獨(dú)自在外面像什么話。她哀求說(shuō)在楊家她想做什么都不行，回到娘家了就給她這點(diǎn)自由吧，何況河邊還有很多祭祀的人沒有走，不會(huì)不安全的。母親嘆了口氣，只好由她去了。