左翼，基里琴科中將的紅軍第29坦克軍在通向普羅霍羅夫卡的鐵路線兩側(cè)展開。兵力包括第31坦克旅、第53摩托化步兵旅，第32和25坦克旅，第1446自行火炮團(tuán)。加強(qiáng)部隊有第1529自行火炮團(tuán)；第9近衛(wèi)空降師第28團(tuán)的空降兵將搭載在坦克上進(jìn)攻。

紅軍的重點(diǎn)攻擊對象是“希特勒”師。該師陣地向前突出成一個“人”字形。其左翼戰(zhàn)線連接著“骷髏”師，僅部署了黨衛(wèi)軍第1裝甲偵察營；師主力則部署在中部——向前突出的252·2高地，前往普羅霍羅夫卡的鐵路和公路即由此通過。在這里集中了“希特勒”師第1黨衛(wèi)軍坦克團(tuán)，以及2個裝甲步兵營；“希特勒”師右翼陣地連接著“帝國”師，由第1裝甲步兵團(tuán)防守,部署在斯大林斯克農(nóng)場和斯托羅熱沃耶一帶。這一線森林密布，在斯托羅熱沃耶附近還有一個高地供德軍依托。

8時15分，紅軍開始了坦克沖擊前的炮擊，但為了節(jié)省時間，卻把原定的30分鐘炮火準(zhǔn)備時間縮短為15分鐘：先是5分鐘的前沿火力急襲，繼而是5分鐘的淺近縱深射擊，最后是5分鐘的第二次前沿火力急襲。

當(dāng)炮擊停止的一剎那，8時30分整，紅軍第5近衛(wèi)坦克集團(tuán)軍司令部向全體部隊發(fā)出了：“鋼鐵、鋼鐵、鋼鐵”的進(jìn)攻信號！方才平息的炮聲，很快被蘇聯(lián)坦克隆隆的轟鳴所取代。

“希特勒”師事先并沒有預(yù)料到會遭到紅軍的大規(guī)模攻擊。他們在早晨清除了占領(lǐng)地區(qū)內(nèi)還在抵抗的殘余紅軍，坦克和裝甲步兵準(zhǔn)備沿鐵路兩側(cè)向普羅霍羅夫卡推進(jìn)。但在德軍上空卻突然升起了紫色的信號煙霧，這意味著“坦克警報”！

很快，雙方開始目視到對手，并緊張的數(shù)著鐵路土堤和高地的棱線間不斷涌出的坦克，直到多的無法計算！許多年后，幸存者還記得數(shù)百輛的坦克轟鳴時“像一大群耗子般的尖叫”。

“尖叫”聲很快由遠(yuǎn)及近并變得震耳欲聾！紅軍第18、29坦克軍的數(shù)百輛鋼鐵巨獸全速沖過還未消散的硝煙，水銀泄地般的咆哮而來；德黨衛(wèi)軍第1坦克團(tuán)的坦克則迅速倒車，以保持有利的射擊距離。在252．2高地及其周邊狹窄正面內(nèi)，雙方約300輛坦克（蘇軍約200：德軍97）開始了第一輪鋼鐵對撞！

252．2高地北側(cè)的“奧克恰布里斯基”（“十月”）國營農(nóng)場成為雙方爭奪的焦點(diǎn)。紅軍第18坦克軍從農(nóng)場以北2公里外的深谷發(fā)起攻勢。據(jù)信隸屬于紅軍第181坦克旅的40輛坦克，遭遇了“希特勒”師第13重坦克連第２排（著名納粹坦克王牌魏特曼少尉指揮）的４輛“虎”式坦克，以及該師強(qiáng)擊火炮營的10輛強(qiáng)擊火炮。

車體后部插著納粹的萬字旗、形體龐大而恐怖的德國“虎”式坦克，依托蘇聯(lián)人自己事先挖掘的反坦克壕，利用威力強(qiáng)大的88毫米坦克炮在800米左右的“理想距離”對猛沖過來的紅軍坦克實施精確射擊。前進(jìn)中的蘇聯(lián)坦克接二連三的被擊中，卻幾乎無還手之力。但紅軍坦克繼續(xù)高速沖擊，力圖拉近與“虎”的距離。

迫于蘇軍坦克迅速逼近的壓力，“虎”邊打邊撤，逐漸退過了反坦克壕（德軍工兵事先將反坦克壕部分填平，作為坦克后撤的通道）。遭到重大損失的紅軍第181坦克旅以及側(cè)翼的第170坦克旅，企圖從東側(cè)避開反坦克壕，結(jié)果再度遭到德軍重型坦克的射擊。紅軍損失慘重，僅第170坦克旅在奧克恰布里斯基附近就有30輛坦克被擊毀，而且還喪失了旅長塔拉索夫。但依然有蘇聯(lián)坦克得以迫近德軍，從近距離射擊“虎”的側(cè)面。德方有１輛“虎”式坦克被紅軍徹底摧毀，5名坦克成員全部喪命。羅特米斯特洛夫后來提到的“被極近距離發(fā)射的炮彈在裝甲上打出一個大洞的虎”可能指的就是這輛。另外3輛“虎”也被蘇軍炮彈擊中，其中魏特曼的座車被命中２發(fā)，但仗著裝甲雄厚并未被摧毀，得以送到野戰(zhàn)修理廠維修。

在紅軍第18坦克軍左側(cè)，第29坦克軍在正面投入了第32、31坦克旅。前者由第1446自行火炮團(tuán)第2、3、5連支援，沿著鐵路線900米正面逼近德軍防線；后者稍后發(fā)起進(jìn)攻，卻在前進(jìn)道路上不斷遭到德國飛機(jī)空襲，雖然在10時30分到達(dá)“奧克恰布里斯基”，卻被空中打擊所阻止，坦克已損失了約一半。