對于那些大型科技公司來說，要想忽視以色列幾乎是不可能的；事實(shí)上，它們中的絕大多數(shù)都在關(guān)注著這個(gè)國家。世界頂級的科技公司幾乎一半都有過收購以色列人創(chuàng)立或者正在營業(yè)的研發(fā)中心的經(jīng)歷，單是思科一家公司就收購了9家以色列的公司，而且還在繼續(xù)尋找更多合適的收購機(jī)會。

飛利浦醫(yī)療系統(tǒng)的高級副總裁保羅?史密斯曾說過：“在以色列的僅僅兩天時(shí)間里，我看到的機(jī)會比在世界其他地方一年之內(nèi)看到的還要多?！庇娦偶夹g(shù)與創(chuàng)新支持部副總裁加里?西恩博格告訴我們說：“比起現(xiàn)在的硅谷，以色列有更多創(chuàng)新的想法；不是對過去的電子進(jìn)行回收，也不是對舊想法進(jìn)行重新包裝，而是全新的觀點(diǎn)，并且即便在全球經(jīng)濟(jì)低迷的情況下，它的創(chuàng)新速度也從未減緩?！?/p>

雖然現(xiàn)在以色列的科技奇跡已經(jīng)眾所周知，但是當(dāng)這一切第一次呈現(xiàn)在人們面前時(shí)，大家還是充滿困惑。例如，NBC環(huán)球的一位副總裁去以色列尋找數(shù)字媒體公司的時(shí)候就很納悶：“為什么這一切都發(fā)生在以色列？我從來沒有見到過如此多的混亂和如此多的創(chuàng)新同時(shí)并存于一塊如此不起眼的土地上。”

這就是本書將要解開的謎團(tuán)：為什么是以色列而不是其他地方？

一種解釋是困境，正所謂，需求孕育著發(fā)明創(chuàng)造的能力。那些面臨威脅的小國，比如韓國和新加坡，也能創(chuàng)造出和以色列一樣讓人驚訝的經(jīng)濟(jì)增長紀(jì)錄，但是與以色列相比，它們卻沒有一個(gè)能培養(yǎng)出企業(yè)家精神，更不用說大量的創(chuàng)業(yè)公司了。

有些人認(rèn)為猶太人在工作方面有特殊的能力，猶太人“很聰明”的概念已經(jīng)深深地植入了人們的內(nèi)心。我們自己也這么認(rèn)為，當(dāng)我們告訴別人我們正在寫一本書闡釋以色列人為何如此具有創(chuàng)新能力的時(shí)候，很多人的反應(yīng)都是：“這很簡單啊―猶太人聰明，所以他們善于創(chuàng)新也沒什么大驚小怪的?！备嗟娜司瓦@樣把以色列人的成功定義在這種含糊不清的陳腔濫調(diào)上，卻忽視了其背后真正的原因。

對初創(chuàng)者來說，任何單一的、關(guān)于猶太人特點(diǎn)的說法―不管是基因決定論還是文化決定論―都不適用于解釋以色列。這個(gè)國家雖然不大，其人口成分之多在世界上卻是數(shù)一數(shù)二的。以色列人口雖少，卻包含了70多個(gè)不同的民族；有的猶太移民來自伊拉克，有的來自波蘭或者埃塞俄比亞，他們講著不同的語言，有著不同教育、文化和歷史，至少最近2 000年的歷史都不相同。正如愛爾蘭的經(jīng)濟(jì)學(xué)家戴維?麥克威廉斯所說：“以色列不是一個(gè)單向度的猶太國家。事實(shí)上恰恰相反……是通過一神論將來自四面八方，有著不同語言、文化和風(fēng)俗習(xí)慣的流散的猶太人融合到了一起?！?